Могло бы быть и лучше

Похоже, разговоры о возможной войне с западным королевством оказались не такими уж и слухами. Конфликт между границами назревал давно, ещё начиная со времён несостоявшейся свадьбы двух семей, на которой младшая принцесса севера умудрилась оскорбить западного наследника. Ещё и повышение налогов на ввоз товара, вот тебе и идеальные условия для начала войны.

Давно нужно было покинуть чёртов городок у границы, но нет, Виктория решила прыгать с моста именно здесь.

Девушка изредка выглядывала, чтобы проверить обстановку и мысленно материлась, когда видела, что солдаты не спешили покидать свой пост. Запах гари добрался и досюда и многие начинали кашлять. И вот, когда солдаты наконец-то решили отойти, план Виктории немного пошёл по одному месту.

На солдат напал какой-то парень, возомнивший себя способным одолеть всех и вся. Конечно, Виктория могла бы послать всё к чёрту и на корточках доковылять до люка, но внутренний ребёнок сгорал от любопытства узнать, что будет дальше. Неожиданным героем оказался сын местного шерифа. Многие говорили, что он обучался магии аж в коллегии Центрального континента.

Белокурый высокий красавчик умело орудовал заклинаниями, и смотреть на него было воистину наслаждением. Подтянутое тело двигалось плавно и чётко, уходя от ударов солдат. Виктория закатила глаза, поняв, что любуется придурком, который оскорблял её больше всех прочих придурков вместе взятых. Генри Монгрю справился с отрядом за считанные минуты, давая маленькой группе жителей возможность покинуть горящий город.

Тогда Виктория встала из-за бочек и встретилась с Генри взглядами. Однако, им не дал вести светские беседы новый подоспевший отряд солдат в чёрном. Они оба без лишних слов побежали со всех ног прямиком к мосту, на котором ещё вчера Виктория собиралась распрощаться с жизнью.

Как жаль, что её план не удался.

Они бежали к лесу, где спрятаться было проще, хоть лес и таил в себе немало опасностей. Им вслед летели горящие стрелы, некоторые из которых таки достигли своей цели.

В лесу Виктория старалась просто бежать прямо, не оглядываясь. Судя по картам, если двигаться не сворачивая, то скоро можно было добраться до продолжения горной реки, а там выйти, идя по её течению, к небольшим шахтёрским поселениям. Но чёрт дёрнул её обернуться и заметить сползающего по дереву блондина со стрелой в плече.

Виктория остановилась. Как бы сильно она ни ненавидела своего обидчика, совесть не могла позволить бросить человека в беде. Она как можно быстрее подоспела к Генри, сломала стрелу с одной стороны и потянула с другой, вытаскивая её из тела.

Блондин зашипел от боли, но быстро пришёл в себя и применил заклинание для остановки кровотечения.

– Можно было и поаккуратнее. – рыкнул он, на что Виктория лишь зло зыркнула и потянула за собой, дальше в лес.

– Быстрее, иначе догонят.

Генри не стал спорить и последовал за уродкой с чешуей. Один её вид вызывал в нём отвращение. Она была неприятного коричнево-зеленого оттенка и имела шершавую структуру. Её обладательница была ниже его, минимум, на голову, да и вообще казалось очень маленькой. Похоже, чешуя как-то влияла не только на внешний вид, но и на развитие в целом.

– Быстрее! – крикнула Виктория, отвлекая от размышлений о её недоразвитости.

Позади слышались топот копыт и возгласы солдат. Сердце стучало как бешеное, когда они добрались до устья реки. Она была довольно глубокой, но узкой и через неё вполне реально было перебраться вплавь, но Генри, как назло, был ранен именно в плечо.

– Твою же мать. – выругалась Виктория, нутром чувствуя, что враги слишком близко. Она перебрала варианты и не придумала ничего лучше, как предложить воистину безумный план. – Хорошо задерживаешь дыхание?

– Неплохо. – быстро ответил Генри, понимая к чему ведёт уродка.

– Тогда вперёд.

Сын шерифа кивнул и они оба начали спускаться под воду, прямиком на дно. Из-за кромешной тьмы в воде не было видно слабых кровавых разводов от раны на плече, в воде вообще ничего не было видно, стоило лишь опуститься достаточно глубоко.

Раса Виктории не зря рождалась в полупрозрачной чешуе, они неплохо чувствовали себя под водой. Девушка могла долго обходиться без воздуха и отлично плавала. Она взяла Генри под руку и тянула дальше, в сторону противоположного берега.

Им понадобилось минут десять, чтобы выплыть наружу, где блондин принялся жадно глотать воздух, в то время как Виктория разглядывала солдат, которые, так и не смогли преодолеть реку по одной глупейшей причине. Они даже не поняли, что кто-то передвигался по дну всё это время.

За деревьями виднелось алое пламя горящего города.

– Нужно сообщить…нужно сообщить о нападении… – Генри дышал прерывисто после испытания на прочность под водой. Его плечо начинало немного кровоточить. – Ближайший пост находится к югу. Нам нужно идти туда.

– Тебе…

– Что? – не понимающе спросил сын шерифа, поправляя прилипшую к мускулистому телу одежду.

– Тебе нужно идти и сообщить о нападении. – уточнила Виктория.

– Я ранен.