Мой брат с Земли

– Я помогу, чтобы вы быстрее решили свои дела и занялись нашими, – решил граф. – Можете не беспокоиться об Эрладах. У меня большие полномочия, а вы не нарушили законов, поэтому они не причинят вам неприятностей. Когда думаете уехать?

– Завтра утром, – ответил Мар. – Хотите кого-нибудь с нами послать?

– Угадали, граф, – сказал Гай. – Пошлю с вами одного человека из службы верных. У вас много золота?

– Хватит для покупки земли, замка и всего необходимого, – ответил Лей.

– Это хорошо, – кивнул Гай. – Значит, вам нужно доехать, а остальное не займёт много времени. Вы ведь маги? Уши у всех человеческие, но такие же и у графа, хотя совсем недавно они были у него в два раза длиннее. Красота и магия баронессы…

– Да, мы эльфы и маги, – ответил Лей. – Это что-нибудь меняет?

– Это только повышает вашу ценность для короля. Господа, я надеюсь, что мы договорились? Тогда пойду встречать тех, кто прибудет для разбирательств. А вы ни о чём не думайте и отдыхайте.

– Мы уходим, – сказал Алексей. – Спасибо вам за всё!

– Без лошадей? – удивился Айэгил. – Неужели никто не продал?

– Продают, но таких, которые всю жизнь передвигались шагом, – ответил Ник. – Быстрее дойдём на своих двоих, и не будет мороки с лошадьми. К тому же мы на них не ездили.

– Вас разорвут твари, – сказал книжник. – Если не хотите остаться сами, оставьте мне Лари!

– Скажите ему! – попросила девочка. – Айэгил и сам догадался о том, что вы маги. Нужно рассказать о многоножках. Может, он уйдёт с нами.

– Я знаю об этих тварях, – сказал эльф. – Страже рассказал о них один из ходоков. Теперь по ночам на стене жгут костры. Но мало кто верит в то, что эти многоножки сюда придут. До Зоны больше сорока карбов, а это много для мелких тварей, которые живут под землёй и выходят из своих нор только для охоты.

– В этом они похожи на муравьев, – сказал Алексей, – но и муравьи переселяются, особенно когда нечего есть. Из Зоны ушли многие твари, и для оставшихся хищников мало пищи. Может, не сразу, но и они уйдут вслед за остальными. И я не считаю большим расстояние, которое можно пройти за полдня. Если хотите, можете уйти с нами. До тракта недалеко, поэтому у нас хватит сил отбиться от тварей.

– Спасибо за предложение, но я останусь, – ответил Айэгил. – В этом городе прошла вся моя жизнь, и я не хочу никуда уезжать. Если повезёт, мы отобьёмся, если нет… Те, кто когда-нибудь сюда придёт, похоронят меня там, где покоится прах моих предков.

Перед тем как покинуть город, купили на рынке вяленое мясо, крупы и сухари и сложили всё это в две сумки, к которым пришили лямки на манер рюкзаков. Такой же рюкзак сделали Лари для её вещей. Им никто не помешал уйти. Открыли калитку и молча выпустили из города двух придурков и явно свихнувшуюся от горя девчонку.

– До тракта идём без остановок, – сказал Алексей Лари. – Если устанешь, скажешь, и я возьму твои вещи.

– А зачем взяли столько еды? – удивилась девочка. – На тракте должны быть трактиры.

– До твоих трактиров ещё нужно дойти, – проворчал Ник, – и не факт, что так близко от Зоны в них кто-нибудь остался. Я на месте трактирщика удрал бы.

– Жаль, что с нами не ушёл Айэгил, – вздохнула Лари. – Когда уходили, он дал мне кошель с золотом!

– Он уже старый, – сказал Ник. – Хорошо, что отказался, а то мы с ним далеко не ушли бы. А ты лучше меньше болтай и больше смотри по сторонам. До леса только полсотни шагов. Если не сразу заметим тварей, нам не поможет и магия.

Вскоре прошли мимо брошенной деревни, а до Дольжи добрались уже к вечеру. От неё немилосердно смердело падалью, поэтому обошли лесом. Лари сильно устала, но не обратилась за помощью. Алексей услышал, что она начала шаркать ногами, и отобрал рюкзак.

– До тракта оказалось дальше, чем мы думали, – сказал он, с тревогой глядя на заходившее солнце. – Нужно перекусить и готовиться к ночёвке, а то придётся делать это в темноте.

– А разве нет заклинания для света? – спросила севшая на обочину девочка.

– Есть, и мы его знаем, – ответил Ник, – только если начнём светить в темноте, соберём тварей со всего леса. Сегодня не будем готовить, съедим этот окорок с хлебом и устроимся на деревьях. Времени должно хватить.

Они быстро поели и вошли в лес.

– Вот это дерево должно подойти, – сказал Алексей, показав рукой на огромную сосну.

Он достал из рюкзака верёвку, взял у друга второй кинжал и через десять минут сидел на одной из нижних ветвей. Потом привязал к ней верёвку и поднял к себе сначала рюкзаки, а потом и Лари. Ник забрался сам, используя вместо кинжалов верёвку.

– Придурки эти маги, – задыхаясь, сказал он. – Тысячу лет развивают магию и до сих пор не научились летать. А ведь с такой силой, как у нас, это должно быть простым делом.

– У них нет таких сил, вот и не парились, – отозвался Алексей, который привязывал девочку к ветке. – Гравитацию мы как-то усиливаем, наверное, можно и ослаблять. Но пока ты этого не умеешь, постарайся не навернуться с ветки. Привяжи верёвку к той, что выше, а другой конец – к поясу.