Живота еще не видно, но это дело времени. Отцу такая новость вряд ли понравится. Не знаю, за что они так ненавидят Луку — потом разберусь. Сейчас…
Просто закрыть глаза и вспомнить…тайные ходы, которыми в детстве меня водил Константин, самый старший из нас. Представить двор, где выставлена охрана и сколько. И понять, что человеком мне отсюда не выбраться.
Но попробовать стоит. Переждав ужин и улизнув от вечернего молока, спускаюсь в каминный зал. Впервые за десять дней заточения чувствуя себя необыкновенно бодро.
Здесь тихо. Поленья уже догорели. По ногам тянет прохладой. Приседаю у камина. Кочергой отгребаю золу. Я точно помню, что прячется за каменной кладкой старого камина.
Вдавить старый гвоздь в стену. Скрип открывающейся двери.
— Ух ты! — смеюсь находке, вдыхая запах сырости, повеявший из темного нутра прохода.
Ничего не изменилось. Мы — да. А дом остался прежним: старым и манящим своими тайнами.
— Ради?
Влад шагает ко мне. Острая боль пронзает тело насквозь. Вскрикиваю, ныряя в темный коридор.
Боль исчезает, сменяется жаром, полыхающим в каждой мышце. И светлее становится. Запахи обостряются.
Я бегу, точно зная дорогу. Память не подводит.
Желание сбежать гонит вперед: по узким тоннелям особняка, через винный погребок, наверх. Вдохнуть летнего тепла, наполненного стрекотом сверчков и гомоном псов. Холодок щекочет позвонки. Прижимаюсь к стене, прячась от песьего воя. Ночь заботливо укрывает темным покрывалом, словно говорит: “Давай, девочка, беги!”
И я срываюсь в темноту, перепрыгиваю через каменный забор и мягко приземляюсь на лапы…
Что?!
Торможу и со всего маху шлепаюсь на пятую точку. Выставляю перед собой руки. Вернее, я так думаю. Но вижу действительно лапы. Розовые подушечки, покрытые белой шерстью. Обнюхиваю. Вскакиваю.
Нет! Выпустите меня отсюда! Верните мне мое тело!
— Она забавная, — хриплый голос босса примораживает к месту.
Оборачиваюсь с тихим рыком. Нет, не босс. Его брат-близнец. Стоит у черного байка. Ловит мой взгляд и тут же облизывает меня алчным взглядом, аж шерсть заискрила.
— Строптивая, — о, а вот и босс нарисовался. — Моя.
Явились вдвоем, окружают. Мало им, что детей мне заделали…во сне. Оценивают теперь. Поздно, мальчики, метаться. Теперь вам от меня никуда не деться. Будет вам служебный роман. На троих.
А пока…
Изворачиваюсь, хватаю босса за руку, прикусываю. Отборный мат радует мое кошачье самолюбие.
Тепло растекается по венам, плавит кости, перестраивает, как конструктор.
— А нечего тут! — отбриваю хрипло, радуясь своему вновь обретенному человеческому телу. — Вас никто не приглашал. Без вас отлично справляемся.
— Ради, садись в машину, — рычит босс в унисон с братцем.
Ого, какое единодушие.
Растрепываю волосы, взметая в ночной воздух запах мяты и шоколада.
— Рради… — и синхронный шаг в мою сторону.
Лука распахивает дверцу. Лео обходит со стороны.
Ага, сейчас, только разгон возьму. Я и взяла. Совершенно голая рванула в темноту.
Попробуй догони.
[1] Вазэктомия — хирургическая операция, которая приводит к стерильности (неспособности иметь потомство) мужчин.
Глава 9.
Ради. Неделя третья.
На этот раз все иначе. В первый раз я ничего не понимала, а сейчас… странно. Обжигающе.
Неудобно.
И если человеком я бежала легко, не замечая своей наготы, то зверем падаю, кубарем скатываясь с дороги.
Мордой в мокрую траву.
Разве шел дождь?
Тряхнула головой, усевшись. Где-то вдалеке взвыли псы. Позвоночником прошелся холодок и загривок встопорщился.
Оборачиваюсь. Псов нет.
Зато есть…он.
Огромный золотистый лев на массивных лапах. Он идет медленно, не то опасаясь, что я снова сбегу, не то…сдерживая гнев.
А он злится. Верхняя губа подрагивает, обнажая острые клыки. И глаза… огненные глаза сощурены.
Пытаюсь встать, но лапы разъезжаются в разные стороны. А еще хвост мешает: путается между лапами и дергается то вправо, то влево. И меня заносит следом за хвостом.
Вздыхаю, устав бороться с лапами и хвостом.
Тяжело. Сложно.
Смотрю на длинное чудо с острой кисточкой невообразимого ультрамаринового цвета. Ну почему он такой длинный…этот хвост?
Насмешливый рык отвлекает.
Лука.
В свете луны он красив и страшен. Но красивый больше. Особенно шерсть. Длинная. Густая. И сверкает.
Смеешься, босс?
Ну-ну…
Вытягиваю шею и осторожно поднимаюсь. Не качаюсь и не падаю, что уже хорошо.
Делаю шаг навстречу Луке и попадаю в свет лунной дорожки. Он замирает. И я.
А босс ворчит и отступает.
Гриву распушает, которая тоже мне нравится. Шерсть на ней длинная и острая, словно иглы. И лунные отблески играю на ее кончиках. Завораживающе.
А потом он садится, позволяя себя рассмотреть. И я обхожу его, но замираю в полушаге, окутанная горьким ароматом.
Все исчезает и я понимаю, что происходит нечто непонятное, но мне это нравится. И боссу, похоже, тоже.
Он зарычал вопросительно. Фыркаю в ответ и щелкаю его по носу.
Босс зашипел — натуральный кошак! — и затряс головой, но с места не двинулся. Надо же, какой непрошибаемый.
Ладно, зайдем с другой стороны. Но босс тянется ко мне, шумно втягивает мой запах. Я позволяю ему…ненадолго, а потом опрометью бросаюсь вперед по шоссе.