Первые две недели он работал исправно. Видимо, присматривался: как завозится товар, когда сдается выручка, что пользуется спросом – а заодно втирался в доверие к соседним продавцам. Ну а на третью неделю Тимофей решил действовать.
В тот год хитом продаж были стиральные машины, и Тимофей заказал со склада большую партию «помощниц домохозяек», забив павильон под завязку.
Рынок есть рынок, покупают у того, кто даст большую скидку. Минимальную цену назначает владелец павильона, продавцы должны плясать от нее, но Тимофей проявлял невиданную щедрость и на скидки не скупился. За пару дней он распродал все стиралки, да еще и одолжил у некоторых доверчивых соседей. Мол, скоро привезут, отдам.
Перед сдачей выручки Тимофей исчез. Некоторое время его ждали у брошенного павильона, а потом провели учет. Результат был удручающим – наглая кража в крупных размерах. Вроде бы следует обратиться в милицию. Факт кражи налицо, есть конкретный вор, найдутся свидетели, имеется копия его паспорта – действуйте! Но, но, но…
Я прекрасно помнил об удивительной особенности нашей милиции – видеть в потерпевшем главного подозреваемого. Испытать двойное унижение за собственные деньги не хотелось, и я позвонил бандитам.
Антон и Дима изучили копию паспорта Тимофея Болотина и с чувством собственной значимости удалились. Первый звонок от них поступил следующим утром:
– Ну ты влип, коммерсант. Кого ты взял на работу? Тимофей Болотин судим по 158-й – кража! Месяц как вышел.
– Вот, блин!.. Ну и где он?
– Тертый жук. Домой не приходит. Прячется где-то.
– И что делать?
– Подождем. Появится, – заверили бандиты. – Ты лучше списочек остальных работяг подготовь. Мы пробьем через ментов, кто такие.
– Вы? Через ментов? – удивился я.
Ответом был самодовольный здоровый смех крепких организмов.
Еще через два дня меня разбудил ночной звонок.
– Взяли твоего Болотина. Приперся под утро домой, ублюдок.
– И что теперь? – протирал глаза я.
– Подкатывай к своему магазину. Спустим его в подвал и будем решать.
Вскоре я увидел изрядно побитого Тимофея Болотина в интерьере канализационных труб и бетонных стен. Вопреки ожиданиям, страха в его глазах не было, он выглядел спокойным и даже равнодушным.
– Мы его отмудохали, чтобы не сопротивлялся. Сейчас тихий, – рассказывал Дима. – Денег при нем почти не было, прогулял, сука. Знаешь, что он первым делом купил?
– Цепь золотую. Самую жирную с тройным плетением, – подключился Антон. – На нас хотел стать похожим.
– Цепь мы тоже забрали. Три ночи караулили мудака.
– Да, конечно, – согласился я.
Тимофея с уважением взирал на крепких ребят, вершащих его судьбу. На меня он косился, как на досадную неизбежность, вроде летней мухи. Бандитам он откровенно завидовал и хотел быть среди них.
– Он украл кучу денег, – вспомнил я. – Что у него в квартире?
– Полный срач.
– Что с ним делать?
– Можем отбить яйца, – пожал плечами Антон. – Или сломать руку.
– Я думаю, надо на него долг повесить. Официальный, – предложил Дима. – Подпишет у нотариуса обязательство, что взял у тебя в долг крупную сумму.
– Какой нотариус это завизирует. У него рожа разбита.
– Наш завизирует. – Дима открыл засов тяжелой двери. – Это у тебя морозилка? Запихнем его сюда, пока нотариальная контора не открылась. А нам бы пока пожрать чего-нибудь.
Через три часа сытые бандиты выволокли окоченевшего вора из морозильной камеры.
– Ну, че? Бубенцы звенят? – дружно заржали они. – Сейчас прокатимся к нотариусу. Веди себя там тихо, урод. Подпишешь, что скажут, тогда отпустим. Будешь этому уважаемому человеку деньги отдавать.
Тимофей Болотин подписал договор, что взял у меня в долг сумму вдвое большую, чем украл. Расторопный нотариус старался не замечать разбитой губы клиента и заплывшего глаза.
Тимофей уходил от нас осторожно, словно, не веря в удачу. Его кроткий шаг постепенно становился шире, а согнутая спина распрямлялась. Когда он исчез за углом, и я, и бандиты отчетливо поняли, что ничего он мне никогда не вернет.
Так в итоге и произошло.
А в тот момент каждый из участников получил свое. Вор три дня разгульной жизни и побитую физиономию. Бандиты остаток украденных денег и золотую цепь. Нотариус оплаченную мной пошлину за договор. Домохозяйки стиральные машины в полцены. А я остался с гнусным настроением и никчемной бумажкой, которую через пару месяцев выбросил.
7. Рэкетиры от государства
Помимо пресловутой «крыши» торговлю обожали «доить» рэкетиры от государства. Кто только не являлся с проверками: районная и городская торгинспекции, санэпидстанция и отдел потребительского рынка, экологическая, и еще черт знает какая, милиция, налоговая служба и лицензионная палата, ОБЭП и пожарники, общество защиты прав потребителей и примазавшиеся к ним проходимцы. Цель у всех была одна – найти нарушение, пусть даже притянутое за уши, и под угрозой наказания получить взятку.
Поначалу я откупался, но быстро понял, что легкие деньги проверяющих только раззадоривают. Они стали являться чаще и вели себя наглее. Их визиты стали похожи на сбор обязательной подати.