Мой чешуйчатый ректор Ниаро

– Это как раз еще одна проблема, с которой я пришла к вам. Дело в том, что тот второй дракон… Он нравится мне. Немного. Совсем чуть-чуть… Но я боюсь, что он виновен в смерти моих родителей. И еще других людей… Вернее, ведьм.

Женщина приподняла бровь. В руках ее оказалась колода с картами.

– Каков этот мужчина из себя? Карты скажут мне всю правду!

Я задумалась? Как описать Арнста Ниаро?

– Сильный… – выдала я. – Загадочный. Странный. И почему-то его все любят!

Ведьма захохотала, хотя мне это больше напомнило воронье карканье.

– Значит, подозрительный!

Я закивала головой.

– Ага! Самое подходящее определение.

Гадалка вначале хотела сделать расклад, но передумала.

– Нет. Карты могут обманывать. Лучше посмотрим на него в шаре. Тут я доверюсь лишь своему дару.

Я пожала плечами.

– Делайте, что считаете нужным.

Ведьма прошептала какие-то слова заклинания, а в следующий миг, я увидела, что шар потемнел. В нем словно скопился плотный туман.

– Смотри сюда! То, что тяготит твое сердце, находится здесь…

   Я заглянула в шар. Ничего не было видно, и я уже хотела было сказать об этом, но вдруг туман начал проясняться, и я отчетливо увидела свой дом. Своих родителей… Сестер. Каким-то шестым чувством я точно знала, что это был день, в который произошло убийство. От осознания того, что я могу сейчас увидеть нечто ужасное, сердце сжалось, и я буквально силой заставила себя смотреть дальше.

   Вот они разговаривают о чем-то за столом, только поужинав, пьют вечерний чай. Вот раздается звонок в дверь. Папа идет открывать.

– Нет… – шепчу я, а на глаза наворачиваются слезы. – Не делай этого, папа!

  Но конечно же отец не слышит меня. Он идет открывать дверь. Видя, кто за ней стоит, я все же не сдерживаю вздоха отчаяния. Трое. И всех их я знаю. Нефюфель, Арнст Ниаро и Томас Фаррел, его друг и студент Академии.

    Я все еще не верю в происходящее. Сквозь туман шара я могу различить некоторые звуки, слова, которые становятся с каждой секундой все более отчетливыми.

– Мы пришли предложить вам сделку, господин Эссени, – мягко улыбается Ниаро. – И хотели бы поговорить об этом наедине.

Мой папа удивленно вскидывает бровь.

– Не слишком ли поздно?

– В самый раз. То, что мы собираемся обсудить, достаточно конфиденциально.

    Отец кивает, ведет гостей в свой кабинет. Усаживает их на диван, сам же садится за свой стол, взирая на гостей с некоторым недоверием.

– Так о чем речь, господа?

    Нефюфель взмахивает рукой, шепча какое-то заклинание. На столе перед отцом появляется исписанное убористым почерком  письмо.

– Мы не хотели причинить вам вред, правда. Но вы собираетесь опубликовать информацию о Коалиции в газетах, – усмехнулась бритоголовая женщина. – Думаете, что мы станем так просто это терпеть? В письме ясно указаны ваши намерения. Хорошо, что мы вовремя перехватили его.

Я заметила, как побледнел папа. Поправил дрожащей рукой воротник наглухо застегнутой рубашки.

– Гкхм...Я не очень понимаю, что вы от меня хотите? Денег? Я дам их, разумеется…

– Оставь свои гроши себе! – презрительно фыркает Нефюфель, а я чувствую, как в моей груди начинает подниматься волна ненависти. – Мы пришли забрать твою жизнь. Жалкую и никчемную, продажная ты шкура!

– Да как вы смеете?! Вы хоть понимаете, КТО стоит за нашей семьей?!

– Ну и кто? – вдруг начинает раздраженно говорить Ниаро. – Безликие демоны, которые выпивают жизни дочерей вашего рода? Вам не жаль было отдавать вашу родную дочь на смерть?

– Это не ваше дело! Это ее судьба! Ее долг!

– Ради этого долга ваши предки решили перебить драконов?! Уничтожили целую страну со своими традициями. Не пожалели ни старых, ни детей. А все почему? Потому что вы боялись. Боялись драконов! Но что сейчас? Когда уже нет великой цели. Все мертвы! Зачем подобные жертвы? Я могу ответить на этот вопрос. Все дело в статусе. В вашем. А на дочерей вам наплевать!

Отец зло смотрит на них.

– Убирайтесь прочь из моего дома!

– Мы никуда не уйдем, – холодно отвечает Нефюфель. – Пока не скажете, кто еще знает о Коалиции от вас! Пока не поклянетесь, что больше никому и ничего не расскажете! Иначе я выполню свое обещание и убью вас.

Отец качает головой.

– Я не могу дать такого обещания.

– Тогда ты и твоя обожаемая семейка умрете, – шипит эльфийка. – Я не пожалею никого!

– Неф! – вдруг сурово смотрит на нее Ниаро. – Я же просил! Мы пришли просто поговорить.

– ПОГОВОРИТЬ?! – вдруг закричал папа. – И смеете бросать мне угрозы?!

Я замечаю, как в воздухе загорается сияющий меч отца. Он появлялся рядом с папой лишь в минуты опасности. Это был еще подарок деда.

Нефюфель усмехнулась. На ее ладони загорелся боевой пульсар.

– Не стоит со мной шутить!

Из другой комнаты вдруг послышался женский крик. Отец кинулся было из-за стола, но Нефюфель удержала его, пригрозив пульсаром.

– Я схожу, узнаю, в чем дело, – сухо кинул Ниаро. – Неф, держи себя в руках.

Глава 41

Арнст Ниаро