Могло бы быть и лучше (СИ)

- Вы когда-нибудь слышали о пяти ступенях создания магического ядра? Наверняка нет, поэтому что этому не учат в коллегиях и не рассказывают маги на ярмарках. Про пять ступеней, в принципе, вы сможете узнать только после углубленного познания Ланмории. Пять ступеней, это своеобразная классификация магических ядер, в зависимости от среды его зарождения. Первая ступень - это ядра низшей нечисти. Вторая ступень - ядра нечисти среднего уровня. Третья ступень - ядра разумных существ, вроде человека. Четвертая ступень - ядра природных магических сущностей. И пятая - это ядра с остатками Божественной силы. Магистр Тарис обезумел настолько, что нацелился на последний вариант. Он намерен пересечь половину Востока, чтобы поглотить ядро Змея Мейминя. И самое неприятное в этой истории то, что скорее всего ему это удастся.

- Почему ты так уверена? - Аартус сложил руки на груди и стал ждать вменяемого ответа.

Кейра усмехнулась.

- Потому, что Змей сам давно ищет того, кто бы забрал его ядро. Он ведь Божественный зверь, один из немногих, кто до сих пор остался в мире смертных. До эпохи разрушения боги забрали ядра многих зверей, давая им желанный вечный покой. Но не Змею. Мейминь считается не только очень древним, но и самым отвратительным по своей сути. Даже его создатели отвернулись от него. Неспроста Мейминь часто фигурирует в местном фольклоре как злодей. Люди для него просто пища и развлечение. - некромантка села поудобнее и размяла плечи. - Он тоже хочет исчезнуть, но ядро и оболочка не позволяют ему умереть. Некоторые маги, практикующие учения Ланмории, уже пытали удачу в поглощении его ядра, да только в итоге были поглощены сами. Змей сжирал их, когда понимал, что маги слишком неумело обращаются с магией.

- Думаешь, Ауст достаточно силен, чтобы совладать с ним? - Виктория казалась наиболее обеспокоенной, по сравнению с остальными.

- Мейминь наслаждается страхом в сердцах людей, а Ауст идёт к нему с желанием убивать. Ядро магистра уникально совсем не обилием в нём энергии, как многие считают, а тем, что способно к изменениям без ущерба для тела. - объясняла Кейра. - Я проверяла его ядро после Мардук. Там, на горе, оно треснуло. Но что-то я не заметила, чтобы магистр как-то отреагировал на это. Он вел себя как обычно, а через неделю ядро и вовсе снова было целым.

Исходя из всего, что поведала Кейра, получалось, что Ауст Тарис неспроста выбрал учения Ланмории.

Имея уникальное ядро, способное восстанавливаться и изменяться без вмешательства в физический план, он был чуть-ли не единственным, кто был способен прийти к соглашению с Мейминем.

Всё, что Виктория знала о Змее наводило на мысль, что зверь был самым ярким воплощением самых тёмных людских пороков. Его веселило жалкое существование смертных, он был высокомерен, жесток и крайне хитер. Одним поглощением ядра дело точно не обойдётся, в этом Виктория была уверена как никогда.

- Последний раз Мейминя видели более тридцати лет назад. Он редко меняет своё место обитания, поэтому я подозреваю, что он до сих пор находится где-то под заброшенным Осенним Дворцом. Прошлый Император вывез из деревень рядом всех жителей, а Дворец запер, когда ему сообщили, что Змей перебрался туда.

- Кажется, бабушка как-то рассказывала мне про это. - отозвался Аартус. - Строительство Дворца только закончилось, Император даже ни разу не ступил за порог, а его уже заперли. Под огромным зданием расположено множество туннелей и тайных комнат, и все они ведут к тронному залу. Если Змей где-то и сидит, то скорее всего там.

- Я тоже так подумала. - подтвердила Кейра и воодушевленно продолжила. - Вся местность вокруг Дворца охраняется восточной коллегией с помощью барьера, но с годами всё заросло кленом, а барьер не реагирует на естественное проявление природы.

- Ты предлагаешь использовать деревья как отправную точку для создания бреши? - младший принц, на удивление, отлично понимал ход мыслей некромантки.

- Именно. Если создать портал перед деревом в направлении дворца, то барьер никак не отреагирует. Главное чтобы дерево перекрывало барьер и всё.

- У меня где-то завалялась пара амулетов для создания порталов, но нам всё ещё нужен сильный маг. - серьёзно заявил Мелиар. - У нас такой есть?

- Нам ведь не нужен портал на дальнее расстояние, только чтобы пересечь барьер, так ведь? - уточнил Аартус и, получив в ответ от некромантки кивок, уверенно заявил. - Я не особо могу похвастаться магическим талантом, но сил создать небольшой портал у меня должно хватить, к тому же если будет амулет.

Дальше они перешли к обсуждению части, касательно маршрута и нужного времени. В общей сложности им предстоит воспользоваться столпами, стоящими у восточной границы. Тем самым, путь до окрестностей Осеннего Дворца сократится вдвое.

Столпы закрыты для путешественников и ими, в основном, пользуются маги коллегии, но важные гости, вроде сына Императора Юга, не останутся без внимания. К тому же, если визит будет иметь политический характер.