Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

Потерять того, кого знал десять лет, уже кажется трагедией. А какие чувства испытывает тот, кто потерял друзей и родных, которых знал сотню лет. Только эльфам, что прожили пару веков, дано это понять. И таких в Тхоуте было очень много.

— Неважно. Оставим вопрос их иррациональности и поговорим о другом. Меня больше беспокоит наша популярность.

— А что с ней не так? О нас практически на каждом углу говорят…

— Да, но для моего плана нужно сближаться не с народом, а с королевой. Она уже признала в нас спасителей нации, но разработку стратегии на самом высоком уровне все еще не доверяет… Хм. Нужно совершить что-то неординарное.

Поправив очки, Вент встал с дивана и подошел к доске, на которой висела карта Королевства. Пока он разглядывал ее, Раздор старался понять ход мыслей своего друга, но в итоге решил просто спросить.

— В каком смысле неординарное? Предлагаешь в одиночку уничтожить армию нежити? Не вызовет ли это вопросов?..

— Нет, это было бы опрометчиво. Мы уже доказали, что обладаем несравненной силой, но если перейдем черту, нас могут посчитать угрозой. В лучшем случае нас лишь будут использовать для достижения целей Тхоута, а это не то, чего я хочу, — переставляя кнопки, обозначающие передвижения войск, Вент даже на миг не запнулся в изречении собственных мыслей. Создалось впечатление, будто он может разделять сознание для лучшей концентрации на двух вещах одновременно. — Королева и так отправляет нас на самые важные участки. Хотя отчасти мы этому поспособствовали и сам факт такого доверия именно то, что нужно для нашей победы, но следует сбавить ей обороты. И заодно сделать зависимой от моих тактических умений.

— И у тебя есть план, как это провернуть?..

Осмотрев карту в последний раз, Вент отошел от нее и слегка потянулся. Под белой рубашкой, что промокла от пота от пота, можно было разглядеть каждый мускул на его теле. Хотя в костюме эльф был похож на худощавого паренька, но в действительности он находился в очень хорошей форме.

Однако его настоящая сила была не в мышцах и способностях. И с этой силой мало кто может сравниться.

— Отправим два письма, — сказал Вент, развернувшись к Раздору. — Одно от моего имени, а второе от таинственного информатора. И адресатом будет Ее Величество.

— Принято…

Раздор сразу понял, чего от него хочет Вент, и приступил к работе. Сев за стол, он достал из «Пустотного мира» два разных конверта, один из которых был предоставлен Тхоутом для отправки важных писем в столицу, а другой был лишь свертком из дешевой бумаги. Вдобавок он поставил на стол разные чернильницы, положил разные печати и разный сургуч. Все для того, чтобы не было возможности отследить отправителя.

— Что будет в первом письме?..

— Его я напишу сам. В нем я поставлю под сомнение успешность плана ставки, — не обращая внимания на то, как Раздор с небольшим удивлением посмотрел на него, Вент продолжил. — Вместе с тем я предложу новый план, который несомненно устроит королеву, ибо будет единственным после того, как она прочитает второе письмо.

— Ясно, а что будет во втором?..

— Разведданные.

На этот раз озадаченность Раздора стала еще более явной. Это Вент уже не смог проигнорировать, поэтому решил поделиться своими размышлениями.

— Меня еще в середине лета озадачил один момент. Обычно разведывательные операции Тхоута завершались провалом, а те данные, что все же удавалось достать, зачастую оказывались неполными или ошибочными.

— Просто разведчики редко возвращались живыми…

— Именно. Я немного пообщался с теми, кому все же удалось вернуться. И все они рассказывают, что выжили только из-за того, что следили за передвижениями издалека, не видя всей картины. Рискну предположить, что остальные погибли по ровно противоположной причине.

— Не понимаю, к чему ты ведешь. Ведь сейчас работа разведки улучшилась. Мы получаем самые подробные отчеты о передвижении нежити и побеждали как раз по этой причине…

— Тебе не кажется это странным? Ведь это произошло именно тогда, когда о нас уже знали по всему Тхоуту. До этого приходилось действовать практически вслепую.

Раздор ничуть не изменился в лице даже после этих слов. В итоге Вент тяжело вздохнул и наконец озвучил свои догадки без долгой подводки к ним.

— Скажу так… Разведчики ничуть не изменились с тех пор. Со всех направлений нам дают максимум одну брешь, куда могут просочиться скауты. И всегда это наименее укрепленный участок фронта. При этом на всех остальных участках разведка все еще терпит крах.

— Думаешь, что нежить специально оставляет эти бреши?.. — сделал вывод Раздор, показав на лице озарение.

— Именно. Они дают слишком лакомые куски, которые ставка просто не может игнорировать. А тем временем, — Вент указал на карту и провел пальцем вдоль всего фронта, показав огромный выступ, — мы ведем войска вглубь вражеской обороны.

Едва челюсть не выронив от такой новости, Раздор вскочил с дивана, чуть не пролив чернила. Подбежав к карте, он оценил все своими глазами, после чего в неверии повернулся к выходу.

— Неужели ставка этого не предвидела?.. Слишком явная ловушка…