Мой демонический босс. На демонов надейся, а сама не плошай

Астарт в какой‑то момент оказался рядом и швырнул прибор защитного кокона.

— Если они прорвутся, активируй это и держись за нашими спинами!

Вспомнились слова лорда Вайлена на лекции о том, что так обычно защищают слабейших или раненых. Но я даже обидеться сейчас не могла. Единственное, что чувствовала — вина. Эти мужчины готовы защищать меня до последней капли крови, даже не подозревая о том, почему все это происходит. Я не могу им этого позволить! Я не могу допустить, чтобы погиб любой из них! Как смогу потом жить с этим?!

— Астарт, — закричала я, перекрывая рев бросающихся на заслон тварей, — им нужна я! Просто отдайте меня им и все закончится!

— Что? — он посмотрел на меня так, словно разом утратил способность мыслить. — О чем ты говоришь вообще?!

Рядом оказался лорд Вайлен и пытливо вгляделся в мое лицо.

— Ты тогда не все мне сказала, не так ли? — он выругался так грязно, что у меня даже в этой ситуации щеки запылали. — Что происходит?! Объясни, наконец, куда ты опять вляпалась, идиотка?!

— Лиандр, — процедил Астарт, ринувшийся на мою защиту, — не забывайся!

Я заметила, что к нашему разговору стали прислушиваться и остальные, что, впрочем, не мешало им продолжать отбиваться от чудовищ. Но вся эта конфиденциальность… Какое она имеет значение, когда на кону жизнь, а от смерти отделяет лишь хлипкая преграда, грозящая рассыпаться в любой момент?!

— Существо. Не знаю, что оно такое и откуда взялось. Впервые я услышала его, когда Зепар уносил меня через разлом из дворца повелителя. Оно говорило с ним. Издавало странные звуки при этом. Шипение и потрескивание — нечто странное.

— Я тоже это слышал, — простонал лорд Вайлен, — но даже представить не мог, что это значит.

— Оно словно может проникать прямо в голову, — мой голос дрогнул, — и говорить так, что другие не слышат. В нашу вылазку в разлом оно говорило со мной.

— Что оно сказало, Ирина? — сцепив зубы, выдавил Астарт.

— Что я не должна сюда приходить… Или оно убьет меня.

Теперь выругались одновременно Астарт, дроу и даже Пофигист, метнувший на меня злобный взгляд.

— Какого койнера ты сюда полезла?! Почему ничего не сказала?! — Астарт был взбешен, от его фигуры исходили искры, кулаки были сжаты.

— Знала, как важно то, что мы должны сделать, — я глотала слезы, с отчаянием глядя на него. — И надеялась, что в этот раз оно не узнает, что я здесь.

Астарт со свистом втянул воздух, его глаза сейчас стали полностью золотыми. Казалось: вот — вот, и из них огонь вырвется.

— Просто отдайте меня им, — дрожащей рукой я махнула в сторону адских тварей, — и существо успокоится. Думаю, вам позволят уйти.

— Об этом и речи быть не может! — рыкнул Астарт.

Лорд Вайлен же кусал губы, словно мучительно размышлял над чем‑то. Архидемон вытащил струйник и глухо проговорил:

— Пока я жив, никто из них тебя не коснется!

Во взгляде его застыла странная решимость, от которой мое сердце будто сковало ледяной коркой. С ужасом осознала, что Астарт готов умереть за меня. Даже пожертвовать жизнями всех этих людей ради призрачного шанса на мое спасение. Застонав, я обхватила голову руками. Господи, помоги! Помоги нам всем! Можно попытаться протиснуться сквозь ряды воинов и самой покончить со всем… Поймав мой блуждающий взгляд, Пофигист бросил обороняться и в несколько прыжков оказался рядом. До боли ухватил за локоть и прошипел:

— Эта дура сейчас кинется к ним сама!

Астарт зарычал, я невольно содрогнулась от этого звука. Вздрогнул даже лорд Вайлен. Столько боли и звериной ярости было в голосе архидемона!

— Держи ее, чтобы не наделала глупостей! — крикнул Астарт и снова бросился на помощь воинам.

Я пыталась вырваться, оскорбляла Пофигиста, требовала отпустить. Бесполезно. Он лишь сильнее хватался за мою руку. В какой‑то момент я даже перестала ее чувствовать. Лорд Вайлен продолжал стоять рядом и смотреть на меня со странным выражением. Потом будто справился с оцепенением и ринулся к Астарту. Встал с ним плечом к плечу, выпуская из струйника заряд в метнувшуюся к нему вирайсу. В какой‑то момент Астарт бросил на него взгляд и вздрогнул, словно охваченный неожиданной догадкой.

— Ирина, — прокричал он, не глядя на меня, — ты говорила, что Зепар общался с тем существом. И оно тогда позволило вам уйти.

— Да, так и было, — снова рванувшись из рук лорда Финдреда, выкрикнула я.

— Обычная связь здесь не работает. Ты сможешь связаться с Зепаром через медальон?

— Нет! — совершенно неузнаваемым голосом воскликнул лорд Вайлен. — Вы хотите подвергнуть опасности еще и Зепара?!

Черт! Только тут я осознала, что дроу сразу догадался о том, до чего Астарт додумался лишь сейчас. О том, кто мог бы помочь или подарить хотя бы мизерный шанс на спасение! Существо ведь не трогало Зепара, не проявляло враждебности. И Дайрена оно убивать не хотело. Причины всего этого понять невозможно, но что если и правда Зепар может помочь?! Тут же сцепила зубы, вспомнив о том, что в доме Абигора связь по медальону не действовала. Что если так будет и в разломе? Я так мало знаю обо всем этом!