Могильщик. Трое отвергнутых (СИ)

Это и решило исход борьбы. Карлик дёрнулся от боли и постарался вырваться из захвата Велиона, но тот держал крепко. Мороз на долю секунды отпустил Крага. Видимо, на его друга заклинание тоже перестало действовать. Велион отнял от лица ладонь и буквально смял ей шею существа. Культя со стекающим по волосам кровавым гноем заколотила по груди и животу могильщика, впрочем, это уже больше напоминало агонию. Когда карлик почти перестал дёргаться, Велион схватил его за шею обоими руками, и через секунду послышался хруст ломающихся позвонков.

С возгласом отвращения Велион отшвырнул обмякшее тело в сторону и буквально рухнул на пол.

- Как ты? - простонал Краг, с трудом принимая хоть сколько-то удобную позу.

- Эта вонь меня убьёт. Я, на хрен, чуть не задохнулся.

- А я весь затёк, как будто пару дней связанный повалялся.

- Твою мать. Какого хрена мы не догадались проверить эти чёртовы кости? Я же надевал перчатки!

- Они выглядели старыми. Обычно ты проверяешь каждый угол на предмет засады уродливых карликов-магов?

Велион зло выругался в ответ.

- В могильнике - да, - буркнул он, выматерившись. - И так нужно делать везде. Могильщики и так живут слишком мало. Помнишь, если бы мы не взяли ножи в кузницу, нас бы здесь не было.

- Карлик мог отвести глаза от своей норы, - предположил Шрам.

- Может быть. Но всё же в следующий раз место ночёвки нужно проверять лучше, иначе в Бергатт нам лучше и не соваться.

Краг ничего не ответив закрыл глаза и стал ждать рассвет, чувствуя, как по его телу разливаются кровь и тепло, а вместе с ними - боль.

***

- Да ладно, вот этот мелкий уродец едва не убил вас обоих? - потешался Кронле, с отвращением трогая мёртвого карлика носком сапога. - От него такая вонь, будто он умер неделю назад. Может, вы меня разыгрываете? А?

Краг ничего не стал отвечать. Он до сих пор не прийти в себя от пережитого ночью ужаса, да и уснуть у него вышло только перед рассветом, что тоже не добавляло настроения. Затёкшие конечности почти отошли, осталось лишь слабое покалывание, зато заболели бока - на каждом наливались багровым пять синяков, оставленных его собственными пальцами. Велион как обычно выглядел спокойным, но и он иногда нервно поглядывал то на логово карлика, то на его останки.

- Если бы я имел обыкновение снимать перчатки каждый раз, когда ложусь спать, тебя бы сейчас заживо глодали, - хмуро заметил Велион. - Неужели ты не слышал, как мы тут боролись и орали?

- Нет, у меня крепкий сон. И мне снилась какая-то чушь. Будто я захлёбываюсь и не могу пошевелиться... - Могильщик-сказитель сощурился. - Сейчас ты скажешь, что этот карлик - маг.

- Сраное колдуньё, - буркнул Шрам.

- А как, по-твоему, он выжил здесь? - дёрнул плечом Велион. - Он вполне мог накладывать на путников чары и затаскивать себе в логово, а потом жрать. Я едва не задохнулся во сне, но прикрыл лицо перчаткой, и меня немного отпустило.

- А я вообще шевельнуться не мог, - вспомнил Краг, не вольно поёжившись. - Просто смотрел, как он подходит. И даже хотел подставить ему щёку, чтобы он её попробовал.

- Да уж. - Кронле поскрёб пальцами подбородок. - И мне ведь что-то подобное снилось. И что же это, интересно за карлик?

- Обычный карлик, - ответил Велион, - просто слишком долго жил рядом с магией. Наденьте перчатки и гляньте на его логово.

Краг нашёл перчатки в сумке. Мир на долю секунды выцвел, а после все краски стали гораздо более яркими, чем раньше. Но не только. Тело карлика будто окутало слабое сияние. А лаз в его логово заиграл знакомыми мертвенными зеленоватыми оттенками, хотя светиться там было нечему.

Магия.

- Видимо, он хорошо замаскировал свою нору камнями и костями, - предположил Краг.

- И там что-то такое, что он задействовал, но по причине собственной смерти не отключил.

- Нет. - Велион уже стянул свои чёрные космы в конский хвост, чтобы не мешали работать. - Это то, рядом с чем он провёл последние годы, просто мы не смотрели туда внимательно, а он действительно хорошо замаскировал вход. Возможно, это существо прожило здесь десятки лет. Заклинания и артефакты, излучающие свою энергию в пространство, могут поменять животных или человека до неузнаваемости, но на это нужно время. Гляньте только на этого урода.

Вообще-то Краг думал, что россказни о всяких чудовищах - обычные байки, но жизнь как всегда полнится сюрпризами. Чаще всего неприятными.

- Ты что, хочешь туда лезть? - спросил он, не веря в свои слова.

- Если этот карлик охотился здесь долгое время, он мог убить кучу народу. Где их деньги и ценности? Думаю, он собирал их у себя в норе, и я хочу её проверить. Может, мы пойдём проедать, пропивать и протрахивать золото уже в Новый Бергатт.

- Заманчиво, - хмыкнул Кронле.

- И более выполнимо.

Шрам заглянул в лаз. Жуткое место, он бы туда в жизни не полез. По крайней мере, пока свежи воспоминания о его хозяине.

- Ты не боишься? - спросил он у напарника.

Велион выгнул правую бровь и слегка насмешливо уставился на Крага.

- После бессонной ночи лезть в логово мага-людоеда? Боюсь, конечно. Но в Бергатт идти ещё страшнее.