Мой демонический босс

– Я в курсе, кто он, – усмехнулась я. – И что?

– Неужели он тебе даже не нравится? – поразилась Олета.

– Почему? Внешне я нахожу его привлекательным. Но это не значит, что тут же голову потеряю из-за этого.

– А он на тебе свою силу пробовал? – допытывалась соседка.

– Пытался. Но тогда ему помешали.

– У-ух! – выдохнула Олета. – И каково это?

Я смутилась.

– Давай лучше не будем об этом. А вообще неприятно чувствовать себя безвольной куклой. Но он обещал больше так не делать. Надеюсь, сдержит слово.

Олета скептически изогнула бровь.

– Демонам верить нельзя.

– Вот и я так думаю, – согласилась я. – Поэтому предпочитаю держаться от него подальше.

– А он на тебя запал, – после непродолжительного молчания выдала девушка.

– Его проблемы, – буркнула я. – Да и вообще, я думаю, что он просто играет со мной. Это как кошка, бывает, с мышкой играет перед тем, как съесть. Неприятно, знаешь ли, себя мышкой чувствовать.

– И все-таки он великолепен… – вздохнула Олета. – Как он сегодня защитил тебя! Вот бы кто-то за меня так вступился!

– А за тебя разве вступаться надо?

– Нет, я сама кого хочешь на место поставлю, – воинственно заявила девушка. – Но все равно… Иногда хочется.

Я ухмыльнулась.

– А с Дайреном как? Все еще нравится тебе?

– Понимаю, что он гад, – вздохнула она, – но все равно… Вот только гляну на него, и сердце сразу чуть ли не выпрыгивает.

– Знакомо… – скорее себе, чем ей, сказала я, подумав об Астарте. Олета, к счастью, не услышала, погруженная в собственные мысли.

За час свободного времени я немного покорпела над учебниками, наверстывая упущенное, и успокоилась окончательно. Хоть осадок после случившегося в столовой еще оставался, все уже не рисовалось в столь мрачном свете. Так что на занятия по военной подготовке я шла, полная желания доказать всем, что я на что-то способна. Как же я была самонадеянна…

Если и есть на свете ад, то это, несомненно, спортивная площадка Академии Тайных знаний. И заведует в этом пекле безжалостный и жестокий дьявол по имени Эжена Тайгрин. Три потока студенток первого курса выстроились двумя рядами перед неспешно расхаживающей взад и вперед женщиной. Для начала она объявила нам весь список сегодняшних истязаний. Десять кругов, каждый по километру, на закуску. Для меня, как для новобранца, ввели послабление – пять кругов. С учетом того, что я и два километра в школе пробегала с высунутым языком, это казалось форменным издевательством. Потом планировались не менее зверские упражнения. Ну, а дальше леди Тайгрин собиралась учить нас навыкам рукопашного боя. Для меня, как для человека, не слышавшего ее напутствий в начале обучения, она сообщила, что в дальнейшем нас будут учить владению различного рода оружием. Но это на втором и третьем курсе. Оказалось, что еще и спецкурсы тут есть по разным видам единоборств. Не наших земных, а каких-то особых, демонских. И спецкурсы могут посещать все желающие в свободное от учебы время. Она посмотрела на меня так красноречиво, что я поняла – в число этих желающих я попаду добровольно-принудительно.

Первые два круга я преодолела на здоровой злости, дальше было хуже. Я с ужасом представляла, что если так тиранят девушек, то что же тогда творит преподаватель военной подготовки у парней. Об этом и спросила у оказавшейся рядом со мной и добегающей пятый круг Олеты. Сам факт того, что я отстала от нее на два километра, не порадовал.

– Поверь, наша круче! У мужиков так не зверствуют, – огорошила довольная соседка и побежала дальше.

А вот это ввергло меня в панику. «Я попала!» – подумала я с тоской в очередной раз, глядя на раскрасневшиеся, но довольные лица других студенток. Их я понять не могла. На леди Тайгрин смотрели с обожанием и беспрекословно выполняли все ее указания.

На четвертом круге я сдохла. Ноги напрочь отказывались бежать, и я просто шла. Хотя даже ходьбой это назвать было трудно. Я плелась, едва переставляя налившиеся свинцом ноги. А все другие девчонки уже добегали последний круг и выстраивались в ряд, ожидая, пока этот чудовищный кросс закончу я. Пятый круг я волочилась в полном одиночестве. Ветерок, немного охлаждающий пышущее жаром лицо, доносил до меня насмешливые реплики. И я прекрасно понимала, кого они касаются. В какой-то момент я не выдержала и села прямо на дорожку. Подтянув колени к груди, безучастно смотрела на свирепеющее лицо леди Тайгрин и ржущих девчонок. И ни одна сила на свете не могла меня заставить подняться.

Куратор приближалась, напоминая мощный бронетранспортер, грозящий подгрести под себя все мои надежды и чаяния. Я с горечью думала о том, что страж из меня хреновый. И вообще в Академии мне не место.

– Ну и чего сидим? – послышался спокойный голос рядом.

Я подняла голову и прищурилась от светящего в глаза солнца.

– Я не могу.

– Что не можешь?

– Бежать.

– Тогда иди.

– И идти тоже не могу.

– Ползи.

– Вы шутите? – возмутилась я.

– Нет, – последовал краткий ответ. – А кто тебе сказал, что будет легко, студентка Бардова? Или ты думала, жизнь тебе все на блюдечке будет преподносить?

– Я просто не такая сильная… – глотая слезы, произнесла я.