Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

Сидя перед картой, эльфы стали продумывать план обороны Мор-Конака. Больше никто не возвращался к спору о здоровье Вента, ведь оба увлеклись аналитикой. И на это у них могли уйти долгие часы.

* * *

31 Января, Королевство Тхоут, Недалеко от города Бех, 12:37 дня.

Решив все дела в столице, Вент сел на грифона и полетел в город, который ему предстояло оборонять.

С высоты птичьего полета можно было свободно наблюдать разоренные села. Зеленая луна за одну ночь принесла такие беды на земли эльфов, что это могло сравниться лишь с нападением Царства мертвых. Но сегодня все стало еще хуже.

— Поверить сложно, что все настолько плохо… Господин, неужели так со всеми деревнями в округе?

Эльфийский наездник обратился к Венту, пока тот пытался усидеть на заднем седле. В таком состоянии разговоры давались ему тяжело, но Вент проявил снисхождение и ответил на вопрос.

— Боюсь, что да.

— Понятно… а что станет с урожаем? Командование говорило, что будет делать? Все же может голод начаться.

— Не переживайте, ставка сделает все, чтобы этого избежать. Я не могу раскрывать детали, но уже разрабатывается альтернативный источник получения зерна и прочих культур.

— Правда? Какое облегчение! У меня семья живет в одной из таких деревень. Родные говорили, что там все очень пло…

Пока наездник изливал Венту душу, сам он, наблюдая за пролетающими снизу пейзажами, ушел в свои мысли.

«Странно. Тут выжженные поля продолжаются, но почему земля все еще дымится и горит? Ночной ливень потушил все очаги еще до рассвета, так что же происходит?»

Состояние земли вызывало у парня вопросы. Даже отсюда можно было заметить, что пожар не был стихийным, а его распространение можно было легко просчитать. Казалось, возгорание шло сразу от десятков мест, расположенных недалеко друг от друга.

«Хм? Мне кажется, или я вижу там воронки?»

— Господин, подлетаем к Беху, — не успел Вент прийти к ответу, как слова наездника отвлекли его от размышлений.

Направив свой взгляд вперед, эльф увидел стоящий на границе город-крепость. Бех мало отличался от людских поселений, как и всякий приграничный пункт, но был укреплен значительно лучше, чем средние города-крепости на континенте.

Высоток здесь было не так много, да и все они не выделялись пестрящими цветами, как столичные небоскребы. Здесь строили обычные трехэтажные дома, больше похожие на миниатюрные крепости, пусть так в них могло жить меньше людей. И поскольку Бех был городом-миллионником, то его площадь была невероятно большой.

Город окружало несколько рядов стен, на каждой из которой стояли пушки, магические гаубицы и баллисты для борьбы с крупными целями. Была и противовоздушная артиллерия, но старых требушетов и катапульт не было вовсе. Если в миру они еще встречались, то города эльфов защищали лишь продвинутые технологии.

И одной такой технологией Вент сильно заинтересовался.

— … А это что?

На самой дальней стене он увидел яркие вспышки, озаряющие задымленный воздух словно маяки. Затем он увидел, как в небо взлетели десятки синих зарядов, а через пару секунд его уши заложило оглушительным ревом.

Снаряды летели в их направлении, так что наезднику пришлось срочно уводить грифона в сторону. Вент смог лучше рассмотреть их, когда они пролетели недалеко от него.

— Почему я чувствую энергию, исходящую от них?.. Это что, заряженная мана?

— Ага! Непробиваемый щит Беха, система мортир класса «Король». Стреляют заряженной маной и не оставляют от врага даже пепла! — наездник радостно объяснил Венту, откуда взялись те снаряды. — Сейчас они, видимо, пристреливаются.

Но вопрос Вента был не о том. Его удивило не то, что эльфам удалось заряжать ману для увеличения ее взрывоопасности. Он не понимал, как им удалось собрать настолько мощные сгустки и стабилизировать их до момента падения.

Стоило ему подумать об этом, как позади раздалась серия взрывов. Повернувшись в ту сторону, Вент увидел, что на месте падения снарядов бушевал магический вихрь. Воздух поднимал в небо заряженную ману, прикоснувшись к которой любое существо неизбежно расщепило бы.

Наездник не приукрашивал, когда сказал, что даже пепла не останется. Земля вокруг воронок буквально умирала. Если бы остаточная энергия не поднималась в воздух, кратеры от снарядов могли бы стать намного больше. Хотя даже так диаметр воронок превышал десять метров, а глубина целых семь.

— Правда, я никогда не понимал, как им удается запихнуть в эти пушки такие заклинания. Иногда поражаюсь, насколько волшебной может быть магия. Боги, подарившие нам ее, поистине велики.

— Позволю себе сказать, что ничего волшебного в этом нет. Все это можно легко объяснить с помощью науки.

— Да ну? Тогда почему разные заклинания используют одну и ту же ману? Не чудо ли, что в одно время она становится огромным ураганом, а в другое уже исцеляет раненых?

Может, Вент и не должен был ничего объяснять недалекому эльфу, но тот ненароком задел его чувства. И чтобы показать, насколько наездник ошибался, он решил ответить на его вопрос.