Поняв, что друг больше в помощи не особенно нуждается, Ареф тем не менее, не стал чувствовать себя спокойнее. Это заметил и Вельзевул, решивший, что ангелу просто не очень приятно находиться в преисподней, хотя его супруга, тоже вроде как с небес, но особого дискомфорта в нижнем мире не испытывает.
— Ты решил не отправляться с Лаэлем и его невестой? — зашёл демон издалека.
— Да, думаю, второй раз оборот пройдёт гораздо легче. Агата уже вполне способна себя контролировать.
— Весь мой жизненный опыт говорит о том, что в подобных делах никогда нельзя быть уверенным, особенно, если к рождению этой смертной причастен Самаэль. Похоже, все мы втянуты в игру, представления о которой не имеем. Хотя, я думал, что это мы с женой удачно устроили судьбу сына, но кто-то руководил и нашими действиями.
— Мне вообще кажется, что ничего не происходит просто так, у всего есть причина, даже если нам она непонятна. Поэтому, и мне пора сделать официальное заявление. Слишком долго я спорил с указаниями судьбы, давно пора выполнить её волю.
— О чём ты? — неподдельно удивился Вельзевул, которого его женщины не ставили в известность о всяких там видениях и их последствиях, поэтому он считал Арефа исключительно другом сына.
— В ближайшие дни я сделаю предложение вашей дочери Аннаэль, — смело заявил Ареф, взмахнув на всякий случай крыльями, чтобы высший демон не забывал, что перед ним не абы кто.
У Вельзевула на самом деле уже выработался рефлекс на подобные взмахи в исполнении жены, обычно предвещающие начало скандала, но ангел об этом знать не мог, поэтому сильно удивился, поняв, что выгонять из ада его пока не собираются, а просто хотят поговорить. Демон же старался удержать ситуацию под контролем и решить всё мирным путём.
— Что ты сделаешь? — на всякий случай переспросил будущий тесть, наклонившись в сторону небесного друга сына, но не повышая голоса.
— Предложение.
— То самое? Будь я ещё раз проклят, если кто-то не подслушивает мои мысли, чтобы потом воплотить в жизнь худшие кошмары! — воскликнул Вельзевул и порывисто поднялся из-за стола. — И давно это у вас?
— Что именно?
— Не выводи меня, ангел. Не посмотрю, что ты друг Лаэля! — глаза демона вспыхнули, но тут же погасли.
— И не собирался. Я полюбил Аннаэль давно, ещё до её рождения. А отношений у нас нет, поскольку я старался сохранять дистанцию, — пояснил, как мог, Ареф.
— Вот и молодец, — зловеще улыбнулся Вельзевул. — Так и дальше поступай. Зачем девочку замуж-то звать? Она ещё молода, пусть жизненного опыта наберётся. Может, кого и получше найдёт. Она вообще в курсе?
— Нет! — вскинул голову Ареф, которого взбесил подобный подход, а пара молний всё-таки вырвалась на свободу, испортив прекрасную столешницу — гордость беса.
— Что «нет»?! — изменившийся облик демона недвусмысленно намекал, что тот почти растерял остатки своего не очень большого терпения.
— Всё! — рявкнул ангел на того, кто посмел встать между ним и его любовью, пусть теперь и не в качестве соперника, а лишь отца, переживающего за судьбу дочери.
— Что б даже пера твоего в нижнем мире не было! И дочери запрещу с тобой общаться!
Два взбешённых представителя разных миров стояли друг напротив друга и пытались испепелить противника взглядом ровно до того момента, когда с причитаниями в столовою вбежал слуга Лаэля.
— Вот негодники, что натворили-то. Это ж старинная вещь, цены неимоверной! Что же я теперь хозяину скажу, когда он вернётся?! Что б гостей неблагодарных больше в дом не пускал! — сам спросил и ответил пожилой бес, ласково поглаживая повреждённую поверхность.
Столь обыденное ворчание слуги сбило боевой настрой и демон с ангелом просто исчезли, чтобы вернуться каждый к себе в дом, негодуя от поведения другого. А между ними, как обычно, лежала земля, на которой боролась за возможность быть счастливой и, желательно, живой бывшая простая смертная девушка, а в скором будущем какая-то мифическая химера — Агата.
По пути через эльфийский лес девушка не могла не задать вопроса о том, что представляет собой её внешность, когда она находится в образе того существа, которым вскоре станет.
— Ты — мой прекрасный ангел цвета ночи, — улыбаясь, ответил Лаэль и не сдержался, быстро поцеловав любимую.
Небеса отозвались на проявление чувств глухим грохотом, но буря пока не началась, ограничившись звуковым предупреждением.
— Как Ареф, только тёмного цвета?
— Не совсем. Ты крупнее, хотя я не знаю, может это была боевая форма. Нам ещё предстоит много о тебе узнать. Крылья у тебя были мягкие, блестящие и ногти светились красным, как будто внутри тебя горел самый настоящий огонь.
— Да, именно такими они становились в тот момент, когда я попробовала поднебесную силу, а потом и в той пещере, куда меня затащила твоя Майла.
— Не говори так. Не моя. Всё, что было раньше, не имеет к нам никакого отношения. Теперь в моей жизни есть только одна женщина. Поверь, ангелочек, ты занимаешь столько места, что ни для кого другого просто нет шансов остаться в ней.