Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

Не успел он осознать происходящее, как его ногу схватили и начали утаскивать под землю. Солдат только крикнуть успел, а его тело уже скрылось в постепенно расширяющейся дыре, из которой шел зловонный запах. Так пахли тысячи воскресших мертвецов, что с помощью туннелей наконец добрались до внутренней части Беха.

Появления нежити в тылу никто не ждал. Такую возможность не рассматривали даже в теории. Поэтому когда это произошло, гарнизон города оказался не готов.

Туннели под Бехом были давно запечатаны. Их до сих пор используют в качестве канализации, но из-за увеличения активности монстров эльфам пришлось замуровать все входы и выходы. Никто и подумать не мог, что армия Царства узнает о существовании этих подземелий и проведет по ним своих воинов.

Внезапная атака в спину посеяла хаос во внутренних войсках эльфов. Приказы командиров не доходили до частей, из-за чего нарушалась координация. А без нее солдат зажимали в угол и разрывали на части. Вкупе с усиленным обстрелом города зараженными бомбами, дальнейшее продолжение обороны первой стены не представлялось возможной.

К этому выводу пришел и Вент, когда к нему вновь прибежала девушка-гонец и рассказала о происходящем в тылу.

— … Уничтожены отряды сдерживания Кап и Боле. Разбит продовольственный склад. Отряд снабжения все еще удерживает оборону на улице Сизино, но они больше не смогут поставлять нам боеприпасы для огне-стрелов, зелья лечения и расходники для магов.

— Прискорбно. Если мы не отступим прямо сейчас, нас окружат и сметут… — потерев подбородок, Вент с небольшим недовольством обратился к гонцу. — Передайте командующему второй стены, чтобы подготовил отряд поддержки и отправил его нам навстречу. Нужно проредить нежить в городе, чтобы спаслось как можно больше наших людей.

— Конечно, уже выполняю!

Когда девушка убежала вместе со своей стражей, парень постучал пальцем по каменному зубцу. Сложившаяся ситуация слегка нарушила его планы, но Вент еще не отчаялся.

— Придется позаботиться о сохранении жизней солдат. Если нежить убьет слишком много, для защиты второй стены придется прибегнуть к большему количеству заклинаний, чем я рассчитывал. Это может вызвать нежелательные вопросы об уровне моих сил… К сожалению, придется действовать по обстоятельствам.

Импровизация — не особо любимая тактика эльфа, но выбирать ему не приходится. Пусть он предпочитает продумывать свои действия наперед, чтобы потом не ломать голову над решением проблемы, однако адаптироваться к ситуации он вполне способен.

Смотря за тем, как в городе свирепствует армия мертвых, Вент начертил в воздухе треугольник, а затем перечеркнул его на три части. Когда он закончил, перед ним появились магические узоры, складывающиеся во что-то наподобие воронки. Как только активация заклинания «громкоговоритель» была завершена, эльф обратился к войскам.

* * *

Стальной меч разрезал гниющую плоть так же просто, как нож масло. Но в ходе боя клинки покрывались зазубринами и тупились, что играло ключевую роль при встрече с гулями и бафарами. Если мечи и раньше не наносили гулям серьезных повреждений, то затупленными они были практически бесполезны. А гигантские черные волки с голыми черепами, в чьих глазницах переливался зеленый туман, обладали шкурой даже прочнее, чем у гулей.

Лишь копья и огне-стрелы могли нанести тем ощутимый урон, но командование армии мертвых сделало выводы из своей первой атаки. Когда на стене видели отряд копейщиков или стрелков, на его уничтожение посылали гарпий. Жуткое зрелище представало перед эльфами, когда к ним подлетал изуродованный гибрид женщины и птицы. Однако настоящий страх защитники Беха испытывали при встрече с целой стаей этой летающей нежити.

Из их разлагающегося мяса торчали острые ребра. Волосы и перья потускнели, а с лица слезла кожа. Но пугал не столько внешний вид гарпий, сколько их мерзкий и пронзительный крик. Будто стая птиц, они кружили в небе и атаковали солдат из слепой зоны. И все это время они продолжали вопить.

Их острые когти без труда хватали эльфов за выступающие части брони, после чего гарпии поднимали их в воздух и сбрасывали вниз с огромной высоты.

— А-а-а-а-а! Отпусти меня, тварь!

В полете один солдат успел вытащить меч и со всей силы ударил им по птичьей лапе. Хотя удар был сделан из неудобного угла, но этого хватило, чтобы отрубить цепкую конечность.

Из-за отсутствия боли гарпия не сразу обратила внимание на потерю лапы. Она лишь почувствовала, что нести солдата стало гораздо тяжелее.

Эльф уже был высоко над землей, а летающее существо все еще продолжало тянуть его вверх. Не видя других вариантов, он схватился свободной рукой за целую лапу монстра и, раскачавшись, сумел нанести удар по сухожилиям на ее крыле.

— За-бернатан!

— Кви-и-и-и-и-и!!!

В крепких объятиях гарпия и солдат полетели вниз, где и разбились насмерть. И этот случай был единичным. Остальные эльфы даже за оружие схватиться не успевали.