Мой демонический босс. Нет дыма без огня

— После свержения Велиара воцарился Аббадон. Он сумел восстановить порядок в демонских мирах и постепенно ужасы правления его предшественника канули в прошлое. О Велиаре остались лишь легенды. Большинство считало, что бывший повелитель и его любовница давно погибли в разломе. Там трудно выжить… Даже самым могущественным… В ту вылазку в разлом никто даже не предполагал, чем все обернется… Я тогда была совсем юной. Едва закончила Академию, а мне повезло стать членом отряда самого Небироса.

Теперь я понимала, откуда у леди Тайгрин столь трепетное отношение к архидемону-военачальнику. Он ее первый командир. Такое не забывается. Боясь неосторожным словом прервать поток откровений, молча ожидала продолжения.

— Мы сопровождали недавно назначенного молодого архидемона-стража третьего мира. Должны были охранять его, пока он не выполнит нужное задание…

Не выдержав, я глухо воскликнула:

— Тот архидемон-страж… Астарт?

Куратор обернулась, и я увидела, что глаза ее затуманены, будто она заново переживает то, что происходило в то время.

— Да. Он намного младше Небироса, Зепара и прочих. Но его сила поражала уже тогда. А также ум и преданность своему делу. Аббадон оценил это и возвысил его, предпочтя из множества других кандидатов. Даже хотел забрать потом в первый мир. Но… — она невесело усмехнулась. — Но появилась Лилит. — Леди Тайгрин прошла за стол и опустилась на свое место. Вцепившись в подлокотники, устремила взгляд вдаль. — В тот день в разломе мы уже выполнили то, что должны были, и хотели уйти. А потом увидели ее… Она бежала среди потоков лавы, которую представляет собой тамошняя земля. Измученная, почти неузнаваемая… Лилит даже тогда не рассказала нам, своим спасителям, о том, как ей удалось убежать от Велиара. Ты можешь себе представить — провести почти четыреста лет пленницей того, кого когда-то предала. Страшно подумать, что делал с ней Велиар, никогда не отличавшийся милосердием. То, что она выжила и даже рассудок не утратила, казалось чудом… Она упала в нескольких метрах от нас, уже не в силах бежать. Астарт первым подошел к ней, поднял на руки. Именно он вынес ее из разлома, а потом решил окружить заботой и вниманием до того момента, пока не прибудет Зепар. Странно, но она не захотела покидать дом Астарта даже с братом. Каждая попытка забрать ее заканчивалась чудовищным нервным срывом. Все считали, что ее рассудок в разломе все же временно помутился. Сейчас я думаю, что с ее стороны это была всего лишь игра…

Я судорожно вздохнула, так крепко сцепив пальцы, что даже суставы хрустнули. Леди Тайгрин заговорила вновь:

— Любовь такой, как Лилит… Даже не знаю, можно ли считать ее чем-то иным, кроме проклятия. Та, что никого никогда не любила, предавала так же легко, как дышала. Демоница, перед которой устоять не мог никто… Она впервые в жизни полюбила сама.

— А Астарт? Он… — мой голос сорвался. Я побоялась озвучить пугающую до дрожи мысль.

— В нем больше благородства, чем во всех, кого я знала, — горько усмехнулась леди Тайгрин. — Даже не испытывая к ней ничего, кроме жалости, он окружал ее заботой, защищал. Не желая причинять боль той, кого считал несчастной жертвой, уступил ее чувствам.

— Нет! — глухо воскликнула я.

— О, как она любила его! Наблюдать за этим было просто страшно, — поежилась леди Тайгрин. — Как дикий зверь. Как змея, она опутывала его по рукам и ногам, ревниво следя за каждым шагом… Когда в его жизни появилась Талиссия, принцесса светлых эльфов… — она осеклась. — Тогда Астарт выполнял очередное задание в мире светлых. Там они и познакомились.

— Он полюбил ее?

— Сейчас мы говорим о Лилит, а не об этом, — поморщилась леди Тайгрин. — Да и то, что происходит в сердце Астарта, меня вряд ли касается. Я не буду посвящать тебя во все подробности. Скажу лишь, что когда Астарт все же нашел в себе силы покончить с душащими его отношениями, Лилит отпускать его не пожелала.

— Но он женился на той эльфийке? — напомнила я, уже зная правду.

— Да. Не прошло и нескольких месяцев, как она умерла.

— Отчего? — я похолодела.

— Яд, — бросила куратор.

— Эт-то Лилит ее от-травила? — даже заикаться начала от потрясения.

— Доказательств не было. А Лилит к тому времени уже свела с ума самого верховного повелителя. Заняла прочное место при дворе. Он верил ей, выполнял малейшие прихоти.

— Значит, между Лилит и Астартом все кончено? — с надеждой спросила я. — Она отомстила и на этом успокоилась?

Леди Тайгрин посмотрела с жалостью.

— Ты не понимаешь… Или не желаешь слышать то, что я говорю. Если демон любит, это чувство сметает все на пути. Для него нет никого важнее того, кого он любит. Он сделает все, чтобы быть с ним. Стоит Астарту больше одного раза уделить внимание женщине… ну, ты не маленькая, думаю, понимаешь, о чем я…

Я судорожно кивнула.