Мой друг бессмертный

— Да это же Покрышкина! — услышала она голос за спиной. — Ну ни фига себе!

«То-то же!» — самодовольно подумала Ники. Радостное настроение мигом к ней вернулось. Она вошла в вестибюль первого этажа, бросила сумку на скамейку напротив зеркала, расстегнула молнию на куртке. Вестибюль наполнился сиянием. Ники с восторгом уставилась на свое отражение. «Так бы и смотрела!» — подумалось ей.

Вчера, как казалось Ники, они с Толиком скупили половину Гостиного Двора. Толик сам находил отделы с самой классной одеждой и покупал ей всё, что бы она ни попросила. Ники сначала смущалась и привычно выбирала то, что подешевле. Она совсем не разбиралась в одежде. Мама всегда покупала ей тряпки в секонд-хендах, притом мнение дочери не учитывалось. Первые покупки Толик всучил ей чуть ли не насильно. Но довольно быстро Ники разохотилась и вошла во вкус. Вернее, как раз со вкусом-то у нее возникли некоторые проблемы… По крайней мере, так утверждал Толик. «У тебя вкус, как у сороки, — посмеиваясь, заметил он, когда Ники предстала перед ним в очередном умопомрачительном наряде. — Лишь бы блестело и переливалось. Ну, это ничего. Со временем пройдет». Потом повел дочь в отдел косметики и накупил там теней, помад и туши для ресниц. И целый мешок заколок для волос. И кое-что из бижутерии…

Прикид, в котором Ники явилась в школу, был, с ее точки зрения, великолепным, модным и роскошным. Ей было даже чуть страшновато в нем ходить. Короткая куртка в стиле «милитари», черный «дизайнерский» джемпер с накладными молниями и серебряными узорами, черные джинсы с заниженной линией талии, оголяющие по последней моде пупок, клипса с камушком в пупке, плюс по десять колечек на каждом пальце, связка цепочек со стразами на шее, и ко всему этому — громоздкие ботинки-гриндерсы на толстом узорном протекторе. Сначала Ники облюбовала себе полусапожки на шпильках, но коварный Толик сказал: «Надень и пройди в них десять шагов». Ники попыталась, через три шага рухнула — и согласилась на гриндерсы. Они, впрочем, выглядели по-своему ничуть не хуже. Посещение парикмахерской Ники отложила на потом, а пока слегка прихватила свои черные вихры парой-тройкой пестрых заколок.

Пока Ники самозабвенно рассматривала себя в зеркале, ее преображенная внешность уже привлекла к себе внимание одноклассников и одноклассниц. К Ники подошли две девочки, с которыми Ники последний раз разговаривала эдак с год назад.

— Классные джинсы, — завистливо заметила одна. — Где купила?

— В Гостинке, — небрежно ответила Ники. — Разве классные? По-моему, самые обычные.

— Сколько стоят?

— Не знаю, папа подарил.

Ники сама удивилась, как легко слетело с ее губ это слово. Кажется, она уже привыкла к тому, что у нее теперь есть отец.

— Удачный фасон, — продолжала одноклассница, изучая джинсы. — Видишь, вот тут сидят на бедрах, а у меня все время сползают вниз, и трусы торчат наружу.

— Это так и задумано, — авторитетно возразила ее подруга. — Просто надо надевать не семейные панталоны, а стринги в тон джинсам.

— Лучше тогда контрастные. Розовые или желтые.

«Стринги», — запомнила Ники. До отдела белья они с Толиком не добрались.

— У тебя что, родители разбогатели?

— Покрышкина, клевая у тебя куртка, — встрял Вовик, который уже давно крутился поблизости. — Ого, сколько карманов! Я тоже такую хочу.

— Отвали, убогий, — машинально послала его Ники. Но теперь у нее получилось не как раньше — угрюмо и затравленно, а властно и даже элегантно. Вовик это прочувствовал и без возражений отчалил. Девчонки посмотрели на Ники с уважением.

— Чё ты с ним так сурово? — спросила первая. — Он же чувства проявляет.

— Он просто еще маленький, по-другому не умеет, — добавила вторая. — Парни в этом возрасте отстают в развитии, я читала.

Ники посмотрела вслед Бовику, и внезапно он показался ей маленьким, отставшим в развитии и к тому же безнадежно в нее влюбленным. «И я два года страдала из-за его насмешек!» — сама себе изумилась Ники.

Приятную беседу прервал звонок.

Два урока все шло просто чудесно. Ники наслаждалась непривычным вниманием к своей персоне. На самом деле она его слегка переоценила — ко второму уроку интерес к ее обновкам в общем-то угас. Но на большой перемене перед третьим уроком Ники, бренча цацками и сверкая стразами, отправилась в столовую — и там попалась на глаза Аллочке, классной руководительнице.

— Покрышкина! Боже мой, ты на кого похожа! — налетела на нее Аллочка. — Ты на маскарад пришла или на уроки?! Ты ведь тут близко живешь? Быстро беги домой и переоденься в нормальную одежду!

Ники, как раз собиравшаяся есть пирог с капустой и рисом, уставилась на нее широко раскрытыми глазами. Такого нападения она никак не ожидала и не поняла его причин. Многие девочки в столовой были одеты чуть ли не экстравагантнее, чем она.

— А что вам не нравится? — простодушно спросила Ники.

Вокруг в толпе раздались смешки. Аллочка, видя, что Ники не реагирует на ее приказ, рассердилась.