—
Теперь мне предстояло вновь взяться за трапезу, и в этот раз, когда очередной тёплый шмат мяса пропал в моей бездонной глотке, Чер сообщил о том, что я получил очередную мутацию. В этот раз она позволяла мне ползать по стенам. Честно говоря меня не сильно обрадовало это приобретение, ведь особой пользы в нём не было, пока я заперт на одном жалком этаже больницы, в собственных владениях. В любом случае залезать в свой кокон сейчас тоже не было времени. Мне надо было хоть чуть-чуть отдалить встречу с Сэ, что с наибольшей вероятностью закончится моей скоропостижной смертью. Пока же я шёл к тому месту, где состоялись наши неудачные переговоры, мы с Чером увлечённо обсуждали возможность приготовить пиццы в условиях апокалипсиса, а также то, каков шанс, что я могу перерождаться, точно феникс. Мне ужасно хотелось, чтобы и то, и то оказалось вполне возможным, но червь в моей голове, как всегда, рушил любые надежды.
Забравшись на второй этаж, я подошёл к уже почти заросшей стене и встал пред ней, упорно глядя на пелену. Так продолжалось до тех пор, пока в мою голову вдруг не залезла точная уверенность в том, что этот участок моей территории больше не будет расширяться. Таким образом я выиграю себе… час? Надеюсь, что хотя бы час, ведь пелены моего врага сдвинулась в мою сторону уже не добрый метр.
— Что это? — спросил я, когда очередной толчок сотряс землю под моими ногами, вырывая из тяжёлых размышлений.
Чер не ответил, и мне пришлось идти в сторону ближайшего окна, дабы узнать, кто же там снаружи буянит. Выглянув, я обомлел. Снаружи, всего в километре от меня, возвышалась неимоверных размеров фигура Голиафа, стоящая посреди кислотного ливня. Это был монстр, фигурой напоминающий человека, поражённого какой-то болезнью, отчего его конечности были разных размеров, а голова напоминала скорее перекошенную гориллу. Его тело было покрыто толстым слоем чешуи, сквозь которую прорезались большие глаза, кучками разбросанные по всему торсу. Лицо же чудища испещряло такую неистовую злобу и ярость, что неимоверный животный ужас сковывал моё тело, стоило взгляду скользнуть по этому лицу, озарённому гигантским ртом, из которого вырастали мощные бивни. И это существо медленно, но верно двигалось прямиком в мою сторону. Мне стало страшно. Вдруг Голиаф остановился и посмотрел прямо на больницу. После он медленно наклонился, и от этого движения лёгкий ветерок волной прошёлся по моему лицу. Прошло несколько секунд, прежде чем монстр вдруг выпрямился, а в его огромной лапе не появилась тяжёлая фура, вдали выглядящая, словно игрушка. Гигант замахнулся и время ненадолго замерло. Шух… просвистел воздух рядом со мной, а затем меня оглушил взрывной звук удара фуры о больницу. В мгновение ока немалая часть этажа, находящего сверху, исчезла, точно мираж. Вместе со вторым этажом снесло часть моих собственных владений и, кажется, моего страха.
Злоба обуяла меня. Теперь над моей головой не было привычного потолка больницы, и жгучие капли дождя с силой забили о мою кожу. Я вдруг осознал, что если Голиаф не остановиться, то всё это здание, в котором я родился и жил всю свою недолгую жизнь, будет просто стёрто, как были стёрты сотни строений позади циклопической фигуры Гиганта. А вместе с больницей умру и я. Осознание этого заставило меня вскочить чуть повыше и встретиться взглядами с Голиафом. Несколько секунд мы смотрели друг на друга и не двигались, а затем воздух пронзил мой рёв — самый громкий из всех, что я мог выдавить из своей глотки. Он с лёгкостью прорезал шум дождя и долетел до чудовища, что на несколько секунд замер, как бы думая о чём-то. А затем его рёв, в тысячу раз более громкий, взорвал мои уши. От этого крика мне стало физически больно, но я не сдавался и заорал вновь, давая понять, что эта больница моя территория, и лучше Голиафу уходить. Теперь же мой противник заорал ещё оглушительнее, отчего из ушей моего бедного Смайли потекли ровные струйки крови. Но теперь он не стал ждать ответа, а пригнулся чуть ниже и… побежал! Точно в замедленной съёмке я видел, как невероятных размеров фигура несётся на меня, намереваясь втоптать в землю. В этот миг я уже почти смирился с фактом собственной смерти, как вдруг одна из тех точек в небе, что постоянно летали где-то там за облаками, начала стремительно опускаться. С громким хлопком горящая точка пронзила толстые небеса, по пути сбила одно из парящих глазниц и, превратившись в огромное металлическое пятно, горящее всеми цветами радуги, упало прямо на голову Голиафа. Оно без какого-либо сопротивления пронзило тело монстра насквозь и устремилось дальше, теперь врезаясь прямо в мою больницу.