— Я — человек, милая. Когда-то очень давно я была монахиней. До того богобоязненной, что даже Ему трудно было не заметить меня. Но ты бы так никогда и не узнала меня, если бы однажды ночью у порога храма не появился мужчина. Он был ранен, и я не смогла отказать ему в помощи. Я хотела провести его в свою комнату, но он наотрез отказался входить в церковь. Тогда я решила, что пора наведаться в дом моих родителей. Он пустовал много лет, так как я решила быть ближе к Господу и переехала в крошечную каморку, выделенную мне главой церковной общины. Тем мужчиной оказался Карл Оллфорд.
— Ваш муж, — вспомнила Клара.
— Да. Но он оказался тем, кого церковь не примет никогда. Тем, из-за кого статуи ангелов плачут кровавыми слезами. Тем, кому причиняет физическое страдание имя Господа.
— Демоном? Но… как же тогда…?
— Он был не обычным демоном. Наверное, он был единственным таким. С чувством юмора и душой. Мы начали встречаться. Тайно, конечно же, но я чувствовала, что Он нас видит, Он знает. Утром я гуляла с Карлом, а вечером вымаливала прощения у Него. Наша жизнь никогда не была спокойной. Карл вынужден был постоянно убегать, и я понимала, что рано или поздно его настигнут. Бог был моей последней надеждой. И Он откликнулся. В тот день мы заключили с ним сделку: после смерти Карл отправится в Рай и будет ждать меня там, а я буду находиться на Земле, пока Он не решит, что в моих услугах больше не нуждается. С тех пор я выполняю всю грязную работу. За столько лет я многое узнала, и удивить меня может только одно: увольнение с должности божественной уборщицы.
Клара будто язык проглотила. Она не ожидала, что история миссис Оллфорд окажется столь запутанной и мрачной. И в другой раз она пустилась бы в расспросы, но на кону стояла жизнь Люцифера. И если получится её сохранить, то уж тогда-то она выведает у соседки всё.
— Ну вот. Теперь мы одни, и никто нам не помешает, — радостно сообщила миссис Оллфорд, приложила салфетку к ране на руке, и села напротив Клары. — Что же такое важное ты хотела узнать?
— Речь пойдёт об архангелах, — издалека начала Клара.
— О, дорогая, ты могла бы спросить об этом своего персонального архангела.
— Он не скажет. К тому же, я не хочу ему сообщать то, что сказал мне Бог.
— Он говорил с тобой? — миссис Оллфорд нахмурилась, и подалась вперёд.
— Да. Он предлагал мне забыть всё, что было за последние месяцы, но я не смогла решиться на это.
Миссис Оллфорд прекрасно понимала Клару. Но пожалела о том, что Чак не поговорил сначала с ней. Уж соседка бы убедила девочку сделать правильный выбор. А теперь Клара рисковала стать ещё одной старой алкоголичкой с бигуди.
— Для начала, Клара, ангелы — неприятные личности, что уж говорить об архангелах. Мы для них — бактерии. Они смеются над нашей «свободой» и «правом выбора». Они считают, что мы живем только потому, что они нам позволили.
— Люцифер не такой, — по-детски возразила Клара, хотя прекрасно знала его отношение к людям.
— Потому он и пал, что был не таким.
— Значит, — Клара осмотрела исписанную кровью кухню, — есть символы способные убить ангелов?
— Да, есть. Но не всё так просто. Они не сработают, если ты сама не ангел.
Клара поникла. Она могла бы и догадаться, ведь будь всё так просто, что даже старуха справится, Винчестеры уже давно бы покончили с Люцифером. Она даже подумала о том, чтобы просить помощи у их ангела — Кастиэля. Призвать его, и в круге святого масла добиться его обещания…
— Миссис Оллфорд, у вас есть святое масло? — оживившись, спросила Клара. Старушка как раз подливала себе виски.
— Думаю, немного найдётся.
— Я могу его одолжить?
— При условии, что расскажешь, что задумала.
Клара наспех рассказала о плане заставить Кастиэля помочь, раз уж ангела может убить только ангел, но миссис Оллфорд энтузиазма не разделила. Она покачала головой и невесело улыбнулась.
— Клара, ты должна понять: то, чего ты хочешь, обычный ангел сделать не может. Архангела убивают особенные вещи. В руках тех, кто может оказать сопротивление. Ты, даже если вооружишься всем, чем можно, не выстоишь и секунды.
— Тогда я поговорю с ним. Как призвать архангела?
— Я правильно понимаю, что ты не успокоишься и не оставишь это Люциферу?
— Конечно нет!
— Ладно, идём.
Клара была счастлива. Наконец-то кто-то откликнулся на ее отчаянный зов. Но она так увлеклась идеей хоть что-нибудь сделать, что совершенно не подумала, чем это могло обернуться для миссис Оллфорд, и почему она так легко согласилась? Но старушка в бигуди прекрасно понимала, что это был ее смертный приговор, и она с благодарностью готова была принять его.
***