Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

— Он преувеличивает… — вслед за парнем пошел Раздор, чей угрюмый вид явно свидетельствовал о его истощенности. — Однако Йона и правда вела себя необычно. Между вами двумя точно ничего не случалось?..

— А? — вопросительно наклонив голову, Мика смотрела то на Раздора, то на Вента. — О чем это вы?

— Точно, ты же не знаешь. Извини, сейчас объясню…

В отличие от высшего эльфа, который сделал вид, будто ничего не расслышал, после чего ушел в главный зал, Раздор не стал оставлять Мику без ответа. Ведь теперь это отчасти касалось и ее.

— До того как отправиться на защиту Беха, Вента вызвали на прием к королеве. Я ожидал, что он вернется тем же вечером, однако все затянулось до самого утра. И по какой-то причине он был сильно истощен… — наблюдая за уходящим вперед парнем, Раздор нахмурился еще сильнее. — Тогда мне казалось, что он просто не выспался. Но теперь, видя то, как королева ведет себя с ним, у меня возникла иная теория…

Не дожидаясь ответа Мики, эльф ушел вслед за Вентом, чтобы расставить все на свои места. Девушка также вернулась в главный зал, не желая ничего упускать.

— Ты ведь не просто беседовал с королевой, ведь так?..

— С каких пор ты стал таким знатоком женских чувств? — недвусмысленно спросил Вент. — Я-то думал, что тебе чужды эмоции живых.

— Так и есть. И раз даже я это заметил, то остальные и подавно в курсе. Не думаешь, что из-за вашей интрижки план может провалиться?..

— Отнюдь. Королева теперь будет прислушиваться к моим советам намного активнее, что в конечном счете сыграет нам на руку. Хотя я бы не стал исключать вариант, где меня обвинят в близких связях с Ее Величеством, но доказательств этому нет. Беспокоиться не о чем.

— Я бы поспорил…

Пока Вент сидел на диване, а Мика стояла рядом с непонимающим лицом, Раздор прикоснулся к своему виску и призвал визор. Нажав на нем пару кнопок, эльф материализовал в своих руках терминал, на экране которого появился образ какой-то девушки. Только вместо обычной кожи у той была лишь прозрачная оболочка, выставляющая напоказ все ее внутренности.

Мика не смогла понять, что это было, однако одного взгляда хватило, чтобы вызвать у нее тошноту. А вот Вент все прекрасно понимал.

Взяв в руки протянутый Раздором терминал, парень забегал по нему глазами и от удивления приоткрыл рот.

— Ты сделал скан всего ее тела?.. Полагаю, иначе ты бы ни о чем не догадался… Эти показатели точны? Ты не мог облажаться со сканированием?

— Уверяю, все верно. Я трижды перепроверил.

Вент почувствовал образовавшийся в горле комок. Увиденное сильно пошатнуло его уверенность в реализации намеченного плана. Он даже не предполагал такого исхода, хотя, казалось бы, это было ожидаемо.

Тем не менее эльфу удалось прийти в себя после неожиданных новостей. Поправив очки, он показал и Раздору, и Мике свой лишенный чувств взгляд.

Отложив устройство, Вент встал с дивана и медленно подошел к окну. Посмотрев на вечернюю столицу, он произнес слова, в точности соответствующие столь резкой перемене в поведении.

— В таком случае судьба королевы окажется более трагичной, чем я планировал изначально. И избавиться от нее придется намного раньше, — стряхнув пыль со своего плеча, Вент развернулся и одарил товарищей холодным взглядом. — Что ж… Не повезло.

Глава 47 «Пролог войны»

Ситоксен — небольшой городок близ Беха, расположенный недалеко от южной границы. Сегодня днем здесь ожидали приезда иностранцев, с которыми королевство Тхоут должно было заключить очень важное торговое соглашение.

В обычное время встречу бы провели в Бехе, а не в каком-то захудалом городишке. Но поскольку тот был наполовину разрушен, а угроза дальнейших атак все еще висела в воздухе, правительство Тхоута выбрало именно Ситоксен.

Поскольку такие встречи не были заурядным событием как для города, так и для всего Королевства, жители трудились не покладая рук. Улицы украшали флаги обеих стран, на главной площади репетировали театральные выступления, а музыканты играли популярный марш «Встреча с любимой».

Центральное место во всей встрече играл автомобиль, на котором должна была приехать делегация. Его уже отправили к черте города, чтобы забрать иностранцев и доставить их в губернию. Именно там состоится встреча, где и будет решаться дальнейшая судьба Тхоута. Правда, о последнем горожанам не сказали.

Сокрытие информации было делом обычным, ведь никто не хотел, чтобы в обществе воцарилась паника. Открыть народу правду о текущей ситуации не представлялось возможным без риска усугубить и без того шаткое положение Тхоута.

С другой стороны, если народ узнает, что правительство умалчивало об угрозе голода, вспыхнет не только паника, но и бунт. Лидеры Королевства столкнулись с извечной дилеммой, где и правда, и ложь являлись палкой о двух концах. В конечном итоге они не стали выяснять, что будет, если все-таки рассказать людям обо всем.

Как бы то ни было, пока ни граждане Тхоута, ни ситоксенцы проблем с недоеданием практически не испытывали. Конечно, это касалось лишь жителей городов, но в целом ситуация все еще была стабильной.