Мой ангел Крысолов

— Заприте за мной дверь, дети, — спокойно сказал Оракул. — Я скоро вернусь.

* * *

— Как ты могла.

Нета сидела на полу, обхватив руками колени, и молчала. Отродья отводили глаза, стараясь не смотреть на Тритона, который, дрожа от ярости, стоял у своей койки, вцепившись белыми от напряжения пальцами в железную спинку.

— Как ты могла, Нета!.. Мои друзья… мои братья… Я должен был… а ты!

— Эй, у тебя что, кровля протекла? — невежливо перебил почти совсем оправившийся от своей раны Ежи. — Ты же умер! Мэгги говорит, ты был стопроцентный дохляк, тебя же зарезали той ночью на городском кладбище. Говори спасибо Оракулу, что не дал тебя похоронить. И Нете — она тебя поймала, идиот. И держала, пока ты не вернулся… из Райских Садов.

Ежи криво ухмыльнулся и стал натягивать сапоги.

— Она меня… — Тритон растерянно оглянулся по сторонам. — Но она же меня убаюкала! Когда вы дрались, она меня убаюкала… а я должен был…

— Ничего ты не должен был, — Целительница успокаивающе положила свою мягкую руку ему на плечо. — И не смог бы ничего — у тебя еще рана не затянулась, какой от тебя был толк? Одни пустые хлопоты. Нета все сделала правильно. Да и не кончилось еще ничего, успеешь навоеваться. Но зато ты сейчас на ногах, и пользы от тебя будет значительно больше.

— Мне кажется, я… что-то должен был сделать… — Тритон внезапно сел на койку, как будто у него подогнулись ноги, и сильно потер лицо обеими руками. — Или не должен?.. Ничего не понимаю. Нета!.. Я ничего не понимаю.

Она тут же бросилась к нему, обняла, прижала к груди его голову.

— Все хорошо, все будет хорошо, любовь моя, успокойся…

— Я спокоен, — он вывернулся из ее рук и оглядел лазарет так, будто только что увидел. — А там, в коридорах, действительно крысы?..

* * *

— Учитель! — Лей от радости взлетел выше башни и снова появился в окне. — Я вас нашел, ура!

Он сунул голову в окно и ахнул:

— Ну и крысиное царство тут у вас!..

Пол башни просто кишел крысами. Их количество увеличивалось прямо на глазах, непонятно было, откуда они лезут. Верхние, взбираясь на спины нижних, уже почти добрались до края подоконника.

— Отлично, Лей, — бросил Корабельник, отбрыкиваясь от самой наглой крысы, обнюхивающей его сапог. — Ты жив, это просто отлично. Давай сюда, хватаем Речника и улетаем. Тут уже невозможно находиться, в этом поганом крысятнике.

Речник с достоинством выпрямился на узком подоконнике и отряхнул свой золотистый бархатный камзол.

— Твои манеры, Корабельник… впрочем, это, кажется, особенность всех приморских.

— Угу, мы, приморские, прославились буйным нравом, — хмыкнул Корабельник, подхватывая его справа, в то время, как Лей встал слева. — А ваше легендарное хладнокровие всем известно. Особенно этим отличается Огневец. Ну, полетели!

Они обогнули башню и направились вниз, к окну кабинета, когда Лей вдруг резко затормозил в воздухе.

— Учитель, в кабинете песчаники. Вон, смотрите: окно только что было открыто, штору вытянуло сквозняком наружу, и ее кто-то втянул назад и захлопнул окно. Наши все в лазарете, так что…

— Нам обязательно надо попасть в кабинет, — озабоченно сказал Речник, неловко болтаясь а руках друзей. — Там вход в пассаж. Я не думаю, что песчаники его найдут, но все же…

— Летим к нашим, — решительно сказал Корабельник. — Там видно будет. Лей, в замке тоже крысы?

— Ага, — Лей перехватил Речника поудобнее. — Кошмарное количество. По коридорам пройти невозможно, только лететь… Скорее, Учитель, у меня уже руки отваливаются.

Они стремительно спустились еще ниже, стараясь не мелькать в окнах, и ввалились в окно коридора, ведущего к лазарету.

— Ого, — сказал Корабельник, летя под потолком. — Ничего себе. И кто это тут мясорубку устроил?

— Это Манга, — пояснил Лей. — Она этих крыс покрошила жуткое количество. Вы не видели, что тут раньше было — сейчас-то новые набежали, а до этого на десяток метров вокруг валялись одни ошметки…

Он стукнул в створку двери.

— Ребята!.. Откройте, это мы.

Крысы, оживившись, тут же попытались проскользнуть в открывшуюся щель. Оттуда высунулась рука с абордажной саблей, и сердитый голос сэра Макса сказал:

— Кыш, кыш… обрадовались.

Расшвыривая серых тварей ногами и орудуя саблей, как заведенный, капитан пропустил троицу внутрь и сразу захлопнул створки.

— Уф, — сказал он, привалившись к двери и поворачивая ключ. — Приветствую вас, господа.

— Так, — Корабельник окинул лазарет острым взглядом. — А где Рада, Кудряш, Подорожник?

Лей отвел глаза.

— Подорожник погиб, Учитель, — произнес он нехотя. — Я не стал сразу говорить… Я его видел, там, на стене. Рада пропала. А Кудряш…

— Кудряш здесь, — раздался из-за двери знакомый голос. — Откройте скорее, я этих тварей уже видеть не могу!

— Ну, вот, — проворчал сэр Макс, скрывая облегчение. — Открывай, закрывай… привратника нашли…

Кудряш был один.

— А куда делся Оракул? — спросил капитан, выглядывая в коридор.