-Здравствуйте, а в чём дело, - тревожно хмурясь, приблизилась мама Женьки - стройная, черноволосая женщина, с синими-синими глазами.
-Здравствуйте, простите, не знаю Вас по имени-отчеству, - начал толстяк,
-Людмила Ивановна.
-Очень приятно, Василий Васильевич. Людмила Ивановна, я являюсь профсоюзным лидером на заводе, где проходит практику Ваш сын. И сегодня именно мне выпала честь поблагодарить Вас, Людмила Ивановна, за такого хорошего сына, как Ваш Евгений...
-Он Женька, - прозвучало из-за спины делегатов. Сергей встретился с взглядом Женьки, спокойно улыбаясь в ответ.
-Э, так вот, о чем это я... У нас на предприятии произошел вопиющий случай нарушения трудовой дисциплины, один из рабочих был ранен, и вот в этот момент Ваш сын принял посильное участие в ликвидации сей ситуации. Дирекция завода и лично я выражаем Вам свою благодарность и говорим спасибо за такого неравнодушного парня. Цветочки Вам, Людмила Ивановна, вот, пожалуйста, примите в знак почтения.
-Ой, да что ж мы стоим на пороге, проходите гости дорогие! А у меня как раз пирог с красной рыбой поспел. Приглашаю всех к столу, а там мне всё и расскажите поподробнее. Женечка, сынок, приглашай гостей.
Женька расцвёл всем лицом и начал тянуть за рукав участкового, который и так не очень сопротивлялся, и прошел в гостиную, подтолкнув вперёд профорга. Мать убежала на кухню за пирогом, и в коридоре парни остались одни.
-Спасибо, Сергей.
-Не за что, ёжик.
-Чего ты обзываешься то уже два дня?
-Ты какой-то колючий эти два дня - рассмеялся Сергей.
-Нет, я правда благодарен тебе, но зачем же...
-Тссс! Всё хорошо и это главное. Мама послушает и простит.
-Да, но... - ладонь Сергея прижалась к губам парнишки, останавливая готовые вырваться слова.
Что произошло в тот миг, так никто и не понял. Может где-то шла гроза, и статическое электричество зашкаливало в окружающем воздухе, может ещё что, но только так можно объяснить те искорки, проскочившие от кончиков пальцев и до пяток, пронзившие тела парней, заставив в изумлении широко распахнуть глаза и неверяще уставится в такие же изумленные глаза напротив? Сколько они так простояли - минуту, день, вечность? Только повторный зов Женьки матерью вывел их из ступора, заставил сморгнуть и расцепиться взглядами. Кашлянув, Женька умчался на кухню, зацепился плечом за дверной проем, оглянулся на привалившегося к стене гостя, провожающего его растерянным взглядом серых глаз.
Чаепитие затянулось, пирог удался на славу, гости общались с хозяйкой квартиры, найдя в её лице благодарную слушательницу. Участие Сергея в неприятном инциденте вызвало порцию сочувствия в его адрес. Людмила Ивановна ласкалась к сыну. Он ей улыбался уголками губ. Пирог таял на глазах. И никто не обращал внимания на странную молчаливость парней, на их взгляды, исподволь бросаемые друг на друга. Но как обычно, всё хорошее когда нибудь заканчивается, вот и теперь гости, прощаясь с хозяйкой, двинулись на выход. Встал и Сергей, прошел в коридор, обулся, замер на секунду у дверей и, решительно рванув ручку на себя, стал спускаться, не дожидаясь своих спутников.
Женька убежал в свою комнату, подошел к зашторенному окну и, немного отодвинув ткань, уставился на площадку перед подъездом. Скрипнула пружина входной двери, вызвав непроизвольное сжатие руки на шторе. В неосвещённый двор вышли три темных силуэта, слились в один на пару секунд, опять разошлись. Два двинулись вдоль дома, один остался стоять у подъезда. Загорелся огонёк зажигалки, выхватив из темноты скулу и губы с зажатой сигаретой, и погас. Уголёк сигареты опустился вместе с рукой, поднялся вновь и замер. Женька забыл как дышать, наблюдая за передвижениями огня, и замер, когда он остановился. Минуты шли. Уголек не шевелился. Вдруг резким движением он полетел в сторону, и темный силуэт решительно двинулся прочь. Женька опустился на подгибающихся ногах на пол и судорожно сглатывал воздух, который никак не мог пройти в легкие.Что происходит - билась одна мысль в голове.
Ночь для Женьки наполнилась рваными обрывками каких-то кошмаров, беспокойных мыслей и тяжелым забытьём незадолго до рассвета.
3.
-Женька! Подъём! Герои тоже ходят на работу!! - Ласково будила сына мать.
-Да уж, герой, рукой махнул - и весь в медалях! - смеясь, отвечал Женька. За утренним столом мать с сыном дружелюбно переглядывались, весело подтрунивали друг над другом. Это так напоминало обстановку привычную их отношениям до злополучной "ночи любви", что Женька боялся лишним словом или жестом, даже мыслью посторонней, нарушить тот порядок, что сложился нынешним утром. Хотя мысль о вчерашнем не покидала голову, она просто отошла на задний план, но не исчезла, не испарилась. Как бы этого не хотелось Женьке.