Мой босс - мой враг?

— Почему гиблое? — смеётся подруга. — Мне нравится. А когда нравится, не нужно отказывать себе в маленьких удовольствиях.

Она вытягивает из пачки новую чёрную палочку, но я вскакиваю с кровати. Глухое раздражение поднимается изнутри, и никак не могу побороть его, поэтому иду в ванную и включаю прохладный душ.

Раньше я находил привычку Ирен прикольной, даже стильной. Большой мужчина без вредных заскоков, практикующий ЗОЖ, и стройная женщина с кучей недостатков — разве не отличная пара? Отношения, построенные на противоречиях, ничуть не хуже тех, где главным является единство помыслов и желаний. Наоборот, не скучно, и каждый день разнообразие.

Теперь же с трудом выношу запах дыма, губы Ирен, пропахшие им, и каждый раз ловлю себя на мысли, что нахожу множество отговорок, чтобы встречаться как можно реже. Пора закончить эти тягостные отношения, но в постели нам по-прежнему хорошо, хотя уже и не так, как раньше.

Но сегодня волнение чувствуется особенно сильно. Меня так и подмывает сорваться с утра пораньше и отправиться в компанию. Ирен, наоборот, не торопится уходить. Она полуголая бродит по квартире, лениво перебирает вещи и наконец идёт в кухню. Через несколько минут возвращается с двумя чашками кофе и садится на диван, наблюдая за мной.

Я и без ее пристального взгляда нервничаю, завязываю перед зеркалом галстук, а узел получается кривой. Сегодня первый день работы новичков, а значит придёт и девушка Женя. Перебираю в голове варианты, с помощью которых можно рассмотреть рисунок тату на ее запястье. Конечно, просто так, по доброте душевной, она не закатает рукав, нужно вынудить ее это сделать.

Стоп! На секунду замираю, уставившись неподвижным взглядом в одну точку. А что мне это даст? Ну, увижу я тату, возможно, даже похожую на мою, а что дальше? Девушка скажет, что захотела и сделала ее, изображение понравилось, а над смыслом не задумывалась. И останусь я наедине со своими сомнениями.

Настроение неожиданно портится ещё больше, зло тереблю галстук, развязываю и начинаю делать узел заново. От короткого «хи-хи» за спиной вздрагиваю и прихожу в себя. Вижу в зеркале отражение Ирен. Она наблюдает за мной с чашкой кофе в руке и улыбается.

— Ты чего? — встречаемся с ней взглядами. — Я кажусь тебе идиотом?

— Даже не знаю, как сказать, — Ирен мнётся, встает, уносит чашку, но возвращается. — Ты ведёшь себя как влюблённый мальчишка. Сразу вспоминаю, как ты нервничал, когда мы собирались на свидание. Признавайся, Захаров, кто завладел твоим сердцем?

Спрашивает с натужным смешком, но в голосе чувствуется напряжение. Моя рука застывает на узле галстука.

— А в чем дело? Нельзя? Не ты ли предложила свободные отношения? Хочу последовать совету мудрой тетушки Совы, — усмехаюсь я, срываю галстук и швыряю его вешалку.

Следом летят классические брюки и рубашка. И правда, что-то перестарался. Сотрудники не поймут, почему босс вдруг решил сменить привычный спортивный стиль на деловой. Быстро напяливаю светлые джинсы, футболку, кроссовки и удовлетворенно разглядываю своё отражение.

— Ну, ну, посмотрим, — фыркает Ирен и идёт в спальню. — Подбросишь меня до редакции?

— Обязательно.

— Я сейчас.

Удивленно смотрю на подругу. Вот это номер! Пока свободные отношения были в теории, Ирен совершенно не волновалась. Неужели думала, что я, как послушный пёсик, буду всегда следовать за ней?

Ответа на этот вопрос у меня нет, но в машине повисает напряженное молчание. Ирен дуется, как мышь на крупу, а мне не хочется объяснениями портить день, полный важных планов. Когда подруга выходит у крыльца редакции, я облегченно вздыхаю, и сразу набегают мысли о работе и о таинственной девушке Жене.

А она словно слышит меня на расстоянии: не успеваю войти в холл, как вижу ее у турникетов. Что ж, приступим! От удовольствия чуть ли не потираю руки. На ловца и зверь бежит.

Перепалка между нами происходит забавная, и у меня поднимается настроение. Хочется подкалывать новичка и шутить, а заодно искать возможность взять ее за руку и разглядеть татуировку.

Но тут Женя невинно улыбается, и на щеках появляются задорные ямочки. Ее лицо словно озаряется внутренним светом. Становится милым и нежным. Я даже подаюсь вперёд, потому что такую женщину хочется защищать и лелеять.

Потрясённый до глубины души, иду к лифту, а новенькая в нескольких шагах сзади плетётся за мной. Почему?

А-а-а, Ольга постаралась. Вот вредная девица! Во всех видит потенциальных соперниц и по-своему мелко пакостит им. Наверняка не предупредила новичков о директорском лифте.

Впервые это оказывается мне на руку. Женя шагает за мной в кабину, но я отстраняю ее рукой и одним движением оголяю ее запястье. Доли секунды хватает мне, чтобы узнать китайский иероглиф в форме кривого человечка.

Двери кабины закрываются, поднимаюсь на седьмой этаж, где расположена администрация компании в шоковом состоянии. Неожиданно все становится на свои места. Никаких совпадений! Подсознание меня не обманывает: это действительно она, та самая девушка из глухой подворотни, из-за которой моя жизнь чуть не пошла под откос.