Мой демонический босс. Нет дыма без огня

— Спасибо, что предупредили.

Обведя глазами зал, заметила, что на нас уставились с интересом и будто предвкушением. Осознала, с чем это связано, и почувствовала сильное желание убраться отсюда. Наверное, ждут, что лорд Вайлен чуть ли не скандалить начнет с той, к кому Зепар продемонстрировал столь явный интерес.

— Может, принести вам что-то другое? — предложил дроу.

Я представила, что именно он мне может принести… Наверняка что-нибудь еще похлеще крови койнера.

— Нет, спасибо! — поспешно откликнулась, решив, что вообще тут больше ничего ни есть, ни пить не буду. Демонская еда не внушала восторга. Как бы потом с животом не маяться несколько недель после такой вот тусовки!

Я настороженно ждала, что будет делать лорд Вайлен дальше. Ничего хорошего точно… Вон как злорадно все лыбятся. А леди Тайгрин поглядывает с явной тревогой и, судя по виду, колеблется, уж не прийти ли на выручку.

— Я не враг вам, Ирина, — словно угадав мои мысли, мягко проговорил дроу.

Я с удивлением уставилась на него.

— Вас это удивляет? — усмехнулся он.

— Д-да… Но не уверена, что хочу это обсуждать у всех на виду.

Он улыбнулся мягче.

— Я поставил заслон, так что никто нас не услышат.

Вот блин! Это если я даже кричать буду, никто и не поймет? Интересно, а что если он еще и иллюзии навеет, и если станет убивать, всем будет казаться, что мы просто мирно беседуем?

— Вам не нужно меня бояться, — лорд Вайлен прислонился к стене рядом со мной и небрежно обвел глазами зал. Все отворачивались, будто не выдерживая его взгляда. И вскоре в нашу сторону никто уже не смел откровенно пялиться. Ого! От того, каким авторитетом здесь пользуется лорд Вайлен, и вовсе не по себе стало. Даже архидемоны предпочитают не связываться.

И вот за что мне это? Во враги записывают те, кого все прочие обходят десятой дорогой! А я даже противопоставить ничего не могу. Если в ответ на попытку испепелить на месте — в леди Тайгрин превращусь, одна надежда — что умрут со смеху.

— В моей жизни мало тех, кого я могу считать друзьями, — проговорил лорд Вайлен. — Но уж если кого-то так называю, то им не стоит ожидать с моей стороны ножа в спину. Мой друг Астарт попросил позаботиться о вас, развить ваши способности максимально. И я сделаю это, невзирая на то, какие чувства вы во мне вызываете.

Я заметила, что глаза его перестали казаться добрыми. Будто холодом опалило.

— И будет лучше, если вы это, наконец, поймете и перестанете закрываться от меня. Шарахаться, как от вирайсы. Ученик должен доверять учителю, иначе из нашей совместной работы мало что получится.

Наверное, пайран еще не до конца выветрился, раз я осмелилась сказать:

— Как я могу доверять тому, кто способен причинить зло даже тем, кого любит?

Лорд Вайлен вздрогнул, его челюсти сжались так, что на скулах заиграли желваки.

— Значит, в эту историю вас уже посвятили, — его улыбка показалась зловещей. — И, думаю, в ту версию, в какую предпочли поверить все.

— А есть другая? — я насмешливо изогнула бровь.

— Спросите у самого Зепара, если хотите, — он мотнул головой, будто отгоняя какие-то свои мысли. — Но я не хочу говорить с вами о нем. Моя задача — сделать вас полноценным стражем. Тем, кто будет полезен ведомству Астарта. Личные отношения и работа — разные вещи. Надеюсь, вы тоже научитесь это разделять.

— Ладно… — неуверенно сказала я, понимая, что лучше не усугублять его неприязнь ко мне.

— Отлично, студентка Бардова, — сухо сказал он, уже не пытаясь казаться любезным. — В чем суть ваших способностей, я знаю. И сейчас прекрасный случай воспользоваться ими. Редко когда предоставляется подобный.

— Вы о чем? — непонимающе спросила я.

— Приобрести столько слепков личностей самых могущественных особ демонских миров, — пояснил лорд Вайлен.

Я поежилась.

— Я не могу это контролировать, — неуверенно сказала я. — Только два раза получалось. И то независимо от моей воли. Как-то само получилось.

— При каких условиях это происходило? — осведомился лорд Вайлен.

— Ну, каждый раз меня касались, а я испытывала при этом не очень-то приятные эмоции.

— Вам нужно научиться снимать слепки независимо от эмоций, и по собственной воле. Вспомните, прочувствуйте все, что вы испытывали в тот момент. Пробуйте делать это сами. Чем больше слепков соберете, тем больше у вас будет возможностей, когда придется применять свои способности. Так что даю вам задание на сегодняшний вечер. Не стойте столбом. Общайтесь с другими гостями, снимайте слепки. Позже мы с вами проработаем следующий этап.

— Ладно, — сейчас он говорил, как преподаватель, и я не видела причины возражать. — Но как вы себе это представляете? Для всех этих людей… в смысле демонов и других… — я осеклась, а под его насмешливым взглядом и вовсе сникла. — Ну, вряд ли они нормально воспримут, если я подойду к ним и начну трогать.

Лорд Вайлен расхохотался.