— По-моему, ничего не получается, — спустя почти полчаса сказала Клара. Она лежала на своей кровати на животе, уткнувшись лицом в сложенные руки. Люцифер ничего не ответил. Он всё это время просто смотрел на шрамы. Он не испытывал жалости или сочувствия, только желание расправиться с теми, кто это сделал. Просто потому, что ему давно хотелось сорвать злость на ком-то. Наконец он поднёс раскрытую ладонь к небольшому участку поврежденной кожи и комнату озарил белый свет. Клара сосредоточилась на ощущениях. До того, когда Люцифер исцелял её она либо была без сознания, либо это было очень быстро, и она не успевала ничего понять. Но теперь, когда он не торопился, она наконец смогла сосредоточиться. Благодать Люцифера была такой же холодной, как и его руки. Она касалась кожи, и будто кубик льда, брала её тепло, отдавая свою прохладу. Клара не испытывала дискомфорта или жжения, как если бы на морозе коснулась металла, но и сам Люцифер ощущал нечто новое для себя. Он находился слишком близко к душе Клары. Это было неизбежно, учитывая, где были шрамы. Он закрыл глаза, чтобы лучше чувствовать траекторию движения благодати. Исцеление для ангела всегда было актом самопожертвования. И пусть он не наносил себе существенного ущерба, но всё же делился частичкой себя с тем, кого исцелял. Но каждый раз, как Люцифер приближался к душе Клары он и сам получал от неё целительное тепло.
Шрамы исчезли, но Люцифер не сразу заметил это. Он по прежнему сидел рядом с Кларой с закрытыми глазами, исследуя, мысленно прощупывая, их обмен такими разными материями. Он то приближался, то отдалялся, позволяя теплу циркулировать внутри себя. Клара не осознавала уникальности ощущений. Раньше ей не приходилось ни с кем соприкасаться душами.
— Ник, почему так долго? — спросила она, выведя его из транса. Он тут же отдёрнул руку и вскочил с кровати. Пропустив мимо ушей, что Клара снова назвала его Ником, он не сказал ни слова, и лишь шелест его крыльев донёсся до слуха девушки. Клара привстала на кровати и обернулась. Комната была пуста. Люцифер покинул её, ничего не объяснив.
Клара не придала значения внезапному исчезновению её хранителя. Она успела привыкнуть к его своеобразному характеру. Долгое время она боялась взглянуть в зеркало. Но уже вставая с кровати, она ощутила изменения. Ничего не стягивало неприятно кожу.
Она подошла к зеркалу, но свет на нем включать не стала. Повернувшись спиной, она через плечо взглянула на отражение. На глазах навернулись слезы. Спина была абсолютно чистой, идеально гладкой. Клара обхватила себя руками, чтобы потрогать здоровую кожу.
***
Люцифер очутился в грязной квартире, скорее напоминавшей заброшенную после стихийных бедствий. Обшарпанные стены покрылись плесенью, в воздухе витали запахи сырости и мусора. Тяжелые шаги Люцифера эхом разлетелись по помещению. Под его обувью хрустели осколки бутылок и пластика.
В соседней комнате архангел увидел на сломанном диване тела двух человек. Оба спали отравленным алкоголем сном, и даже Апокалипсис не смог бы их потревожить. Сделав несколько шагов, Люцифер услышал, как что-то запищало у него под подошвой. Среди разорванных газет он обнаружил игрушечного зайца грязно-голубого цвета. Один из пьяниц громко захрапел, привлекая внимание архангела, и, сам не зная почему, он сунул находку в карман.
— Итак! — громко сказал Люцифер, и хлопнул в ладоши. Мужчина и женщина лет сорока взмыли в воздух перед ним. Их руки и ноги безвольно болтались, а на лицах вздулись вены, будто архангел держал их за горло. — Бывшие приёмные родители Клары.
— Что ты делаешь, Люцифер?
За спиной архангела стоял Габриэль. Его всегда открытое и радостное выражение лица сменилось на угрюмое и неодобрительное.
— Брат мой, и ты здесь? Прости, я опередил тебя. Эти двое — мои.
— Я здесь не из-за них, а из-за тебя.
— Тронут твоей заботой, но ты посмотри на них! Разве они мне угроза?
— То, что ты собираешься сделать, она не поймёт.
Теперь и Люцифер сбросил маску дружелюбия, и недобро сверкнул глазами.
— Что ты знаешь о ней, Габриэль? Ты видел, что они сделали? Будь у неё больше сил, она бы пришла сюда сама.
В руку Габриэля скользнул архангельский клинок. Он приготовился атаковать брата, но Люцифера такой его настрой не впечатлил. Он без тени веселья улыбнулся.
— Ты защищаешь этих отбросов? Неужели тебе настолько важны их жизни, что ты готов пойти против меня?
— Как я уже сказал, Люци, я здесь не из-за них.
Назревавший конфликт между братьями прервали чьи-то аплодисменты. Из соседней комнаты в своём фирменном чёрном пальто вышел Кроули. Король Ада смахнул воображаемую слезу и улыбнулся.
— Право же, не рассчитывал я на такую удачу. Воистину чудо Господне. Спасибо, что облегчили мне задачу.
Он щелкнул зажигалкой и бросил её к ногам архангелов. В мгновение вокруг них загорелся круг из святого масла.
— Ты правда думаешь, что оно удержит нас двоих? — поинтересовался Люцифер, всем своим видом выражая восхищение глупостью демона.