Могло бы быть и лучше

Комната, где на просторном кресле, обтянутом красным бархатом, сидел Мелиар и попивал вино, походила на логово вампиров. Очень мрачное, с малым количеством света и высокими фигурами в черном, стоящие в тени рядом со своим главарем.

Через разбитое окно доносился шум города и голоса людей.

Мелиар жестом указал гостям присаживаться на диван и кресла напротив.

С улыбкой довольного удава он осматривал брата с ног до головы, а затем обратил внимание на Викторию, которая не спешила снимать шарф с лица, да и вообще осталась стоять у дверей.

— Мышка, ты меня боишься? — он широко улыбнулся. — Не стоит. Я совсем не кусаюсь. Разве что если в постели иногда.

— Какая мерзость. — пробубнила себе под нос Виктория и закатила глаза.

Остальные сделали вид, что ничего не слышали, а вот улыбка с лица Мелиара всё же исчезла. У главы Алых Воронов был очень острый слух.

— Но мне правда интересно почему ты не показываешь лицо. — продолжал докапываться он, игнорируя цоканье со стороны брата.

— Мелли… — холодно сказал Ауст. — Прекращай. Это не твоего ума дело.

— Кстати о деле. — Мелиар очень умело перевёл тему, похоже, ему не хотелось опять ссориться. — Вы уже знаете зачем я вас собрал, поэтому слушайте как можно внимательнее, мои ненаглядные.

Он начал излагать свой план по устранению совета, описывая вплоть до каждой капельки крови. Нужно отдать должное, в составлении планов Мелиар был хорош.

Учитывая отсутствие как таковой правовой системы, по сути, власть мог захватить кто угодно, даже не требовалось признание со стороны соседей. Пограничный регион, и без того негласно имел суверенитет и главным приоритетом для Мелиара стала его официальность, чтобы ни одна собака, в случае чего, не могла посягнуть на земли региона. Но, в этом ему очень мешало наличие совета двух континентов, которые не хотели отдавать регион друг другу, но и не хотели забирать его себе.

Смысла особо медлить не было, а в городе на днях намечался праздник Чистого Единения.

Это был один из традиционных праздников, который объединял Юг и Восток ещё со времён до эпохи разрухи. Он олицетворял единение двух душ.

В день праздника пары могли заключить брак по одобрению богов, а не родственников или по принуждению.

По традиции он проводился в храме богини плодородия или бога жизни. Разница не велика, потому что многие считали, что это два начала одного и то же бога.

Таких храмов в больших городах было по несколько штук, и каждый год место проведения менялось от храма к храму. Но в Пхайте храм был один, да и к тому же недавно отремонтированный. Присутствие совета в столь важный день было обязательным пунктом для каждого его члена. Жители могли счесть их отсутствие за оскорбление богов и, соответственно, лояльность народа резко бы спала.

Однако, помимо совета в полном составе, на празднике также будет немало стражи, тут то и понадобится помощь северных боевых магов. Не зря же об их мастерстве слагают целые легенды.

Главной задачей магов являлось отвлечение внимания и обеспечение Воронам свободного прохода к храму.

Сложность была в том, что основная толпа оставалась рядом с храмом, а внутрь пускали только пары молодоженов и совет. Значит маги должны были отыграть влюбленные пары, захватить совет в заложники, а дальше впустить остальных.

Воронам вход в храм был, априори, закрыт, да и в совете сидели сильные маги, против которых даже опытные убийцы не всегда могли выстоять.

Вообще, Мелиар скорее перестраховывался потому что, по мнению Ауста, они вполне могли справиться сами.

— Нет, нет, ты не понимаешь, братец. Они спокойно могут вычислить нас, мы обитаем в городе давно, а вот вы новые лица. — поспешил объяснить Мелли. — На вас никто не подумает и спокойно пропустят.

— Ты хотя бы представляешь своей дурной головой насколько это сложно? А если нас раскусят? — упрекнул его Ауст.

Он бы мог сказать брату выбрать другой день, но понимал, что тогда всё может затянуться не на один месяц.

— Не паникуй, ладно?

Ауст нехотя кивнул.

— Значит мы притворимся парами, попадём в храм, захватим совет в заложники и передадим вам. Всё верно?

— Схватываешь на лету, как всегда. — весело подтвердил Мелиар. — Мы будем ждать вас у заднего входа в храм. Вход закрыт со времён ремонта, но если вы воспользуетесь своими магическими фокусами, то он перестанет быть преградой. Как только совет окажется у меня, я прикажу своим людям проводить вас из города вместе с, так нужным вам, проводником.

Когда наконец братья пришли к согласию, особое внимание уделив мнению магов об участии в авантюре, пришло время прощаться.

Виктория отошла подальше от двери, когда на горизонте замаячил Мелиар. Девушке не нравился брат магистра от слова «совсем».

Мелиар забрал Самаила с собой, гарантируя, что с ним ничего не случится до окончания всей затеи.

Оставшись в комнате одни, маги обсудили уже свои вопросы и тонкости. Наверное, они бы просидели так до утра, если бы Виктория не начала жаловаться, что не намерена спать в развалюхе без окон.

Так они перекочевали обратно в таверну, где и провели следующие два дня, ожидая праздника Чистого Единения.