Могила в горах

Он удовлетворял их, одновременно заполняя ящик комода деньгами.

Теперь настали другие времена. На отдельных информаторов уже так не полагаются. Методы улучшились. Сведения поступают от нескольких человек и более тщательно проверяются. Сводятся воедино. Правила изменились, и денег стало меньше. Для того чтобы подобраться поближе и внедриться в потенциальную преступную группировку, отправляют собственных людей. Давние противники тем временем разрабатывают новые тактики в попытке победить друг друга. Американцы бомбят спящих при помощи беспилотников и управляемых ракет, а экстремисты находят для своих действий новые страны. Похоже на цирк, постоянно кочующий по все более бедным странам.

Иосиф давно понял, что его лучшее время миновало. Золотой век закончился. Вскоре потребуется искать что-то другое. Хуже всего было то, что за последние годы исчезло несколько его альтернативных работодателей. Каддафи нет, Мубарака тоже. Ливийцы были лучше всех – лучше всех западных европейцев, вместе взятых. Эти безграничные параноики были готовы платить за самую легкодоступную информацию.

Али присутствовал на встрече бывших ливийцев.

Тарек проявлял интерес к такому-то и такому-то объединению.

Махмед критически высказывался о сыновьях Каддафи.

Такую банальную информацию он имел возможность обменивать на деньги. Обычно он представлял, что в его распоряжении было собственное море, откуда он выуживал людей и информацию и продавал их на собственном рынке.

Большинство тех, кого он продавал, были виновны.

Хамид и Саид – нет.

Их он продал потому, что ему требовалось поставить информацию, и еще потому, что они его унизили. Тогда дела у него шли плохо. Находить новые имена стало трудно. Все, кого он называл, по словам Чарльза, уже были тому известны. Деньги иссякали. Требовалось кого-то продать. Желательно людей действительно опасных.

Это показалось ему идеальным решением.

Он сообщил, что Хамид и Саид участвуют в планировании нового покушения на американской территории. Чарльз о них раньше не слышал. Он получил новые имена для действий, а Иосиф отомстил своим врагам.

Хамид и Саид пришли к нему домой и унизили его. Обокрали. Они, похоже, не понимали, кто он такой. Какие у него связи. Но он им показал.

Задним числом он понял, что совершил глупость. Те, кто ему платил, начали в нем сомневаться. Хамид и Саид ничего им не дали. Естественно. Но он извлек из ошибки урок и больше ее не повторял. Думал, что все забыто. Пока не возник этот парень.

«Еще одна ошибка, которую придется исправлять», – подумал он. Выйдя из машины, он подошел к багажнику. Лучше оставить парня лежать на месте, пока не появится Чарльз. Просто передать его и уехать. Такова уж его работа. Кровью руки он никогда не пачкал. Только поставлял сведения и людей.

Иосиф закурил и огляделся. Посмотрел в сторону бывшего полигона. Сейчас тот представлял собой одно из самых заросших полей, но ржавеющие стальные стойки, на которых когда-то крепились мишени, сохранились.

«Парень, наверное, уже очнулся», – подумал Иосиф. Он склонился к багажнику и прислушался. По-прежнему тихо. Он слегка забеспокоился. Поставлять парня мертвым ему не хотелось. Он открыл крышку, чтобы посмотреть, как тот себя чувствует.

Пуля попала ему в правое плечо, пониже ключицы, и он с изумлением упал навзничь. Боль оказалась не такой сильной, какой, по его представлениям, ей следовало быть, но он почувствовал, как рубашка быстро увлажнилась от крови. Парень выскочил из багажника и встал над ним. Он размахивал чем-то, похожим на игрушечный пистолет, и выстрелил еще раз. Иосиф метнулся в сторону, и пуля пролетела мимо. Он бросился вперед, схватил парня за руку левой рукой – правая, похоже, толком не действовала, и выбил пистолет у него из рук. Тот упал на землю. Парень умудрился ударить его ногой в раненое плечо. Почувствовав страшную боль, Иосиф с криком снова рухнул на землю. Последним волевым усилием он схватил лежавший перед ним пистолет и притянул к груди, чтобы парень не смог им вновь завладеть. Он услышал, что Мехран побежал, и, поднявшись на колени, увидел, как тот мчится через поле в сторону стрельбища.

– Я прикончу тебя, мерзавец! – заорал Иосиф ему вслед. – Так же, как прикончил твоего отца!

Он опять встал на ноги. Боль в плече значительно усилилась, стало трудно шевелить всей правой рукой. Левой рукой Иосиф поднял с земли маленький пистолет. Конечно, не слишком шикарно, но сойдет. Тут он услышал позади себя шаги по гравию и осколкам стекла. Он поспешно обернулся, подняв вверх пистолет. Это оказался Чарльз. Иосиф опустил оружие и указал в сторону поля.

– Он побежал туда.

– Я видел, – ответил Чарльз.

Он не двигался с места. Иосиф начал нервничать.

– Он сбежит. – Иосиф показал на окровавленное плечо. – Ты должен мне помочь.

Чарльз кивнул и достал из-за пояса большой черный автоматический пистолет. Тот выглядел гораздо более пригодным, чем то, что держал в руке он сам.

– Естественно, я тебе помогу, – сказал Чарльз, снимая пистолет с предохранителя.