Могло бы быть и лучше

— Очень тяжело это признавать, но велика вероятность, что вы правы. Судя по всему, врата и проходы ведут в одно и то же место. — мужчина потёр подбородок и взглянул на каждого по очереди. Он достал один из потрепанных временем свиток и книгу Генри. — Смотрите. Это свиток о легенде про врата от жителей нагорья с Запада. Они описывали некоторых монстров из врат, в том числе неких огромных чёрных волков, которых им удалось сдерживать только благодаря добыче серебра в их шахтах.

— Оборотни? — предположила Наяна и оказалась права.

— Ну, под описание больше никто не подходит. Оборотни охотятся ночью и могут зазывать добычу, имитируя голоса людей и плач младенца. Они, априори, создания тёмные и, что примечательно, обитают в местах, где когда-то были открыты проходы. А раз уж мы, возможно, определили чем являются наши врата, и теперь примерно понимаем как они были открыты, то возникает более важный вопрос. Кому могло понадобиться так много тёмной энергии, раз его, или её, не испугали последствия? Для какой цели?

— Ну явно не мир спасать. — Виктория была реалисткой и просто говорила факты. — Наверное, чтобы его захватить. Перестроить под себя. Отомстить всем обидчикам. Ну или что там бывает в подобных случаях? Вариантов много, но ни один вам не понравится. Хотя я точно могу сказать, что этот человек, или люди, хотят власти.

— Откуда такая уверенность? — не понял Яред. — И что за «подобные случаи»? Ты часто слышала, чтобы кто-то пытался захватить мир? Я не особо.

Виктория лишь закатила глаза, да уж, некоторые барьеры ей никогда не удастся преодолеть.

— Ладно, ты прав. Историй про захват мира не так много, но суть не в этом. Вы ведь маги и достаточно умные ребята, если верить всем слухам про вас. Так что хорошенько подумайте. Вот есть человек, и вы что, реально считаете, что он возьмет и откроет врата просто потому что захотел? Нет, он откроет их ради цели, ради магии. А зачем ему так много магии? Конечно, чтобы использовать. Он ставит себя на кон, зная, что тёмная энергия уничтожит его. Такое самоубийственное рвение может быть только ради глобальной цели. Цели изменить если не весь мир, то значимую его часть точно.

Размышления Виктории были логичны, даже слишком. Как не глянь, а уродка была права. Никто, будучи в здравом уме, не открыл бы врата, если бы не серьёзная причина.

Но магам не дали обсудить дальнейший вопрос касательно слов Виктории.

В читальный зал зашла целая дюжина стражей в доспехах и несколько магов в темно-жёлтых мантиях. Судя по виду, они были настроены серьёзно и не сказать, что положительно.

Во главе шел светловолосый эльф с посохом из белого дерева в правой руке. Фиалковые глаза встретились с чёрными глазами магистра Тариса. Идеальное лицо эльфа слегка помрачнело.

— Ох, магистр, как же давно вы не посещали нас. — голос эльфа звучал довольно мягко и приятно. Он поклонился в знак приветствия, остановившись рядом с Аустом, который поклонился в ответ. — Я даже сначала подумал, что стражи у входа обознались. Но нет, это действительно вы, господин Тарис.

— Я как всегда по делам, магистр Эливел. Обучаю своих подопечных, а библиотека Центрального континента воистину идеальное место для подобного занятия.

Эльф осмотрел магов и деловито цокнул языком, заметив устало раскинувшуюся на стуле Викторию.

— Госпожа Вегнер, не знал, что вы пошли по стопам своих родственников. Однако, как же так быстро, даже без сдачи экзаменов, вам удалось достигнуть статуса боевого мага?

Виктория даже не успела придумать что ответить, как эльф продолжил, но уже обращаясь к Аусту.

— Собственно, я здесь именно поэтому. Дело в том, что ваш пропуск господин Тарис, не действует на тех, кто не подтвердил свои магические способности. В библиотеку нельзя водить кого попало, магистр, особенно на закрытые этажи.

Никто бы в жизни не поверил, что великого магистра Тариса отчитывали за нарушение правил Центральной коллегии.

— Я вынужден попросить госпожу Вегнер удалиться в секции, доступные для общего посещения.

Хоть эльф и докопался до столь простой вещи, однако, был прав. У Виктории не было подтверждения о наличии магических способностей, наоборот, было только подтверждение об их отсутствии.

— Магистр Эливел, если это возможно, то, пожалуйста, позвольте госпоже Вегнер остаться. Здесь она в качестве моего личного помощника, боюсь, её помощь в некоторых вопросах мне очень необходима. — сказал Ауст.

Эльф оглядел кипу книг и свитков на столе.

— В вопросах древних легенд? У госпожи Вегнер есть соответствующее образование? — по голосу и тону было понятно, что Эливел не поверил ни единому слову.

Такое явное пренебрежение вызывало у Виктории лишь нервный тик и боль в висках.

— Магистр Эливел, вы не…

— Ладно. — перебила Ауста Виктория и встала со стула. — Я уйду, если это так нужно. Господин Тарис, можете даже не пытаться переубедить Луиса Эливела, похоже он так и не смог простить моей сестре Каиле тот скандал на Белом балу, верно?

— Не стоит приписывать сюда вашу сестру, госпожа Вегнер. — процедил Луис и состроил серьезную мину, хотя было видно как он еле сдерживает злость.