Мой брат с Земли

– Есть такое, – согласился маг. – А кто из разумных так не считает? Самые спесивые и самовлюбленные – это эльфы, причем никаких оснований для превосходства у них нет. Если отобрать магию, они во многом уступят даже людям. Их Зона – это не безопасность, а ее видимость. Наша армия прошла бы ее без больших потерь, только нам не нужны ни эльфы, ни их земли. Людям будет трудно пройти, но это только сейчас. У них отсутствуют способности к магии, но есть многое из того, чего нет у других. За триста лет человеческие королевства усилились, и этому не помешали даже войны. Наоборот, сражения пошли только на пользу. Я видел то оружие, которое сейчас делают в Логарме. Оно легче и прочнее нашего, почти не ржавеет и не требует заточки. Их стеклянная посуда не бьется, а огненным порошком легко разрушать крепостные стены. И армия у короля Варга намного лучше, чем была у его предшественников. А вот эльфы из-за Зоны расслабились и армией не занимаются. Если уничтожить защиту Зоны, они не смогут справиться даже со своими тварями, не говоря уже об армиях людей. У нас тоже есть чем гордиться, а превосходство… Чаще всего оно проявляется в ответ на чужое пренебрежение. Если вы с ним столкнетесь, просто не обращайте внимания. Не скажете, чем собираетесь заняться?

– Мы переждем дожди и грязь, наймем охрану и отправимся в Логарм, – сказал Сергей. – Если не получится там осесть, уедем к их соседям.

– А что вы знаете о короле, его окружении и вообще о высшем дворянстве? – спросил Борин. – Возле трона постоянно идет борьба за влияние. Вам не удастся отсидеться где-нибудь на задворках королевства, а ехать в столицу, не зная расклада сил, – это глупость. В человеческих королевствах почти нет сильных магов, и найдется много желающих вас использовать. Учтите, что на приеме у любого вельможи магия запрещена. Люди или изгои придумали устройство, которое на нее реагирует. Если ослушаетесь, могут убить, особенно если у того, кто вас принимает, нет своего мага, а значит, и защиты от магии. Гномы – очень веротерпимый народ, а вот многие люди не отличаются терпением. Очень рискованно к ним ехать, не зная верований и обычаев. В лучшем случае вас будут использовать, оплачивая услуги, а о худшем не хочется говорить. Трем молодым и не знающим жизни магам не позволят стать самостоятельными игроками.

– Вы хорошо знаете соседей? – спросил Сергей.

– Вам будет мало моих знаний, – ответил маг. – Да и сложно передать их за какой-то месяц. Я вижу для вас выход в том, чтобы взять на службу какого-нибудь авантюриста из людей или эльфа, который хорошо знает Логарм. Если хотите, могу поискать такого знатока. Заодно проверю магией, чтобы он хорошо служил вам.

– Поищите, если это для вас нетрудно, – согласился Сергей.

– А вы не тяните с охраной, – посоветовал Борин. – Большой сняли дом?

– Шесть комнат, – ответил Сергей. – Не скажете, зачем нам охрана в вашем городе? Есть какая-нибудь опасность?

– Принца будут искать, – заметил гном. – Если так взялись за род Эльгеров, то постараются уничтожить всех мужчин. А кроме заговорщиков могут быть другие игроки. Кстати, вы сами можете пострадать из-за сходства с принцем. Если у вас много денег, лучше не тяните с наймом охраны и поселите охранников в своем доме, чтобы были под рукой. Среди наемников много сброда, поэтому нужно время, чтобы их проверить. Менять охрану в пути будет трудно. Сделаю вам подарок, а потом будет ваша очередь отвечать на вопросы. У эльфов хорошее заклинание маскировки, которое не обнаружит ни один маг, но у него есть большой недостаток. Скрыв свою силу, вы не сможете использовать ее ни для чего серьезного. Перед применением магии обязательно придется снимать маскировку. У нас же есть свое заклинание. Его редко используют, потому что у гномов не принято скрывать свои возможности. Маскировку заметят другие маги, но не смогут оценить вашу силу, а вам оно не будет мешать применять магию. Вы не хотите мне открываться, поэтому учите его сами.

Он взял со стола небольшую книгу, раскрыл ее на нужной странице и протянул Сергею. Рисунок не имел ничего общего с заклинанием эльфов, но был простым и быстро запомнился. После этого Сергей с полчаса рассказывал о своем мире и еще столько же времени отвечал на вопросы. Потом к Борину пришел клиент, и Сергей не стал ждать, пока маг освободится. Договорились встретиться на следующий день.

– Знаете, почему вы еще живы, барон? – спросил своего начальника охраны герцог Лигор.

– Догадываюсь, ваша светлость, – ответил Магир Рохан. – Я постараюсь исправить ошибку!

– Я специально ослабил охрану племянника! – сердито сказал герцог. – Его должны были убить, а я на законном основании занял бы трон! А от вас требовалось всего-навсего за ним следить и схватить злоумышленников после покушения! В результате мальчишка сбежал, и удар пришелся по мне! Пока Лей жив или официально не отказался от трона, герцоги не утвердят меня королем, еще, чего доброго, возьмут власть в свои руки.