Мой брат – моя истинная пара

– Да чем же я прогневал небеса, что они послали на мою голову отпрысков рода Лилле! – гремел на всё помещение строгий, отдающийся в печёнках бас. – Ладно ты, Райен! Ты уже пятый год старательно проедаешь мне плешь! Но ты! Эсуми Макирон Лилле! Ты-то зачем полезла? Ты целительница, а не боевой маг!

– Я помогала… – даже не поднимая глаз, промямлила я (к слову, декан мог похвастаться роскошными иссиня-чёрными кудрями, так что было не видно, чтобы усилия Райена хоть сколько сказались на его возможной плеши).

– Она помогала! – он воздел руки к небесам. – Помогала она! Лишить целую деревню пищи она помогала! Устроить локальный конец света она помогала! Выжечь к псам целое поле пшеницы! Да как вам вообще в голову пришло сотворить такое?! Как я старосте в глаза смотреть буду? Академия обещала помочь – а вышло что?!

Я покосилась краем глаза на Райена.

Он молчал, не оправдывался, не пытался спихнуть на меня вину. А ведь мог бы. Если бы не моя подпитка, поле бы не сгорело. Правда, тогда, наверное, мы оба погибли бы.

Я вот только не понимала, почему именно он молчит. Если бы рассказал всё начистоту: и о том, что те двое слиняли с поля как-то исключительно вовремя, и о том, что на нас напало море управляемых некромантом трупов, то и себя бы обелил, и расследование бы устроили наверняка. Обнаружили бы влияние некроманта, может, через него и заказчика бы выяснили. Тот темноволосый бы огрёб.

Понимание пришло внезапно.

Да Райен же думает, что это я заказчик! И прикрывает меня! Но почему? Он же меня ненавидит.

Не хочет выносить сор из избы? Чтобы трепали нашу фамилию? Хотя её уже треплют. Тот же декан, только и знает что стенать на все лады: Лилле да Лилле.

– Отработка! Оба! – наконец вынес тот вердикт. – Будете подвалы чистить. И только посмейте мне устроить ещё один конец света, оба вылетите отсюда с треском! И не думай, младшая Лилле, что твой декан останется в неведении!

– Да, мастер Неус, – пискнула я.

Вот блин. Декан целителей, мастер Иезегард, был тем ещё фруктом. Ненавидел нарушения, даже самые мелкие, включая опоздание на урок. Это ж мне ещё и от него достанется.

А Райен как стоял навытяжку, так и стоял. На меня совсем не смотрел. Я бы дорого дала, чтобы узнать, о чём он думает.

– Но меня беспокоит ещё одна вещь, – декан круто повернулся на каблуках, окидывая нас обоих внимательным взглядом. – Райен! Откуда ты взял столько силы, чтобы испепелить целое поле?

Тот пожал плечами:

– Не знаю, мастер. Открылось второе дыхание.

– Небылицы прибереги для другого случая. Нечего сестру выгораживать. Я не о том спрашиваю, Райен. Сцепка целитель – боевой маг не редкая, сам не раз был в такой паре. Вопрос в том, почему так сильно усилилась твоя магия. Да, родственная связь обычно хорошо сказывается в таких случаях, но ведь не настолько. Ну-ка, – он взял с полки и кинул Райену небольшой, с кулак, хрустальный шар.

Тот поймал и привычно зажал между ладонями, как кухарка, месящая ком теста.

– Эсуми! – декан поманил меня пальцем. – Ну-ка, повтори, что делала на поле. Ты ведь увеличивала его силы, скажи прямо? Не волнуйся, наказание от твоего ответа не изменится.

Я открыла было рот, чтобы предложить мастеру Неусу взамен на ответ наказание уменьшить, но, поймав его предостерегающий взгляд, тут же захлопнула. Ладно, так и быть, спрашиваете – отвечаем.

– Немного… как на лекциях рассказывали.

– Ну-ка повтори, – декан кивнул в сторону Райена. – Положи руку поверх его руки и подпитай так сильно, как только можешь.

Тот метнул на меня непроницаемый тёмный взгляд. Посмотрел и сразу отвёл глаза, но даже этого хватило, чтобы меня как ошпарило. К лицу подступил невольный румянец, я сама почувствовала, как погорячели щёки.

Блин, Аська, держи себя в руках. Он твой брат. Ну как бы брат. Ничего такого.

И всё же предложение декана меня ужасно смутило. Это обязательно – брать за руку?! На поле я вообще-то Райена совсем не касалась.

Но спорить было некогда, и я осторожно приблизилась, протянула ладонь. Показалось, будто Райен затаил дыхание, хотя он весь был неподвижный и холодный, как камень, и только следил за мной из-под тёмных ресниц неотрывно, как будто опасался, что я что-то выкину.

– Ну же! – подстегнул меня декан. – Давай, ничего страшного. Академия на воздух не взлетит, я за это отвечаю, – и густым басом засмеялся своей шутеечке.

Затаив дыхание, я положила свою ладонь поверх ладони «брата». Ну вот. И правда ничего страшного. За исключением того, что сердце билось где-то в ушах, и мне казалось, Райен это слышит. Я потупилась, молясь всем богам, здешним и нездешним, чтобы он не увидел, как я покраснела (а я наверняка покраснела, сто процентов).

Впрочем, в следующий миг шар в ладонях Райена вспыхнул ослепительным молочно-белым светом, и мне стало не до этого.

Декан испустил какой-то невразумительный возглас, да и Райен вздрогнул и чуть не уронил шар.

– Не может быть! – широкая ладонь декана зависла над соединёнными нашими, как будто он сомневался, коснуться или не стоит. Потом осторожно передвинулась вниз, под артефакт. – Вот это да!