Мой демонический босс. Не бойся расправлять крылья

— Слушай, чего от него вообще стоит ожидать? Я как‑то раньше не особо интересовалась личностью вашего повелителя.

Подруга вытянулась на кровати, уставилась в потолок и нарочито лениво заговорила:

— Обычно он предпочитает уединение. Вернее, избегает слишком шумных сборищ. Конечно, ему приходится давать балы во дворце и посещать их, но чаще всего он не выдерживает до конца. Больше всего любит охоту, много времени проводит в своем поместье на западных окраинных территориях. Туда вообще никого не пускают. Только слухи разные доходили.

— Какие слухи?

— Что там везде защита стоит от порталов, боевой магии и прочего в том же роде. В лесу вокруг поместья водятся разные животные странные, на которых он любит охотиться в одиночку. Что‑то вроде заповедника. Зверей туда свозят с разных миров, даже из разлома есть. Чем опаснее, тем ему интереснее. Иногда во дворце появляются охотничьи трофеи — голова там звериная или шкура. Так придворные по крупицам и узнают обо всем. А от них слуги, журналисты и все остальные, — она рассмеялась, потом посерьезнела. — Говорят, если он хочет кого‑то наказать или припугнуть, того несчастного доставляют в то поместье и выпускают в заповедный лес. Иногда без всякого оружия. Мало кто живым возвращался оттуда.

Меня передернуло. Может, конечно, страшилки это все, но не по себе стало. Вспомнила инкуба Красавчика, с которым довелось столкнуться. Что если именно в том лесочке закончилась его бесславная жизнь? Думать о таком было страшно, и я перевела разговор на другую тему:

— А что насчет женщин? Насколько я поняла, он бабник еще тот.

— Ну, дольше нескольких месяцев ни одна любовница не удерживала его внимания, — Олета чуть смутилась. — Но вроде бы он не жесток с ними. Так что тебе нечего опасаться.

— С чего ты взяла, что я стану его любовницей? — возмутилась я. — Предлагаешь смириться, подождать пару месяцев, пока его интерес стихнет, и радоваться жизни?

— Да ничего я не предлагаю! — обиделась Олета. — Просто рассказываю то, что знаю.

— Наверняка еще это большой честью считают, — с сарказмом проговорила я. — Побывать в постели повелителя.

— Он же повелитель, — пожала плечами девушка. — Как можно противиться его воле?

— Диктатура, блин! Я вообще‑то воспитана не так. И не собираюсь покоряться вашему правителю! — воскликнула я, вскакивая с постели. Нервно заходила по комнате. — И Зепар меня в обиду не даст. Он обещал поговорить с ним, чтобы меня в покое оставил.

— Зепар всего лишь его подданный, — напомнила Олета. — Пусть даже один из самых высокопоставленных. Он не может диктовать волю Абигору. Если бы, конечно, вмешался верховный повелитель, это бы повлияло.

Я поморщилась. Вот это вряд ли. Чтобы вмешался Аббадон, Зепару пришлось бы действовать через Лилит. А та ненавидит меня. Наоборот, обрадуется, если меня сделают очередной подстилкой Абигора. Сама мысль об этом вызывала дурноту. Я уже проклинала тот момент, когда пожелала посетить демонскую оперу. Ну вот чего мне в Академии не сиделось?! Ходячее несчастье, иначе не скажешь! Куда ни пойду, вечно в историю влезу!

Щелчок в ухе возвестил о том, что кто‑то желает со мной связаться. Наверняка Зепар! Интересно, чем закончилась его беседа с Абигором? Не желая говорить на такие щекотливые темы на глазах у Олеты, я бросилась в ванную и включила воду. Только потом приняла звонок.

— Не помешал? — раздался напряженный голос Астарта, и я медленно опустилась на край ванной. Руки и ноги затряслись мелкой дрожью. Как же волнительно даже просто слышать его голос!

— Как ты можешь мне помешать? — тихо откликнулась я. — Я очень рада, что ты позвонил…

Мой голос осекся. Я не могла сейчас выдерживать еще и его реакцию на то, что произошло. Боялась даже представить, что сейчас обо мне думает Астарт. Какой‑то шлюхой наверняка считает. Уже готовила кучу оправданий, чтобы объяснить глупую ситуацию с повелителем, но мои размышления прервали его слова:

— Нужна твоя помощь.

— Что?

Я медленно выныривала из плена мятущихся мыслей.

— Кое‑что произошло. В свете того, что открылось, мы должны рискнуть и просмотреть диск, — сухим тоном проговорил Астарт.

И я с горечью поняла, что он все же обижен, но не покажет этого. Не собирается затрагивать тему с Абигором. Ему нужны мои услуги в качестве стража. Именно поэтому он позвонил. Подавив накатывающую изнутри боль, я глухо сказала:

— Да, конечно. Я готова помочь. Что нужно делать?

— Сейчас отправишься в покои Лиандра. Он уже предупрежден. Дальнейшие указания даст тебе сам. Я буду ждать у входа в Академию.

— Ты здесь?!

Я поспешно выскочила из ванной комнаты и метнулась к окну. В отдалении различила высокую темную фигуру с повернутой в сторону нашего окна головой.

— Никто не должен знать, — напомнил он. — Даже твоя соседка. Сделай вид, что тебе нужно на дополнительные занятия с Лиандром.

Не говоря ни слова, я отключила связь бротера и повернулась к непонимающе уставившейся на меня Олете.

— Что‑нибудь случилось? — подала голос подруга.