Мой демонический босс. Не бойся расправлять крылья

Одна из медуз метнула в мою сторону склизкое серое щупальце, пробивая защитный кокон. Я услышала яростный вопль Зепара, слившийся с моим. Ему удалось перерубить щупальце. Архидемон встал передо мной, тяжело дыша. Я с ужасом заметила, что он слегка пошатывается. Сколько еще выдержит в таком темпе? Вспомнила, что резерв глубинной энергии не бесконечен даже у архидемонов. Позади меня взвыла вирайса Зепара и, бросив беглый взгляд, я увидела, как ее разорвал один из ящеров. Из последних сил выхватила струйник, понимая, что кокон теперь бесполезен. Послала зеленую струю энергии в ящера, разорвав ему голову.

Мы погибнем! Сегодня мы с Зепаром погибнем! Эта мысль билась в голове с безжалостной четкостью. Меня трясло так, что струйник ходуном ходил, но я продолжала отстреливаться, понимая, что никто не поможет. В живых из посетителей заведения уже не осталось никого. Только мы с Зепаром. А вокруг полчища все новых прибывающих из разлома тварей. Архидемон обернулся ко мне, посмотрел с отчаянной решимостью. Потом схватил за руку и потащил за собой, прорубая путь к ближайшей стене. Потом закрыл собой и принял последний бой, из которого вряд ли выберется живым. Я видела, как он бледен и как зеленоватая энергия тускнеет. Понимала, что с его стороны это самоубийство. Сейчас архидемон готовился умереть за меня, и от этой мысли хотелось рыдать от бессилия, крушить все.

— Зепар, позволь тебе помочь! — кричала я.

— Потом! Когда не останется другого выхода. Нужно продержаться. Наверняка стражи уже засекли, что произошел прорыв разлома. Скоро будут здесь. Ты должна выжить.

— А ты?!

Он промолчал, срубая голову очередному ящеру, кинувшемуся на нас. Меня трясло. Обхватив плечи руками и продолжая цепляться за бесполезный сейчас струйник, я рыдала. Если хотя бы попытаюсь сейчас воспользоваться собственным оружием, могу попасть в Зепара.

Он сейчас умрет… Внутри поднималась волна дикого протеста, я вдруг осознала, что он мне дорог. На самом деле дорог. Пусть моментами я его ненавидела или не одобряла, но я не могу представить мира без него. За что? Почему он должен так умереть?! Так страшно… Без малейшей надежды на спасение.

Когда откуда‑то послышался окрик:

— Держитесь, мы идем! — показалось, что у меня галлюцинации.

Из‑за спины Зепара ничего не было видно, но я узнала этот голос. Не спутала бы ни с одним на свете!

— Астарт! — закричала, надрывая голосовые связки. — Астарт, помоги нам!

В один чудовищный момент мир будто замер, двигаясь, словно в замедленной съемке. Зеленая энергия в мече Зепара полыхнула искрами и потухла. А он сам начал падать. Я увидела впереди двух вирайс и ящера, набрасывающихся на нас. В тот же миг ящера охватило зеленое свечение. А вирайсам поочередно срубили головы. Возникший, словно из ниоткуда, лорд Вайлен успел подхватить падающее тело Зепара. Я увидела, как по помещению носятся стражи. Увидела Астарта, чьи красноватые волосы полыхали кровавыми отблесками в свете разломного огня. Подняв струйник, я стреляла во вновь наступающих тварей, стараясь не думать о том, кто лежит сейчас бездыханный рядом со мной и кого напрасно трясет за плечи лорд Вайлен с искаженным от боли лицом.

— Лиандр! — послышался крик Астарта. — Нужно закрыть разлом! Понадобится твоя помощь.

Дроу же продолжал сидеть на коленях рядом с Зепаром, находясь в совершенно невменяемом состоянии. Не обращая внимания на то, что на нас кидаются оставшиеся твари и что я с трудом от них отбиваюсь.

— Лиандр, вирайса тебя проглоти! Иди сюда!

Астарт оказался рядом, схватил его за плечи и резко дернул вверх. На меня даже не взглянул, но сейчас я даже задумываться над этим не могла. По щекам снова и снова лились бессильные слезы, которые приходилось смахивать, чтобы различать морды чудовищ и стрелять по ним. Вайлен с Астартом взялись за руки, забормотали какое‑то заклинание, пока остальные их прикрывали. Некоторое время ничего не происходило, потом огненные сполохи начали гаснуть. Трещины в полу и на стенах затягивались, закрывая разлом. Несколько тварей, не успевшие выбраться наружу, лишились голов или конечностей. Оставшихся в помещении вскоре добили стражники.

Струйник выпал из моих ослабевших пальцев. Я бросилась к лежащему на полу неподвижному телу Зепара. Содрогалась от рвущихся наружу рыданий.

— Зепар! Зепарчик, пожалуйста, не умирай! Прошу тебя! — я трясла его, пыталась уловить дыхание, биение сердца. И мне казалось, ничего не слышу. Завыла, обняв его голову и раскачиваясь.

Рядом оказались Астарт и лорд Вайлен. Дроу бесцеремонно отшвырнул меня и приложил ухо к груди Зепара. Совершенно невменяемая, поднялась на ноги, чувствуя, как раздирает чудовищное чувство вины. Зачем я пошла в этот ресторан? Зачем?! Нужно было послушаться Астарта и держаться от Зепара подальше! Это я виновата в его смерти. Он мог сегодня вообще сюда не прийти, если бы не я… Ощутила, как меня обнимают чьи‑то крепкие руки. Такие родные, надежные.

— Астарт, — выдохнула я, пряча лицо на его груди и разражаясь новой порцией рыданий. — Прости меня, пожалуйста! Прости за то, что такая самонадеянная дура!