Мой друг Тролль

Ротгар кивнул с набитым ртом.

— З-зачем?

— Так надо. Это не человек, это тролль.

Дима, стоявший до этого посреди комнаты памятником самому себе, шевельнулся.

Если бы Карина, которая перед выходом с большим тщанием вводила Диму в транс, чтобы не сбежал по дороге, заметила это движение, она бы весьма удивилась. И непременно позаботилась бы о том, чтобы дополнительно обезволить своего пленника.

Но Карине было не до того.

— Тро-олль? — Глаза ее расширились. — Неужели это…

— Нет, — качнул головой Ротгар. — Не Охотник. Обычный тролль. Так сказать, абориген. Тут рядом жил, под мостом, кормился при гостиничной кухне. Вышел прогуляться при луне, и надо же такому случиться — встретил меня.

— А зачем ты приволок его сюда? — поинтересовалась Карина.

Ротгар молча указал вилкой себе в тарелку. Карина шагнула к столу, пригляделась… и тут же метнулась в туалет, зажимая рот. В тарелке, политые томатным соусом, лежали сероватые толстые пальцы.

— Так ты точно не хочешь составить мне компанию? — насмешливо крикнул Ротгар.

Из туалета донеслись характерные звуки.

Через несколько минут побледневшая Карина вернулась. Не глядя на Ротгара, она начала надевать плащ. Ротгар с насмешкой посмотрел на нее, проглотил еще кусок, запил коньяком и положил вилку.

— Всё! — решительно заявила Карина. — С меня хватит! Пойдем отсюда, — буркнула она Диме, взялась за ручку двери…

— Стой, дура, — властно произнес Ротгар. — Я тебя не отпускал.

Карина оглянулась, одарила Ротгара мрачным взглядом. Но выйти не посмела.

Ротгар отодвинул тарелку и откинулся на спинку кресла, глядя в окно на тонкий серп нарождающегося месяца.

— В принципе, что такого аморального в том, чтобы полакомиться отбивной из троллятины? — насмешливо произнес он. — Я просто восстанавливаю историческую справедливость. Тролли ведь жрут таких, как ты, и совершенно по этому поводу не переживают…

Карину передернуло. Она снова подалась по направлению к двери, но взгляд Ротгара пригвоздил ее к месту.

— Думаешь, мне это нравится? — негромко спросил Туат’ха’Данаанн. — Да мне уж лет триста не было так мерзко, как сейчас. Должно быть, я стал слишком добрым и чересчур чувствительным. Другой на моем месте непременно заставил бы жрать троллятину тебя.

— Ни за что я не стала бы есть такое! — отчеканила Карина.

— Стала бы, еще как стала бы, — Туат’ха’Данаанн усмехнулся. — Потому что выбор очень прост: или ты жрешь тролля, или тролль жрет тебя.

— Я не понимаю, — угрюмо проговорила Карина.

Ротгар собрался еще что-то сказать, но вдруг его лицо исказилось, руки вцепились в подлокотники так, что побелели пальцы. Туат’ха’Данаанн заскрежетал зубами, как будто пытаясь справиться с нестерпимой болью…

Карину тоже затрясло — от страха…

Но всё это длилось лишь мгновения. Несколько секунд — и Ротгар перевел дыхание, улыбнулся.

— Это всего лишь биохимия, — сказал он. — Моя кровь меняет состав. Плоть огра пробуждает ее темную силу. Земную силу.

— Зачем это? — настороженно глядя на Ротгара, спросила Карина.

— Чтобы, когда прольется кровь ши, земля ее не отторгла. Это ловушка, полукровка. Это… — тут Ротгара опять скрутило, и он умолк.

Когда приступ прошел, лицо эльфа блестело от пота, но он выглядел вполне довольным.

— Ловушка, полукровка, магическая ловушка на тролля. Я напою землю своей кровью и накормлю ее плотью тролля. Я раздразню ее аппетит, и она будет алкать, пока не насытится!

Стремительным движением эльф покинул кресло. Он был бодр и энергичен.

— Чтобы очертить круг ши, способный уловить двух троллей, понадобится много крови. Не знаю… Может, моей и не хватит… — Он бросил многозначительный взгляд сначала на Карину, потом — на недоеденную конечность на столе.

Карина содрогнулась. Она не сразу поняла, что Ротгар просто издевается над ней. Таков уж эльфийский юмор.

— Что такое круг ши? — спросила она.

— Как, ты не знаешь таких простых вещей? — Ротгар презрительно засмеялся. — Стыдись, полукровка. Даже смертные знают о круге фей.

— А-а-а… — протянула Карина. — Что-то вроде поляны, окруженной поганками?

— Что-то вроде сексуальных фантазий безмозглого полуэльфа. Впрочем… Ты скоро сама увидишь, потому что пойдешь со мной.

— Зачем? — испугалась Карина. Ей вовсе не улыбалось принять участие в охоте на Карлссона и Хищника. Еще неизвестно, кто на кого будет охотится. — Я не пойду.

— Пойдешь, — отрезал Ротгар. — Ты мне нужна.

Он взглянул на часы:

— Хватит болтовни. Мы уходим.

— А труп? — спросила Карина.

— Возьмем с собой. А теперь слушай, что от тебя требуется.

— Я слушаю, — пробормотала Карина. Ее уже колотило от страха.

— Хватить трястись! — сердито сказал Ротгар.

Безмозглая полукровка. Как жаль, что пришлось пожертвовать Эдуардом. Сейчас ему как никогда требовался толковый помощник.

— Перестань трястись! Троллей я беру на себя. (Карина облегченно вздохнула.) Твоя задача — байкеры, с которыми приехал Охотник. Я не хочу, чтобы они мешались у меня под ногами. Ты их нейтрализуешь и уберешь. Мне свидетели-человечки не нужны.

— Отвлечь — это я могу, — сказала Карина. — А остальное… Я не убийца вообще-то.