«Силы у него навалом, — думал Лей, глядя на упавшего на диван юношу, — так неужели ее нельзя использовать? Ждать, когда до меня доберутся, глупо, а бежать из королевства одному — это та же смерть! Может, обратиться за помощью к сестрам? Не так уж трудно открыть демону третий глаз, а если он увидит потоки… Пользы от неуча мало, но хотя бы с помощью книги зарядит шар, а потом я от него как–нибудь избавлюсь. Пожалуй, это единственный выход. И лучше идти к Лори, потому что Белла перепугается и побежит к дяде. Решено, так и сделаю!» — Принц подошел к демону и сел рядом.
— Если хочешь вернуться домой, успокойся и слушай меня! — повысив голос, сказал он. — Если будешь реветь на этом диване, очень скоро окажешься в подвалах. Ни один человек не может войти в королевский дворец без печати подчинения, поэтому первый же, кто тебя увидит, вызовет стражу! Даже мне будет трудно тебя защитить, потому что обычаи выше воли наследника!
— Ты точно не глюк? — спросил демон, сел и вытер слезы рукавом рубашки. — Что мне делать, чтобы вернуться?
— Только слушать меня! — ответил принц. — Дай сюда руку!
— Зачем она тебе? — опасливо спросил юноша, протянув правую руку.
— Ты не видишь потоки магических сил, — снизошел до объяснения Лей, — поэтому и для меня бесполезен, и себе не сможешь помочь. Я потратил на вызов всю силу, но ее много у тебя. Попробую научить тебя видеть магию, а ты по описанию в книге зарядишь накопитель. Тогда я вызову другого демона, а тебя отправлю туда, откуда забрал. А рука нужна для того, чтобы влить в тебя немного моей крови.
Сказав это, он левой рукой взял за запястье руку демона, а правой вынул из ножен на поясе небольшой кинжал.
— Сума сошел?! — рванулся юноша. — Я даже от человеческой крови могу сдохнуть, если у нее не та группа, а твоя для меня наверняка ядовита!
— Не дергайся! — рассердился принц и разрезал ему ладонь. — Сколько там той крови! И учти, что я на нее подействую магией. На это моих сил хватит. С тобой ничего не случится, а те, кто охраняет проходы, почувствуют королевскую кровь и пропустят.
Он аккуратнее порезал свою руку и прижал друг к другу порезы.
— У нас так проводят ритуал братства по крови, — сообщил демон, больше не пытаясь вырваться. — Точнее, проводили в старину. Теперь, наверное, таких психов нет. Кто ты такой и как тебя звать?
— Я принц и наследник короны славного народа эльфов Лей Эльгер! — гордо ответил Лей. — Ты должен обращаться со мной почтительно и каждый раз добавлять «Ваше Высочество».
— Меня твое высочество может звать Сергеем, — сказал юноша. — Не скажешь, зачем я тебе нужен?
— Мне надо бежать из королевства, — ответил он, решив пока не обращать внимания на манеры демона. — Родителей и брата убили, а через месяц мне будет пятнадцать лет!
— Ну и что? — не понял Сергей. — Мне тоже скоро исполнится пятнадцать. Наверное, наш год мало отличается от вашего, потому что ты выглядишь моим ровесником.
— У нас пятнадцать — это возраст самостоятельности. В этот день меня должны короновать. Как ты думаешь, позволят это сделать те, кто убил моих родных? Так, моей крови в тебе уже достаточно. Сейчас попробую затянуть порезы. Может не получиться, потому что совсем не осталось сил.
Сил у принца хватило, и сочившиеся кровью порезы затянулись на глазах удивленного таким чудом Сергея.
— Вытри! — приказал Лей, бросив ему один из своих платков. — А теперь бросай его в камин. Нельзя оставлять мою кровь.
— У вас зима? — спросил выполнивший приказ юноша.
— Первый месяц осени, — ответил принц. — Сегодня холодный ветер, поэтому я приказал разжечь огонь. Хватит болтать! Сейчас пойдешь следом за мной и постарайся обойтись без вопросов. Стражи проходов не любят шума.
— А куда идем? — спросил Сергей.
— К старшей из моих сестер. Когда придем, молчи! Если она к тебе обратится, говори с почтением и называй «Ваше Высочество». Это я пока терплю нарушение этикета, а Лори терпеть не будет, тем более от человека.
Лей подошел к одной из стен и приложил руки к ее светящейся поверхности. Стена под ладонями исчезла, открыв проход размером с обычную дверь.
— Поторопись! — сказал он юноше и зажег на ладони маленький светящийся шар.
— Ты же сказал, что остался без сил, — прошептал очутившийся в коридоре Сергей, — а сам светишь…
— Он их почти не требует, — отозвался Лей. — А теперь заткнись, если не хочешь, чтобы Стражи выпили твою жизнь! Они это сделают с удовольствием!
Глава 1