Мой драгоценный кот

– Извини, дорогой, все средства в обороте, а небольшая сумма тебя не спасет.

Занимать по друзьям – настолько богатых друзей у Алексея не имелось. Он впервые в жизни ощутил такую беспомощность перед отсутствием денег. Когда-то он по глупости считал, что не в деньгах счастье, и либо спокойно жил, не имея их, либо легко их тратил. Однако теперь со всей четкостью осознал, что счастье может быть именно и только в деньгах. За них нельзя купить любовь, за них нельзя купить верность. Однако за них можно купить здоровье одной маленькой девочки, которая любит песни из мультика «Летучий корабль» и пушистых длинноухих зайцев.

Продажу квартиры оставили на крайний случай. Алексей снова написал во все фонды, но там тоже разводили руками:

– Извините, таких, как вы, у нас сотни и тысячи. Вот сколько собрали, столько есть.

Фонд был готов отдать Алексею накопленную сумму, однако этого не хватало даже на первый месяц пребывания в гамбургской клинике. Алексей не знал, что делать. У него мелькали противные мысли об ограблении банка, о том, как подстеречь какого-нибудь богача в лимузине и отобрать у его жены драгоценности… Однако все это оставалось беспочвенными фантазиями, осуществить которые он никогда бы не решился.

И когда Алексею позвонили с незнакомого номера, смутно опознаваемый голос поприветствовал его и сказал, что есть серьезный разговор, связанный с лечением его сестренки, Алексей не колебался.

Он отправился на встречу с Гришей Басовым – своим сослуживцем, с которым они когда-то пересекались в армии.

Алексей очень четко запомнил этот день. Шел теплый июльский дождь, и на лужах вспухали пузыри, обещая долгий ливень. Они встретились с Гришей в маленьком кафе на окраине Москвы, куда обычно заглядывают офисные работники, чтобы съесть бизнес-ланч. Гриша с армейских времен сильно изменился – отрастил длинные кудри, приобрел некоторый внешний лоск и стал похож на гуру пикапа, который ведет свои курсы и лениво обучает новичков клеить телочек. Алексей взял себе кофе, Гриша – пиво. Они устроились у столика возле окна, и Басов изложил свое предложение. Зашел он издалека, посочувствовав Алексею в его проблеме, пожалел маленькую Сонечку. И намекнул, что стоит Алексею немного постараться, решение проблемы можно найти.

– Но ты же понимаешь, – проникновенно говорил Григорий, чуть нагнувшись вперед, – что подобные мероприятия, скажем так, не совсем законны. А вот денежки поступают от них абсолютно чистые, нигде не засвеченные, и ты можешь их использовать, как твоя душа пожелает. Оформить можно как анонимное пожертвование. За один раз, за один раз, Леха, ты сможешь заработать столько, что твою сестренку не только вылечат в этой вашей немецкой клинике, но и с ног до головы оближут. И ничего продавать не надо, и по фондам побираться не будешь, а? Как тебе такая перспектива?

Алексей помолчал.

– Перспектива, конечно, хорошая, – проговорил он медленно, – однако, Гриш, насколько это незаконно?

– Ну, тут ведь как, – раздумчиво произнес Басов, внимательно на него глядя и потирая пальцем подбородок, словно оценивая – стоит ли продолжать или нет, – если я буду уверен, что ты никому не разгласишь подробности нашего разговора, то могу тебе все и изложить. Да ведь, Леха, я тебя знаю! Мы с тобой неплохо в армии время проводили, а? Ты парень надежный, на тебя положиться можно. Потому я к тебе и обратился. И видишь ли, проблемка у тебя имеется, которую надо срочно решать.

Тут он усмехнулся, и у Алексея не осталось сомнений, почему выбрали именно его. Человек в отчаянном положении гораздо скорее согласится на какую-либо незаконную авантюру, чем тот, у кого все более-менее хорошо, проблемки имеются, но так себе, мелкие.

– Я хочу быть уверен, что после нашего разговора ты не отправишься в нашу доблестную полицию и не растреплешь им, о чем мы тут с тобой беседовали за чашкой чая.

– Гриш, в полицию я по-любому не пойду, – устало произнес Алексей, – это все твои дела, а я тебя сдавать не собираюсь. Мне некогда. Ты либо говори, либо нет, потому что время у меня тикает.

– Вот, – поднял палец кверху Григорий, – вот именно на это я и рассчитывал. Задание у меня довольно срочное. Предыдущий исполнитель соскочил, и, к сожалению, надо мне искать нового. А ты по всем статьям подходишь. Виза шенгенская у тебя есть?

– Есть, – кивнул Алексей.

– Ну да, ну да, я так и думал. Ты же постоянно по делам своей фирмы в Европу летаешь.

Алексей слегка насторожился. Видно было, что Гриша проделал неплохую подготовительную работу и знает о его жизни гораздо больше, чем должен бы знать случайный знакомый. А это означает, что присматривались к нему уже некоторое время. Очень-очень любопытно и опасно, словно идешь по тонкому льду. Стоит ли ввязываться? Но Алексей вспомнил выражение лица Соньки, которая в последний раз, когда они виделись, рассказывала ему какую-то свою детскую сказку, и кивнул:

– Продолжай.