В соответствии с Законом «Об укреплении связи школы с жизнью и о дальнейшем развитии системы народного образования в СССР» в истекшем году продолжалась работа по перестройке общеобразовательной школы, высшего и среднего специального образования.
Численность учащихся в общеобразовательных школах, включая учащихся школ рабочей и сельской молодежи, школ взрослых, в текущем учебном году составила 36 миллионов человек, или почти на 3 миллиона больше, чем в прошлом учебном году. В 1960 году окончили средние школы и получили аттестат зрелости более одного миллиона человек, при этом свыше 300 тысяч человек получили среднее образование без отрыва от производства в школах рабочей, сельской молодежи и школах взрослых. На начало текущего учебного года в стране имелось 15 тысяч средних общеобразовательных трудовых политехнических школ, где проходили производственное обучение свыше 800 тысяч учащихся старших классов. В истекшем году окончили средние школы с производственным обучением и получили наряду с аттестатом зрелости профессиональную подготовку 172 тысячи юношей и девушек. В школах-интернатах на начало 1960/61 учебного года обучалось около 540 тысяч учащихся.
В высших и средних специальных учебных заведениях, включая заочные и вечерние, обучалось 4 миллиона 450 тысяч человек, из которых почти 2 миллиона 400 тысяч — в высших учебных заведениях.
Дальнейшее развитие получило заочное и вечернее образование. Число лиц, обучавшихся без отрыва от производства в высших и средних специальных учебных заведениях, в общеобразовательных школах рабочей, сельской молодежи и школах взрослых, составило 4 миллиона 970 тысяч человек, из них в высших и средних специальных учебных заведениях — 2 миллиона 208 тысяч человек. В числе студентов, принятых в 1960 году на дневные отделения высших учебных заведений, почти 150 тысяч, или 57 процентов, составляли лица, имевшие стаж практической работы не менее двух лет после окончания средней школы.
Высшие и средние специальные учебные заведения выпустили в истекшем году более 820 тысяч молодых специалистов. Из них специалистов с высшим образованием было выпущено свыше 340 тысяч, в том числе около 117 тысяч инженеров.
Численность научных работников к концу года составила свыше 350 тысяч человек.
Улучшилось обслуживание населения культурно-просветительными учреждениями. Киностудиями страны в истекшем году было выпущено 140 полнометражных кинофильмов, в том числе 110 художественных, 30 хроникально-документальных и научно-популярных кинофильмов. Число киноустановок к концу года увеличилось по сравнению с предыдущим годом на 10 тысяч и составило более 101 тысячи; киносеансы посетили 3 миллиарда 600 миллионов человек, или почти на 90 миллионов больше, чем в 1959 году.
В течение года посетили спектакли театров, концерты музыкальных коллективов и представления цирков более 245 миллионов зрителей.
Тираж книг, изданных в истекшем году, составил 1 миллиард 230 миллионов экземпляров; увеличился тираж газет, журналов и других периодических изданий.
Продолжало увеличиваться жилищное и культурно-бытовое строительство. По государственному жилищному строительству было введено в эксплуатацию площади на 9 процентов больше, чем было введено в предыдущем году; однако план по жилищному строительству был недовыполнен. За счет государственных средств, а также за счет средств населения и с помощью государственного кредита в городах и поселках городского типа в истекшем году были введены в эксплуатацию жилые дома общей площадью более 85 миллионов квадратных метров, или около 2.400 тысяч благоустроенных квартир против 2.237 тысяч квартир, введенных в 1959 году. Колхозниками и сельской интеллигенцией за истекший год было построено 625 тысяч жилых домов.
Государственные капитальные вложения в строительство учреждений просвещения, культуры, науки, искусства и здравоохранения возросли по сравнению с 1959 годом на 20 процентов. Общеобразовательных школ было построено больше на 40 процентов, больниц и поликлиник — на 25 процентов, детских садов и детских яслей — на 15 процентов. Было построено значительное количество школ-интернатов, санаториев, домов отдыха, кинотеатров и других культурно-просветительных учреждений. В то же время план ввода в действие этих учреждений был недовыполнен.
Продолжалось дальнейшее улучшение медицинской помощи населению. Была расширена сеть больниц, родильных домов, диспансеров, женских и детских консультаций, санитарно-профилактических и других учреждений здравоохранения.
Число коек в больничных учреждениях возросло по сравнению с 1959 годом почти на 123 тысячи, число детей в детских яслях и детских садах увеличилось почти на 460 тысяч, число коек в санаториях и домах отдыха —на 12 тысяч. Численность врачей возросла за год более чем на 20 тысяч.