Мой друг Тролль

— Димка, ты дурак! — закричала она сердито. — Он Катьку убил, а ты топиться лезешь!

Эльф перестал скалиться.

— А ты крепче, чем я думал, подружка огра, — он ущипнул ее за мочку уха. — Как интересно!

— Димка! — отчаянно завопила Лейка.

Дима, уже вошедший по колено в воду, остановился. Лейка не видела его лица. Он был вне света фар «порше».

— Димка-а!!! Выдыхай!!! Выдыхай, Димка-а!!!

— Кричи… — произнес эльф ласково. Его глаза мерцали бледно-синим огнем. — Кричи, подружка огра. Кричи… — Его пальцы обхватили Лейкину шею. Сначала нежно, потом сильнее, сильнее… Лейка захрипела, попыталась отцепить его руки от горла. Хватка ослабла, Лейка судорожно вдохнула…

И пальцы снова сжались. Лейка услышала, как сквозь вату, смех эльфа…

…Он снова отпустил ее — на несколько секунд, дал отдышаться настолько, чтобы Лейка смогла осознать, что прижата спиной к дереву, и почувствовать колено эльфа у себя между ног…

…Грудь жгло огнем, Лейка судорожно извивалась, она уже ничего не видела — в глазах было совсем темно…

…Воздух снова хлынул в легкие. Холодный, сладкий… Лейка дышала, кашляла и снова дышала… А когда наконец пришла в себя, то обнаружила, что сидит на земле, а над ней стоит Димка.

— Ты как? — спросил он с тревогой.

— Живая… — пробормотала Лейка, снова закашлялась и просипела: — А этот… где?

— Знаешь, Лейка, я, кажется, его убил.

Эльф лежал ничком. Не шевелился. Его затылок был разбит — Дима треснул его камнем от души.

Дима пощупал его шею. Шея была холодная и липкая от крови. Пульса Дима не нащупал. Может, просто не нашел.

— Может, его в воду спихнуть? — предложила Лейка.

Дима подумал немного и кивнул. Сунул эльфу за пазуху плоский камень, стащил тело в воду и отволок метров на десять от берега. Тело погрузилось в донный ил и осталось там.

Лейка сидела на берегу, растирая шею.

— Ты меня спас, — сказала она. — Спасибо!

— А ты — меня, — Димка опустился на корягу рядом с девушкой. — Что за морок он на меня навел…

— Гипноз, наверное, — сказала Лейка. — Ты в этом разбираешься лучше меня.

— Я так не думаю.

Лейка с удивлением посмотрела на него. Неужели это всезнающий Димка?

Дима прихлопнул комара, вздохнул:

— Слушай, ты уверена, что он убил Катю? Надо бы поискать…

— Как ты себе это представляешь? — спросила Лейка. — В темноте? В этом болоте? Ты же не Карлссон, чтобы нюхом чуять…

— Можно пойти по следу джипа.

— Можно, — Лейке совсем не хотелось куда-то идти. Хотелось лечь, завернуться во что-нибудь теплое… и чтобы комаров не было. К тому же она была уверена, что Катя мертва. И Карлссон — тоже. Иначе он уже давно был бы здесь.

— Хочешь — оставайся тут, — предложил Дима. — Я сам схожу.

Лейка поглядела на озеро. Туда, где на дне лежало тело эльфа.

— Он мог сбросить ее в озеро, — сказала Лейка.

— Мог, — согласился Дима. — Но пойти все равно надо.

— У нас даже фонарика нет, — напомнила Лейка.

— Я посмотрю в машинах, — сказал Дима. — Хотя можно уже и без фонарика. Светает.

Он был прав. Небо уже посветлело.

— Пошли, — Лейка поднялась с тяжким вздохом.

— Одежду отжать не хочешь? — спросила она.

— Сама высохнет, мне не холодно.

Фонарика Дима не нашел. Ну и ладно. Он выключил фары «порше», запер его на всякий случай. Хотел запереть и джип, но ключ от джипа пропал. Скорее всего, остался в кармане эльфа. «Надо было его обыскать», — пришло ему в голову. Поздно. Дима знал наверняка, что вытаскивать тело из воды не станет.

— Может, все-таки останешься? — спросил он Лейку.

— Нет уж! Одного я тебя не отпущу! Мало ли что…

Следы джипа были хорошо заметны, но двигались Дима с Лейкой все равно медленно, потому что осматривали окрестности. Стало совсем светло, запели птицы, а комары исчезли — единственное приятное событие.

— Я есть хочу, — сказала Лейка.

— Я — тоже.

— Давай хоть брусники поедим, — предложила Лейка.

— Давай, — согласился Дима…

И тут они услышали шаги. Кто-то шел вдоль берега, и грязь чавкала у него под ногами.

Не сговариваясь, Дима и Лейка полезли в заросли и присели.

Идущий приближался. К звуку шагов прибавилось сопение. Мужской голос произнес что-то неразборчивое…

Лейка и Дима приникли к земле.

— Слушай, чего мы прячемся? — вдруг спросил Дима, которому внезапно надоело бояться. — Может, это грибник какой-нибудь… — Он встал и двинулся к тропинке.

— Ты куда? — зашипела Лейка, но Дима даже не обернулся.

Шаги стихли. Потом снова возобновились. Дима разглядел в просвете между деревьями человека, который нес что-то большое. На мгновение Диме захотелось снова присоединиться к Лейке, но он удержался. И правильно, потому что это был Карлссон. Живой. А нес он Катю…

Глава пятьдесят восьмая Малышка и Карлссон, который появляется слишком поздно

Живой эльф лучше дохлого гоблина.

И намного вкуснее.

Троллиная поговорка

Нога болела ужасно.

«Он отрубил мне ногу, — подумала Катя. — Я истеку кровью и умру. Я уже умираю…»

Она испытывала ужасную слабость, чувствовала, что вот-вот потеряет сознание… Она даже комариных укусов не чувствовала.