В постановлении было признано необходимым расширить применение программно-целевого планирования развития науки и техники. Начиная с двенадцатой пятилетки должны были разрабатываться общесоюзные, республиканские (межреспубликанские), отраслевые (межотраслевые) научно-технические программы, а также научно-технические программы регионов и территориально-производственных комплексов, основные задания которых должны были включаться в пятилетние и годовые планы. Для выполнения указанных программ было предусмотрено первоочередное выделение ресурсов, а также лимитов проектно-изыскательских и подрядных строительно-монтажных работ.
ГКНТ и Госплан СССР должны были утверждать и учитывать при формировании государственных планов на 1985 год и последующие годы перечень видов продукции машиностроения, имеющей важнейшее народнохозяйственное значение. В пятилетние и годовые планы, наряду с заданиями по освоению новых видов продукции, включать также задания по изготовлению опытных образцов машин и оборудования, имеющих приоритетное значение, а также комплектующих изделий и материалов для них.
Госплану СССР, Госснабу СССР, ГКНТ и Госстандарту было поручено разработать основные направления дальнейшего расширения и углубления межотраслевой специализации и кооперирования производства в машиностроении на 1986 - 1990 годы и на период до 2000 года на базе максимальной унификации узлов и деталей.
ЦК КПСС и Совет Министров СССР определили в качестве одного из главных направлений работы по ускорению научно-технического прогресса широкую автоматизацию технологических процессов на основе применения автоматизированных станков, машин и механизмов, унифицированных модулей оборудования, робототехнических комплексов и вычислительной техники. В этих целях Госплану СССР, ГКНТ, Академии наук СССР было поручено разработать с участием заинтересованных министерств и ведомств общесоюзные программы работ в области создания гибких автоматизированных производств и систем автоматизированного проектирования и их использования в народном хозяйстве. Минвуз СССР, Госпрофобр СССР, министерства и ведомства, Академия народного хозяйства при Совете Министров СССР были обязаны осуществить меры по подготовке и переподготовке кадров для создания и обслуживания указанных производств и систем проектирования.
В целях повышения роли потребителей продукции в разработке планов создания и производства новой техники министерства и ведомства СССР — головные по видам продукции — должны были разрабатывать и утверждать по согласованию с министерствами — основными потребителями соответствующей продукции — перспективные типажи и системы машин, оборудования и другой техники.
Утверждение технических заданий на разработку новой или модернизацию выпускаемой продукции, используемой в нескольких отраслях, и внесение предложений о постановке ее на производство, а также о прекращении выпуска осуществлялись головным министерством по согласованию с министерством-потребителем.
За отказ потребителей от созданного по их заявкам оборудования или длительные сроки ввода его в эксплуатацию заказчики несли материальную ответственность.
Постановлением было установлено, что министерство-заказчик несет ответственность за определение в технических заданиях на разработку новых видов продукции показателей, не уступающих уровню лучших современных образцов; по машинам, оборудованию и приборам, имеющим важнейшее народнохозяйственное значение, организацией-разработчиком по заданию предприятия потребителя разрабатываются технические предложения (аванпроекты). Утвержденный разработчиком и потребителем аванпроект являлся необходимым условием начала разработки изделий.
Министерствам и ведомствам — головным по видам продукции машиностроения — было поручено разработать совместно с министерствами-заказчиками дифференцированные нормативы сроков ее обновления (модернизации). С 1986 года в государственных пятилетних и годовых планах задания по созданию и освоению производства новых и модернизации существующих видов машин, оборудования и приборов, а также задания по снятию с производства устаревшей продукции машиностроения определялись на основе указанных нормативов.
Начиная с 1984 года вводилась аттестация промышленной продукции по двум категориям качества — высшей и первой. Изделия, не аттестованные по этим категориям, подлежали снятию с производства. Госплану СССР было предоставлено право разрешать, в виде исключения, производство указанной продукции в течение не более двух лет.