Могут ли поцелуи продлить жизнь?

Синдром вымышленной бедности (СВБ) – это одно из самых странных и наименее изученных психических расстройств. Оно ещё не признано Американской психиатрической ассоциацией, поэтому официально не считается болезнью или психическим расстройством. Тем не менее на практике оно наблюдается довольно часто. Как пишет доктор Энтони Н. Кларк[578], изучивший 30 случаев СВБ, лица, подверженные этому синдрому, носят поношенную одежду и живут в грязи, несмотря на то что на самом деле они не лишены достатка и даже богаты. Часто они демонстрируют высокие интеллектуальные способности, происходят из хорошей семьи, получили высшее образование и ранее имели высокооплачиваемую работу или занимали высокие посты. Тем не менее они сознательно предпочитают жить в бедности, не вызванной финансовыми трудностями и существующей лишь в их собственном воображении. СВБ изучен мало, поэтому никто ещё до конца не разобрался в механизме его возникновения. В одном из нескольких исследований, посвящённых СВБ, было обнаружено, что многим лицам с этим расстройством богатство досталось по наследству, другие заработали его сами, а половина до этого занималась профессиональной деятельностью. В их число входили врачи, юристы, академики, офицеры, модельеры и музыканты.

Для всех лиц, страдающих от СВБ, характерны отчуждённость, подозрительность и даже враждебность по отношению к окружающим. Большинство из них разрывают все связи со знакомыми и живут практически в полной изоляции от внешнего мира. Все они страдают от недоедания, а у многих наблюдаются серьёзные заболевания от отсутствия ухода и медицинской помощи. Им также присуща крайняя скупость. Как заметил доктор Кларк, «эти люди весьма болезненно относятся к любой трате денег. Многие действительно полагают, что они нищие и не обращаются за медицинской помощью даже в случае серьёзных болезней»[579]. Но на самом деле они вовсе не нищие, как это видно в двух следующих примерах.

Одна женщина, одевающаяся в лохмотья и проживающая в заброшенном доме, была доставлена в больницу после того, как упала в обморок от недоедания. Впоследствии оказалось, что у неё на счету 300 000 долларов.

Одна бывшая учительница проживала в подвале и питалась объедками, которые ей давали сердобольные соседи. В последствии оказалось, что у неё было 10 банковских книжек с общим счётом более чем в 80 000 долларов.

Такие мы, люди, странные существа!

Правда ли, что в некоторых цивилизациях люди иначе относятся к богатству, чем принято в западных странах?

(Келли О'Коннор из Хартфорда, Коннектикут, США)

В некоторых местах до сих пор распространены традиционные ценности и убеждения, отличающиеся от тех, что мы считаем само собой разумеющимися. Так Джордж Фостер, антрополог Калифорнийского университета в Беркли, писал об идее «ограниченного благосостояния», свойственной обитателям сельских районов Мексики.

В своей первой книге «Примитивная мексиканская экономика» (1942) и в последующих работах «Дети империи» и «Люди из Цинцунцана» (1973) Фостер описывал сельских жителей из Мексики, которые верили в то, что все блага в обществе (богатство, здоровье, удача и счастье) распределены между всеми членами этого общества и что их общее количество ограничено. Таким образом, каждый человек обладает некоторым количеством благ, предназначенным ему с рождения. Если же он по каким-то причинам получает больше причитающейся ему доли, то такая ситуация считается морально предосудительной. Такого человека обвиняют в себялюбии, в неподобающем поведении и даже называют грабителем или вором. Этим мексиканским сельским жителям показались бы совершенно безнравственными многие детали нашего образа жизни, общепринятой деловой практики и социального поведения. Среди них – накопление большого количества денег, тогда как другие люди живут в бедности; стремление довести конкурентов до банкротства; нежелание делиться своими богатствами другими и т. д. Конечно, в мексиканских городах люди издавна жили по другим правилам, а в наше время под напором современной цивилизации и современного образа жизни традиционные представления уходят и из сельской местности. Со времени Фостера ситуация значительно изменилась. Но примеры иного восприятия богатства, противоречащие нашей экономической модели, встречаются до сих пор[580].

Важна ли внешность при приёме на работу?

(С. Берджесс из Уан-Три-Хилл, Южная Австралия)