— Ладно. — в столовой как-то резко все стихли, покрутив головой, так и не поняла из-за чего.
— Дэрек, мы тут. — махнул рукой Адам, и я обернулась назад.
В дверях застыло четверо мужчин, одного мы видели с ним вчера, Каен, ректор академии и друг Дэрека, двух других не знала. Они были одеты почти одинаково, чёрные куртки, обтягивающие штаны, блестящие, чёрные же сапоги по колено и белые рубашки, если у троих они были наглухо застёгнуты, то у Дэрека как всегда слегка расстёгнута. Дэрек скривился, а вот его знакомые нам улыбались. Через минуту они подошли к нам и умыкнули стулья от соседних столов, никто даже слова не сказал, зато, когда мы взяли стул, нас чуть не убили за него. Дэрек сел рядом со мной, точнее согнал Адама со стула, который сидел рядом.
— Виталина познакомься, это мои друзья. Рид — он, как и я маг льда, это Джон, он целитель, ну а Каена ты знаешь уже.
— Здравствуйте. — смущенно заёрзав на стуле, сказала я. — А мы ведь с вами знакомы? — меня вдруг осенило. — Лорд Сайм, если не ошибаюсь.
— Верно. — он улыбнулся. — Пару раз у вашей семьи был в гостях. Как вам в академии?
— Пока не поняла. — улыбнулась я.
— Как прошёл первый экзамен? — спросил Рид, умыкнув с подноса Триера кекс. — Справились?
— Вопросы были лёгкими, а вот эссе не очень. Если бы Дэрек мне эти два месяца не рассказывал про магию и источник, то наверно провалилась бы.
— Эссе? — спросил у Каен Дэрек. — Что за новшество? И от чего не предупредил.
— Распоряжение свыше. — пожал плечами он. — Только вчера вечером получил, так что извини.
— Понятно.
— Дэрек. — подал голос Адам. — Ты чего Виталине не выдал денег? Хорошо мы догадались подождать её и позвать на обед, а так бы она сейчас слюной давилась.
— Я рассчитывал встретить её после экзамена. — сказал он. — Но меня отвлекли. — он зло посмотрел на своих друзей. — Кстати, — он повернулся ко мне, — эти товарищи, требуют праздник по поводу нашей свадьбы. Как ты на это смотришь?
— Не знаю. — засмущалась ещё больше.
— Что ты к девушке пристал? — обратился к нему Рид. — Сам устроить не можешь, твоей жене тоже приятно будет. Вы ведь уехали сразу после венчания, ни танцев не было, ни угощений. Вот и наверстывай. — подмигнул он мне.
— Я тебе когда-нибудь наверстаю так, что долго потом лежать будешь и отходить.
— Айдэр тоже хотел вас нормально поздравить. Да и мы подарок не вручили и с невестой не танцевали. Ты её сразу умыкнул. — Дэрек возвел глаза к потолку. — А ещё его невеста с вами хочет познакомиться и Лида тоже хотела.
— Похоже выхода нет у нас. — посмотрела на Дэрека и улыбнулась ему, он ответил мне тем же.
— Если хочешь, я всё организую. — он взял мою руку и поцеловал, а я покраснела.
— Кстати, вторая часть экзамена завтра будет. Так что сегодня можно съездить в Эвию и посмотреть дома. — заметил Рид. — И, если останется время, в посёлок заехать.
— Ты решил купить дом? — удивились Адам и Триер.
— А вы предлагаете нам с Виталиной жить в общежитии? — он усмехнулся.
— А почему все замолчали, когда вы зашли в столовую? — спросила у Дэрека.
— Преподаватели редко бывают в столовой для студентов, а ректор, — он указал пальцем на Каена, — и подавно.
— Вот не надо наветов на меня. Я тут бываю регулярно, работа обязывает, а вот вас троих тут наверно никогда и не видели.
— Да просто Дэрек решил показать всем, что ты его жена, и чтобы они рот свой не разевали на тебя. — спокойно сказал Триер. — Мы же тебе говорили, что женщины маги редкость и ценны для мужчин магов. — он усмехнулся. — Вас пока трое на потоке поступающих. Ты выбыла, так что теперь все будут охотиться за теми двумя.
— Я тебе когда-нибудь язык укорочу. — скривившись сказал Дэрек.
— Ой, скажи, что я ещё не прав.
— Отчасти. — Дэрек пожал плечами. — У большинства парней здесь не хватит финансов заплатить выкуп за невесту с даром.
— Выкуп? — не поняла я. — Девушек магов покупают как вещь? — в моём голосе было столько ужаса, что все посмотрели на меня.
— От семьи зависит. — сказал Дэрек как всегда честно. — Кто-то хочет счастья для дочери, а кто-то поправить свое финансовое состояние.
— А сколько за меня заплатили? — спросила я мужа, он внимательно на меня посмотрел, ну или мне так показалось, слепой же не может смотреть.
— Не знаю.
— Нисколько. — подал голос Адам, все посмотрели на него.
— Откуда знаешь? — спросил его Дэрек.
— Я маг воздуха. — фыркнул он. — Подслушал конечно же. Предложение о браке поступило от твоей семьи, причем ещё два года назад, и речь сразу шла именно о Дэреке в качестве мужа. Мы с Триером решили подслушать, так как думали, что отец решил осуществить угрозу и женить нас, а мы пока не готовы.
— И почему отец согласился? — спросил Дэрек.
— Не с отцом договаривались, а с Айдэром. — снова сказал Адам. — Так что видишь, одной причиной больше позвать его на праздник.
— Ты когда-нибудь нарвешься на серьёзные неприятности из-за подслушиваний. — заметил Дэрек. — Но его я приглашу, обязательно. — ещё ни разу не слышала у него такого холодного голоса.
— А не всё ли равно кто и для чего устроил вашу свадьбу? — спросил Джон. — Если вы друг друга устраиваете.