– Не у оборотней. У нас всё по-старому, мы сохранили традиции.
– Хорошо. Тогда я попрошу Майкла. Он разрешит, – его глаза вспыхнули.
– Это шантаж, Амелия?
– Нет. Я хочу быть там, я тоже оборотень. Вы поссорились из-за меня.
– Хорошо, Амели, но тебе не понравится, это зрелище не для девушек.
***
В одиннадцать часов вечера я пришла в лес. Там была, по меньшей мере, сотня оборотней. Как нас много, оказывается.
– Вальтер, ты зачем притащил её сюда? Ей здесь не место!
– Она со мной. Я так захотел, – Майкл рыкнула.
– Ещё посмотрим, с кем она останется. Амелия идёт на свидание с победителем.
И опять меня никто не спросил.
Образ Майкла расплылся и через секунду передо мной был огромный белый волк.
Моя волчица была в восторге. Как же тебе мало надо, гора мышц перед глазами и ты радостно виляешь хвостом.
От Вальтера не укрылся мой заинтересованный взгляд. Он обернулся, оскалился на Майкла.
Толпа Оборотней окружила их кольцом.
Ночь накрыла лес чёрным одеялом, по зеленой траве клубился туман, придавая таинственности лесу. Кругом чернота, только сотни пар глаз светились вокруг, как светлячки.
Отовсюду послышались ободряющие крики: Майкл, вперёд! Порви наглеца! Докажи, что ты самый сильный!
Стало обидно, в победу Вальтера никто не верил.
Вальтер сморщил нос, с рыком оскалился, облизав белые клыки.
Все волки обернулись, я не смогла удержаться, тоже стала оборотнем.
Дружный вой распугал всех птиц, они с криком разлетелись в разные стороны.
Вальтер ходил из стороны в сторону. Начал речь:
«Ты всегда ни во что меня не ставил. Не считался со мной. Я всё терпел, беспрекословно слушался тебя. Вся слава тебе, лучшие женщины тебе. Но настала пора положить этому конец!»
«Я считал тебя другом. Ты и сейчас мне, как брат. Но я выбрал эту девушку, уступать не буду!»
Вальтер первым вцепился в загривок Майкла, тот вывернулся, выдрал у него клок шерсти.
Белая морда Альфы окрасилась в розовый цвет. Он перевернул Вальтера на спину, прикусил шею, и угрожающе рычал.
Вальтер крутился, пытался выбраться, бесполезно, слишком силён Майкл. Потом его глаза потухли, в них было смирение.
«Убей! Убей!» – Слышалось со всех сторон.
«Нет!»
У Майкла прямо стояли уши, он выпрямился, гордо расправил спину. Всем своим видом показывая, что он победитель и без убийств.
«Я не убью его! Он мой друг!» – Майкл ходил по кругу, заглядывая каждому оборотню в глаза. Они прижимали уши, смиренно опуская взгляд, не могли выдержать мощи Майкла.
«Пусть между нами возникла ссора, но я доказал, что по праву являюсь Альфой. Если кто-то не согласен, пусть бросит мне вызов!»
Вальтер встал, отряхнулся, Вид у него был поникший, прижав уши к голове, он подполз к Майклу.
«Ты победил. Это твоя женщина. Я не буду больше претендовать на неё.»
А женщина, в смысле я, просто офигевала.
«Хорошо. Рад, что мы всё выяснили.»
Он шёл в мою сторону, мягко ступая на лапы, проходил мимо оборотней, смотрел в глаза, все прижимали уши, опуская взгляд.
Он остановился возле меня, смотрел так проникновенно, тем взглядао, от которого шерсть вставала дыбом.
Он пытался меня подчинить, чтобы я так же раболепно опустила глаза.
Но этому не бывать! Пусть сначала завоюет меня, не моё тело.
«Странно.» – Майкл выглядел удивленным. – «Ты и вправду особенная, ты не склонилась.»
«Этого не будет! Если тебе нужна рабыня, ты обратился не по адресу.»
«Что ж, я и этот вызов выиграю. Ты склонишься!» – шептал мне в ухо. Предательские мурашки побежали по телу.
«Да сейчас!»
Развернулась, хлестнув его по носу хвостом, и побежала в лес.
Не склонюсь! Ни за что! Или мы на равных, или пусть ищет себе другую!
Как бы ни скулила во мне волчица, этого не будет. Она уже рада приползти к нему, преданно заглядывая в глаза и виляя хвостом.
Но я не позволю!
От быстрого бега, в ушах свистит ветер, под лапами расступается туман, отползает, как змея.
Останавливаюсь, впереди озеро с голубой, прозрачной, как слеза, водой. В ней отражается серп луны. Принюхиваясь, какая-то неизвестная мне трава, так хорошо пахнет.
Хочу застолбить это место, пометить. Переворачиваюсь на спину, катаюсь по мягкому ковру. Просто получаю удовольствие. Давно моя волчица не развилась на свободе.
Слышу тяжелое дыхание возле себя, приподнимая голову, Майкл здесь. Следит за моими играми, не двигается с места.
И тут никакого спасу от него нет. Лежу, может догадаться, что он лишний.
Смотрю в небо, на черном небосклоне блестят звёзды, Луна светит каким-то магическим светом. Он ложится рядом и катается, так же как я.
«Эй! Это моё место! Я его пометила!»
«Не будь жадиной, малышка.»
«Что?! Какая я тебе малышка?» – Хватаю его за холку, трясу мордой в разные стороны.
«Брысь! Моё! Я первая нашла это место!»
«Не вредничай, Амелия!»
Подгребает меня к себе, крепко обнимает передними лапами. Вылизывает мне морду горячим языком. Нежусь, так приятно.
«Моя красавица!» Звучит голос в голове.
«Не твоя!» Упрямо твержу, правда выбираться совсем не хотелось. Он такой милый.
«Моя Амелия. Я даже против друга пошел ради тебя. Знаешь, сколько мы пережили с Вальтером? Плечом к плечу сражались с Альфой соседнего государства.»
«А как он стал бетой?»