Мой демонический босс

– Не беспокойтесь, босс. Этого больше не повторится. Временная слабость, знаете ли. Ситуация повлияла. Я вся такая испуганная, вы весь такой сильный и могущественный. От страшного оборотня защитили. Вот и поддалась слабости, грешна, – вместо улыбки получился оскал. – Хотя вы меня даже не особо привлекаете, – беззастенчиво солгала я, вживаясь в новую для себя роль нахальной стервочки. И это отчего-то оказалось намного легче, чем я могла предположить. Будто внутри давно пряталось умение становиться чем-то отличным от меня настоящей. Но я не пыталась раньше вызвать это в себе. – Ну, а теперь не стану вас больше задерживать. Судя по вашему костюмчику, я оторвала вас от чего-то интересного.

В полном ошеломлении Астарт смотрел на меня. Потом его брови взметнулись, и он сухо проговорил:

– Вы правы, Ирина. Выдернули меня прямо с бала во дворце повелителя. Так что, если в моей помощи больше нет нужды, я, пожалуй, вернусь обратно.

– Счастливо! – издевательски сказала я и даже рукой помахала. – Увидите Зепара, привет передавайте.

По его лицу пробежала тень. Я ожидала, что, не желая разговаривать со столь ничтожным существом, как я, он уберется обратно в портал. Но вместо этого демон сделал шаг ко мне, оказавшись так близко, что сердце снова ухнуло вниз. Собрав все свое самообладание, я смело встретила его взгляд, продолжая ехидно улыбаться.

– Почему ты так ведешь себя? – послышался спокойный голос.

Он не рассердился на мою нахальную тираду, и меня охватила досада.

– Я обидел тебя?

И наглые пальцы снова прикоснулись к моему лицу, осторожно провели по щеке. Я едва не зарычала, чувствуя, как предательски подгибаются коленки.

– Лапы убрал, демон! – выпалила я неожиданно для себя.

Я ожидала чего угодно, но только не легкой улыбки, дрогнувшей на его губах. К моему облегчению, руки он и правда убрал.

– Такой ты нравишься мне больше, Ирина, – произнес он. – Учись не быть жертвой.

А ведь эта демонская сволочь права! Всю жизнь меня воспитывали как жертву. Безропотную, покорную. Родители, вдалбливающие, что хорошие девочки всегда должны подчиняться и вести себя правильно. Андрей, выбивающий кулаками малейшие проблески собственного «я». Я даже не знала, есть ли это «я» и какое оно. А сегодня вдруг поняла, что есть! И я хочу перестать быть жертвой, беззащитной и слабой! В конце концов, ведьма я или нет?! Пусть даже способностей у меня пока никаких не наблюдается, но за что-то ведь меня выбрали на роль Хранительницы.

– Научусь! – злобным шепотом пообещала я Астарту. – Не сомневайтесь даже.

Он снова окинул меня долгим взглядом, значения которого я не смогла разгадать, и двинулся к порталу. Я некоторое время тупо смотрела на закрывшуюся дверь кладовки, потом подошла к окну. Долго вглядывалась в сгущающуюся за ним тьму. Показалось, что на детской площадке мелькнула черная тень, и я вздрогнула. Снова возникло ощущение опасности, волосы на затылке зашевелились. Но в этот раз я не позволила панике захлестнуть себя. Даже погрозила кулаком непонятно кому и мстительно прошипела:

– Недолго тебе бегать на свободе осталось, волчара недоделанный!

Почему-то от этого почти детского замечания стало легче, и я усмехнулась.

– Астарт сбежал с бала как ошпаренный. Я тут же понял, что с тобой что-то случилось, – послышался за спиной вкрадчивый голос Зепара.

Оу, похоже, еще кому-то не терпится встретиться с новой мной! И я медленно обернулась. Любишь играть, белобрысый? А что, если поиграют с тобой?

– Зепар… – Я театрально вздохнула и захлопала ресничками. – Как же я рада тебя видеть…

Самоуверенно улыбающийся демон, одетый в золотое, слегка напрягся, бровь поползла вверх.

– Неожиданно… – после некоторого молчания резюмировал он.

– Мне тут так одиноко, – вздохнула я. – Вот и со скуки чудится всякое… Оборотни там.

– Оборотень появлялся?

От улыбки на его физиономии не осталось и следа. Зепар медленно приблизился и, вглядываясь в мое лицо, спросил:

– Он пытался напасть?

– Нет, он был очень вежливым, – тоном полной идиотки сказала я. – Даже в дверь позвонил.

– Он сюда проникнуть пытался? – в его голосе послышалась тревога. – Ты в порядке?

– Астарт прогнал его, – призналась я, продолжая хлопать ресничками и умильно заглядывать Зепару в глаза. – Но мне все равно так страшно…

– Не беспокойся, – отчего-то хрипло проговорил он и осторожно, будто боясь спугнуть, обвил руками мою талию. – Здесь тебе ничего не угрожает. Главное, не покидай пределы квартиры, пока оборотня не поймают.