Мои дорогие мужчины

– Прекрасно, но я все равно тебе сообщаю. Думаю, я мог бы уезжать на время, когда все тут наладится… Во всяком случае, так я себя уговариваю. Наверное, мне это необходимо. Никогда не думал, что вернусь сюда, чтобы остаться навсегда!

– Тогда почему вы не едете?

Кэм легко хлопнул мальчика по макушке.

– Почему бы тебе не заткнуться, чтобы я мог сказать все, что хочу сказать?

Безболезненный подзатыльник и нетерпеливый приказ почему-то успокоили Сета больше, чем тысяча обещаний.

– Я пришел к выводу, что уже набегался. Мне нравилось то, что я делал, пока я это делал, но, думаю, в основном с прошлым покончено. Похоже, мое место здесь. Здесь мой бизнес… и, может быть, женщина, – прошептал он, думая об Анне.

– Значит, вы остаетесь, чтобы работать и ухаживать за этой чиновницей?

– По-моему, достаточно причин, чтобы осесть. И ты еще… – Кэм откинулся, оперся локтями о верхнюю ступеньку. – Не могу сказать, что ты мне понравился с первого взгляда. Эти твои паршивые манеры и вздорный характер… Но думаю, с возрастом это пройдет.

Сет взбодрился и фыркнул.

– Вы сами всех задираете!

– Я большой, мне можно. Так что, похоже, я поболтаюсь тут, посмотрю, исправишься ли ты со временем.

– На самом деле я не хочу, чтобы вы уезжали, – тихо сказал Сет после долгого молчания. Более откровенного признания он не смог бы сделать.

– Я знаю, – Кэм вздохнул. – Теперь, когда мы уладили этот вопрос, есть еще один. Ничего страшного, просто юридический вздор. Вообще-то этим занимаются Фил с адвокатом, но могут возникнуть разговоры. Если услышишь что-нибудь, не обращай внимания.

– Какие разговоры?

– Некоторые люди… некоторые идиоты думают, что отец нарочно нацелился на тот столб. Убил себя.

– Да, и теперь этот козел из страховой компании задает всем вопросы.

Кэм шумно вздохнул. Наверное, надо бы сказать парню, чтобы не называл взрослых козлами, но возникла более важная проблема.

– Ты знал это?

– Конечно, кто же не знает? Этот тип разговаривал с матерью Дэнни и Билла. Дэнни сказал, что она его отчитала. Ей не понравилось, что какой-то парень слоняется вокруг и расспрашивает о Рэе. А тот болван Чак в «Дэари Квин» сказал следователю, что Рэй трахался со студентками, потом замучился угрызениями совести и убил себя.

Угрызениями совести… Господи, где парень набрался таких слов?

– Чак Кимбэл? Он всегда был болваном. Он списывал на экзамене по литературе, и его вышибли из колледжа. И, кажется, Филип как-то отколотил его. Правда, не могу вспомнить за что.

– У него рожа как у карпа! Кэм рассмеялся.

– Да, пожалуй, ты прав. Послушай, Сет, я точно знаю, что отец… Рэй никогда не дотрагивался ни до одной студентки.

– Он никогда не врал мне. – Похоже, это было для Сета самым главным. – А вот моя мать…

– Продолжай.

– Она сказала, что Рэй – мой отец. Но в другой раз сказала, что не он. А однажды, когда была совсем пьяная, сказала, что мой папаша – какой-то парень по имени Кейт Ричардс[5].

– Господи, теперь она замахивается на «Стоунз»!

– На кого?

– Твоим музыкальным образованием я займусь в другой раз.

– Я не знаю, был ли Рэй моим отцом, – Сет поднял глаза на Кэма. – Она лгунья, так что я не верю ни одному ее слову, но Рэй взял меня. Он дал ей деньги, много денег. Может, он и сказал бы мне, если бы был моим отцом… Я не знаю. Он сказал, что нам надо о многом поговорить, но сначала необходимо все уладить. Я знаю, вы не хотите, чтобы он был моим отцом…

«Это не имеет значения, – вдруг понял Кэм. – Больше не имеет значения».

– А ты хочешь?

– Он был порядочным, – сказал мальчик так просто, что Кэм обнял его за плечи. И Сет прислонился к нему.

Все изменилось. Очень сильно изменилось. И Кэм отчаянно хотел рассказать об этом Анне. Он понял, что его жизнь снова перевернулась и он оказался именно там, где хотел.

Единственное, чего ему теперь не хватает, – Анна.

Кэм поехал к ней. Он все рассчитал: в понедельник она должна быть на работе, а такая практичная женщина обязательно использует воскресенье, чтобы подготовиться, рассортировать почту, постирать. Да что угодно…

– А если ее нет дома, он будет сидеть под дверью, пока она не приедет!

Но когда Анна в ответ на его стук появилась в дверях – такая свежая, такая великолепная, – Кэм растерял все свое самообладание.

Анна же, наоборот, готовилась к этой встрече всю неделю. И точно знала, как проведет решающий разговор.

– Кэм! Какой сюрприз. Ты случайно застал меня.

– Случайно? – тупо переспросил он.

– Да, у меня всего несколько минут. Хочешь войти?

– Да… я… где ты была, черт побери?! Анна удивленно приподняла брови.

– Прости, не понимаю.

– Ты так внезапно исчезла…

– Почему внезапно? Я взяла отпуск, предупредила соседей, договорилась, чтобы поливали цветы в мое отсутствие. Я бы не назвала это похищением инопланетянами. Просто решила отдохнуть несколько дней. Хочешь кофе?

– Нет! – «Ладно, – подумал Кэм, – если она хочет казаться невозмутимой, я тоже могу». – Я хочу поговорить с тобой.

– Очень хорошо, потому что я тоже хочу поговорить с тобой. Как поживает Сет?

– Прекрасно. Правда. Мы с ним все обсудили – как раз сегодня…

– Что у тебя с лицом?