Мой брат захватывает мир. Том 4: Королевство эльфов

— Ветер тут проскальзывает даже под закрытые доспехи и дубленые жилеты, а вы совсем не дрожите, хотя на вас одна рубаха. В чем секрет? Вы используете магию, чтобы согреться?

— Нет. Мне просто не холодно, — равнодушно ответил Вент.

— Оу. Ну, что ж… Наверное, у всех просто разная устойчивость у холоду. Лично я бы поспешил отсюда убраться, а кому-то еще здесь службу нести.

Вторая стена была в разы выше первой, так как за ней скрывались немногочисленные небоскребы Беха. Залезть на нее не поможет никакая осадная лестница, зато антимагический барьер на нее не установили. Вместо него внутри стены было множество бойниц, из которых стреляли как лучники и заклинатели, так и пушки. Фактически вторая стена была одним большим фортом, чей штурм был бы крайне непростой задачей. Но Вент был так занят своими размышлениями, что не обратил на величие этого укрепления никакого внимания, а лишь сухо оценил его эффективность.

— Давайте поговорим о деле. Чумные катапульты, которые доставили столько проблем вашим людям, не должны стать угрозой в нынешней ситуации. Угол их стрельбы слишком мал, чтобы они могли перебросить хоть одну зараженную бомбу за вторую стену. Для этого нужен, как минимум, требушет.

— Это хорошая новость. От одной мысли, что они сделали с моими согражданами, мое сердце обливается кровью. Бойцы будут рады узнать, что больше это не повторится.

— Теперь о другом вопросе…

— О, конечно. Вот, держите, — Варгер подозвал других паладинов, и те передали Венту доспехи и двуручный меч, покрытый рунами. — Эта зачарованная броня, которая может подстроиться под тело любого воина. Она защитит вас от средней магии и попадания даже из тяжелого арбалета или огне-стрела. Разумеется, если вы наденете шлем и кольчугу, хуже не станет. Меч же был выбран в соответствии с вашими пожеланиями. Он длинный, и центр тяжести смещен к острию. Также на него наложены руны Кси, сводящие сопротивление любой брони до минимума. Возможно, если бросить его на пол, он просто пройдет сквозь него.

— Благодарю. Я считаю, что мне больше не удастся избегать контактного боя, так что экипировка должна быть соответствующей.

— Чем дальше в лес, тем глубже топи. Что-то подсказывает мне, что нежить все еще не ударила по нам всерьез. Раз не были использованы драконы, значит, наступление идет в соответствии с их планами.

Убрав с очков волосы, которые ветер задувал ему прямо в лицо, Вент ответил на слова Варгера с ноткой иронии в голосе.

— Уверен, так они и думают.

Варгер не придал особого значения словам Вента и уже собрался уходить, чтобы организовать работу своего паладинского корпуса. Но в тот самый момент, как он начал открывать рот, в северной части города раздалась серия взрывов.

— Гм⁈ Что за…

Отступив назад, Вент, Варгер, паладины и прочие солдаты ошарашенным взглядом наблюдали за происходящим безумием. Каменные здания взлетали в воздух один за другим, будто были сделаны из бумаги. Черный дым и пыль заполнили улицы. Разгорающийся пожар перепрыгивал с крыши на крышу, отчего уже через 30 секунд небо над городом приобрело темно-красный оттенок.

Солдаты наблюдали за тем, как их собственные дома уничтожались без всякой причины. Родные улицы заполнялись обломками и сажей, пока вокруг бегала встревоженная нежить.

И даже сам Вент выглядел искренне удивленным.

Спустившись со стены, эльфы подошли прямо к командирам частей и тут же принялись обсуждать произошедшее.

— Взрывы? Но зачем им уничтожать то, что они и так захватили?

— Может, они хотят деморализовать нас? Вот ублюдки… они ответят за каждый взорванный дом!

— Так, господа, не время для эмоций. Если это такой трюк, дабы вынудить нас перестать мыслить трезво, то нельзя допустить, чтобы им это удалось. Необходимо поддерживать порядок в рядах нашей армии.

— Порядок? О чем ты? Они уже в бой рвутся. Требуют, чтобы мы открыли ворота в буферные стены и начали контрнаступление. И я их полностью в этом поддерживаю.

— Пусть солдаты не забывают свое место. Это армия, а не гильдия наемников. Они должны выполнять приказы и делать то, что им скажут. Иначе воцарится хаос.

Обсуждение проходило в напряженной обстановке. Даже командиры жили в пределах первой стены, хотя район там был не самый богатый. Их эмоции тесно переплетались с призывами солдат к отмщению, поэтому остальным приходилось успокаивать разгневанных сослуживцев.

Однако и те, и другие столкнулись с проблемой куда серьезней, чем недовольство солдат. Все же их злобу можно было унять, отдав четкий приказ. В конце концов такой была их работа — молча ждать приказа своих командиров. Но когда в расположение штаба прорвались гражданские, чья злость была направлена не только на врага, но и на бездействующую армию, это помогло бойцам охладить свой пыл.

— Неужели это правда⁈ Мы действительно отдали им первую стену⁈

— Там же наш дом! Почему вы не защитили его⁈

— Где обещанное подкрепление⁈

— Вы вообще отдаете себе отчет, что нам больше некуда бежать⁈

Народ был в ярости, когда услышал о произошедшем. Самые разъяренные из них заполонили улицы и кто-то даже вступал в стычки с военными.

— Нужно бежать отсюда!