Могильщик. Цена покоя

Кажется, время уже подходило к полудню. В общем зале таверны было пустовато. Зато сразу нашлась шляпа, а с ней и Грест. Бывший воришка нацепил её на голову и, развалившись на стуле, красовался перед фигуристой служанкой, одновременно поглядывая на троицу, играющую в кости за соседним столом. Очевидно, он хотел и служанку, и сыграть, и, быть может, даже одновременно, но денег у него не было ни осьмушки: услышав о его похождениях в Глазу Окуня, Велион не давал ему ни монеты. Воришка, к счастью, даже не пытался его ограбить. То ли боялся, то ли понимал, что без Велиона ему долго не прожить.

– Велион! – обрадованно заорал Грест, завидев могильщика. – А я всё не могу тебя дождаться. Скажи ей! Ты вчера здесь столько денег потратил, что бесплатный завтрак – это меньшее, что они могут сделать для меня.

– Для него. Ты же вчера ни медяка не потратил, – сухо отозвалась служанка.

Плевать ей было и на Греста, и на Греста в шляпе. Впрочем, ничего удивительного. Парень и так никогда не был красавцем, а после попытки обворовать рыбаков и вовсе больше напоминал выкрашенное на Йоль душевнобольным чучело: синяки жёлтого, зелёного, синего и даже коричневого цвета покрывали всё его лицо. Хоть припухлости спали. Возможно, именно этот факт и сподвиг воришку на поиск любовных приключений – раньше он не пытался даже заговорить с женщинами.

Велион уселся за стол, поставил рюкзак, и на миг замер, ожидая, пока всколыхнувшиеся от ходьбы внутренности придут в порядок.

– Шляпу сними, – буркнул он Гресту.

Улыбка слетела с губ воришки от одного тона могильщика. Он послушно снял шляпу, положил на стол и сел так, словно ему в зад кол воткнули.

– Пива? – с сочувствующим видом спросила служанка. – Обед ещё не готов, но могу пожарить яйца со свиным салом и дать край хлеба.

Могильщик на миг закрыл глаза, задумываясь. Нет. Сегодня у него другие планы.

– Лучше простокваши. Яичницу с хлебом, конечно, тоже. И сколько я должен за своего спутника?

– Четвертушку за всё, – быстро сказала служанка и улыбнулась. Как будто бы даже зазывающе.

«Может, потом», – подумал могильщик и, кивнув, вытащил из кошеля четверть гроша. Когда служанка забрала монету и ушла, он склонился к Гресту.

– Я не знаю, в каком месте жил ты, наверное, в каком-то сильно отличающемся от тех мест, где живут нормальные люди, но здесь, на тракте, лучше не орать о вещах вроде денег. Тем более, чужих. Найти человека, который перережет глотку за не слишком поношенные сапоги, здесь легче лёгкого, а ты при всех объявляешь, будто я вчера сорил деньгами. Как думаешь, сколько из них сейчас задумались о том, чтобы проследить, куда мы пойдём дальше? – Велион кивнул в сторону игроков.

Воришка совсем поник и непроизвольно заозирался.

– Прости, я не подумал, – прошептал он, облизывая дрожащие губы.

– Неужели та шпана, что вечно трётся в кабаках Ариланты, ведёт себя по-другому?

– Я… ну, я...

– Ты думал, будто здесь, в глуши, всё не так, как в столице? – жёстко спросил Велион. – Будто кругом бродят одни простодушные тупицы, а девки, завидев горожанина, сами задирают юбки? Случай с рыбаками тебя ничему не научил? Знаешь, единственный тупица, которого я вижу в этом трактире, это ты.

Грест молчал, глядя куда-то в сторону. Велион вздохнул и, оперевшись локтями о стол, принялся ждать поздний завтрак. К счастью, служанка пришла быстро. Она поставила на стол миску с яичницей и большим куском хлеба, а рядом – большой глиняный стакан с простоквашей.

– Что-то ещё? – спросила она, поправляя фартук на груди, и недвусмысленно улыбнулась.

Велион кивнул, но сперва взялся за простоквашу.

– Нужна ещё еда в дорогу, – сказал он, напившись. – Хлеб, сыр, солонина. Чтобы хватило поесть на один раз. – Он выложил на стол ещё четверть.

– Уже уходите? – немного разочарованно спросила служанка.

Велион внимательно её рассмотрел. На вид лет двадцать, фигура очень даже ничего, да и личико миленькое. «Вечером, – подумал он, – если не успею напиться».

– К ужину вернёмся, дорогуша.

Служанка ещё раз призывно улыбнулась и, забрав монету, ушла на кухню.

– Раньше ты пил с утра вне зависимости от того, нужно нам было в дорогу или нет, – сказал Грест, криво ухмыляясь.

– Не сегодня, – покачал головой Велион. – И ты, кстати, сегодня вечером будешь пить не с моих, а с того, что заработаешь сам.

– Заработаю сам? – переспросил бывший воришка. – Мы идём куда-то работать?

Прежде чем ответить, Велион затолкал в рот половину яичницы и принялся жевать. Его ещё подташнивало, но запах еды и простокваша понемногу возвращали ему аппетит.

– Конечно, – буркнул он с набитым ртом, – ты же могильщик, а ни разу на могильнике не был.

Греста затрясло от страха, но он кивнул. Его взгляд опять блуждал где-то между столами.

– А это сложно? – спросил он, когда могильщик уже почти закончил с едой.

– Конечно. Но, думаю, не сложнее, чем таскать кошельки у честных прохожих. Здесь тоже нужна ловкость рук и аккуратность.

– А… а что будет, если у меня не получится? Я ведь могу… ну, не справится.

Велион допил простоквашу и кисло усмехнулся.

– Тогда ты сдохнешь. Либо прямо на могильнике, либо от голода.

***