Стас гулял по рынку, выпровоженный мамой и теткой, желающими посекретничать наедине. Абсолютно довольный таким поворотом, парень едва ли не бегом припустил подальше от теткиного дома, боясь, что они передумают и заставят его сидеть с ними до самой ночи. Но теперь он был предоставлен сам себе, наслаждающийся полным одиночеством.
Спокойно обходя ряд за рядом, он рассматривал различные товары: шмотки, поделки из дерева, домашние соленья, вязаные носки и шали, — пожалуй, список можно оглашать бесконечно…
Неожиданно взгляд зацепился за яркое пятно среди общей массы, и Стас резко остановился, не веря своим глазам! На прилавке сидел огромный сиреневый плюшевый медведь с синей бабочкой! Правда, лапы его были пусты… Просто не веря своей удаче, парень подошел к торговой палатке и окликнул продавца — выходца из ближнего солнечного зарубежья.
— Сколько? — спросил он, указывая на сиреневое чудо.
Тот посмотрел на Стаса глазами, полными недоверия и ожидающими какого-то подвоха.
— Тибе прафда нравится этот странный игрушка? — с сильным акцентом спросил он.
— Мне не очень, — смеясь, признался, Стас. — А вот моей одной знакомой, думаю, понравится!
— Защем обижаль девушку? Возьми лючше нормальный подарок! — искренне посоветовал продавец и даже потянулся за очень милым белым зайчиком, сидящем полкой выше.
— Нет, — помотал головой парень. — Мне нужен именно этот медведь.
Не совсем русский мужчина окинул его сожалеющим взглядом, в котором открытым текстом читалось, что он не самого лучшего мнения о своем покупателе.
— Ню как знаш! — вздохну он и потянулся за медведем. — Держи!
Стас подкинул игрушку на руках, радуясь, словно ребенок, представляя Элькины глаза, когда он его подарит. Протянул деньги забавно сморщившемуся продавцу и окончательно ввел его в ступор своим вопросом.
— А скелет у вас есть?
Глава 5
Эля проснулась от настойчивого стука в дверь. Хотя поначалу ей показалось, что так громко стучит у нее в висках. Негромко постанывая и держась за голову, она доковыляла до двери.
Медленно открыла дверь — и взвизгнула от неожиданности! Прямо перед ее глазами плясал скелет размером с пупса бэби-борн. Все косточки были соединены проволокой, поэтому забавно дергались при каждом движении игрушкой. Немного отодвинувшись, Эля целиком охватила картинку: сиреневое нечто огромного размера в синей бабочке, держащее в руках упомянутого скелетика.
Зависнув на пару секунд, девушка наконец сообразила и довольно хмыкнула.
— А я думала, не справишься, — сказала она, обращаясь к медведю, за которым стоял Стас.
— А я думал, что у тебя уже инсульт — так долго ты обычно не молчишь! — парировал Стас, опуская игрушку так, чтобы видеть Элю. — Привет, малая!
— Привет, — радостно откликнулась она, тут же позабыв о ссоре. — Заметайся, — вывернула она наизнанку слово.
— Если только ненадолго, — сказал Стас, проходя и скидывая легкие кроссы.— -Обещал маме, что на последней электричке приеду. Ден еще не вернулся? — спросил он, шагая за девушкой в гостиную.
— Неа, — покачала она головой. — Загулял братишка, — хмыкнула Эля. — Давай сюда это страшилище! — забавно скорчив веселую рожицу, восхищенно оглядела она плюшевого зверя.
Стас передал ей это чудо и пошел вымыть руки.
Когда он вернулся в гостиную, маленькая хозяйка уже разлила по кружкам горячий ароматный чай и выставила какие-то печенюшки на стол.
— Присаживайся, — позвала она и подвинула к нему кружку, но потом с сомнением покосилась на парня. — Или вылить эту — сам нальешь?
— Да прекрати уже, — хохотнул Стас, — все, забыли!
— Договорились, — легко согласилась Эля, пожав плечами.
Несколько минут они уютно молчали, попивая вкусный травяной чай.
— Что решил с учебой? — спросила Эля.
— Решил попробовать прорваться к своим. В крайнем случае, вернуться на курс младше я всегда успею. Начал уже готовиться, даже написал курсовую.
— Могу погонять тебя по каким-нибудь предметам, если будет учебник или шпоры, — предложила Эля.
Как ни странно, несмотря на все разгильдяйство, девушка прилежно училась, чем несказанно удивляла и друзей, и педагогов. Любой предмет ей давался легко и с наскока, а нужный текст она могла воспроизвести, прочитав перед этим всего пару раз.
— Спасибо, — улыбнулся Стас. — Если понадобишься, я скажу.
— Хорошо, — довольно улыбнулась девушка. — А то мне скучно, — сморщила она носик. — Весь день не знала, чем себя занять.
— А я весь день слонялся по городу, потом на рынок заскочил. Не зря, — хмыкнул Стас, делая последний глоток. — Все, Эль, мне пора. Электричка через сорок минут, надо еще до станции дотопать, — он бодро встал со стула. — Да, и спасибо, — наклонился он над девушкой и чмокнул ее в рыжую макушку.
— Ты точно не можешь задержаться? — проныла она, поднимаясь и плетясь следом.— -Мне скууучно, — хныкая, протянула Эля.
— Правда, не могу, — с сожалением посмотрел Стас на нее, обуваясь. — Мама будет волноваться. Да и я пообещал. Извини, Эль! Поехали со мной! — хитро улыбаясь, прищурился он.