Мой друг тролль (сборник)

Тот стоял к нему спиной, но не обернулся. Не глядя, перехватил руку Гоши, что-то такое сделал, отчего атлетический Гоша рыбкой перелетел через невысокого Карлссона, грохнулся всей спиной об пол, вскочил, взревел, бросился опять… Карлссон слегка отодвинулся и шлепнул Гошу ладонью по физиономии. От этого «шлепка» Гоша улетел куда-то под барную стойку, да там и остался.

– Я же сказал, сид, не надо никого звать, – не повышая голоса произнес Карлссон.

Карина вскочила. Ее большущие глаза стали неимоверно огромными и черными: расширившиеся зрачки «съели» радужку.

Она что-то быстро произнесла, вернее, пропела на незнакомом языке.

– Пускай, – сказал Карлссон по-русски. – Говори, сид, это мои друзья. А тебе… Тебе уже все равно… Где она?

– Я не знаю… – прошептала Карина.

– Я видел твою метку на девушке.

– Это не моя метка… – пробормотала Карина. – Это его.

– Кого – его?

– Он из… Не из Высоких, но близок к ним. Он заявил о своем приоритете. Я не хотела… Я ничего ей не сделала. Наоборот, хотела ее предупредить! Это не то, что ты думаешь! – нервно воскликнула она. – Это другое!

Дима смотрел на ее искаженное лицо и думал: почему она сначала показалась ему такой красивой? Она же совсем старая, лет тридцать или даже сорок.

– Докажи, – негромко произнес Карлссон. – Кем ты живешь, сид? Мне сказали: после встреч с тобой она выглядела иссушенной.

– Кто сказал? – почти взвизгнула Карина.

– Она, – Карлссон кивнул на Лейку. – И я ей верю. Больше, чем тебе, сид.

– Вот! – воскликнула Карина, распахивая халат. – Вот, смотри, огр!

Лейка, сидевшая сбоку, тоже посмотрела, но ничего особенного не заметила. Разве лишь, что фигура у Карины – супер. Дима тоже с удовольствием посмотрел бы, но со своего места он видел только Каринину спину и сосредоточенного Карлссона.

Тот хмыкнул.

– Что ж, – сказал он. – Теперь я буду звать тебя полсида. Но я жду ответа на вопрос. Кем ты живешь?

– Вот мой источник! – Карина запахнула халат и показала на ноги Гоши, торчащие из-под стойки.

Карлссон наклонился и без видимого усилия выволок Гошу из-под стойки, поднял, шлепнул пару раз по щекам. Гоша очнулся… и с ходу заехал Карлссону в лоб. Тот даже не пытался уклониться: крепко держал Карининого дружка за подбородок, не давая полностью разогнуться – изучал. Гоша врезал еще, слева, справа… Звук был такой, словно он лупил по дереву. И результат примерно такой же.

– Не трепыхайся, – попросил Карлссон. – Подожди минутку… Ага… Ну вот и все.

Свободной рукой он коротко ткнул Гошу в лоб – и тот обмяк. Карлссон разжал пальцы, и Гоша снова распластался на полу.

«Вот это наркоз!» – восхищенно подумал Дима.

Карлссон приблизился к вжавшейся в угол Карине.

– Назови причину, по которой мне следует оставить тебя в живых, сид? – произнес он мягко.

«Бедняга», – пожалел ее Дима, вспомнив, как неделю назад ему самому был задан такой же вопрос. Он-то выкрутился…

«Надо что-то делать!»

Диме вовсе не улыбалось стать свидетелем убийства. Еще меньше ему хотелось смотреть, как Хищник сожрет Карину. И Карину тоже жалко…

Дима посмотрел на Лейку – и понял, что от нее помощи ждать не придется. Лейка глядела на Карину так, словно хотела задушить ее собственными руками.

– Ты – Охотник? – тихо спросила Карина.

– Да.

– Я никогда не видела Охотника. Я только слышала о вас…

– Теперь видишь, – Карлссон усмехнулся. – Твое время на исходе. Сид?..

– А где твой?..

– Он здесь.

– И ты… отдашь меня ему? – совсем тихо проговорила Карина.

– Да.

– Нет! Подожди! Я… Я помогу тебе найти того, кто поставил метку!

– Ты пойдешь против своих, сид? – Кажется, Карлссон удивился.

– Он мне не свой! – воскликнула Карина. – Я, вообще, сид только наполовину! Мой отец…

– Не бывает сидов наполовину, – перебил ее Карлссон. – Рожденный сидом – сид! Ты еще молод и можешь довольствоваться малым, вот и все.

– Ты мне не веришь?

– Верю. Но не вижу причины оставить тебя в живых. Поставившего метку я найду и без тебя.

– Ты можешь опоздать! – нервно бросила Карина. – Нас не так мало в этом городе! И у многих она уже на примете, слышишь? Такой лакомый… Такая, как она, – поспешно исправилась Карина, увидев, как нахмурился Карлссон, – не могла остаться незамеченной! А я уже уберегла ее однажды! Хочешь, расскажу?

Карлссон покачал головой.

– Я вижу знаки! Я могу, правда, могу тебе помочь! – с отчаянием воскликнула Карина. – Я не хочу умирать!

– Понимаю, – согласился Карлссон. – Бессмертному умирать нелегко.

– Нет, нет! Подожди! – Карина лихорадочно искала путь к спасению. – У меня есть машина! Микроавтобус! Тебе он пригодится!

– Вряд ли, – качнул головой Карлссон.

– Очень хороший! – воскликнула Карина. – Там в дне специальный ящик! В нем можно спрятать все что угодно!

– Ни к чему. Я все равно не умею управлять этими штуками…

– Я! Я умею! – закричала Карина.

Карлссон задумался.

– Ладно, – наконец сказал он. – Я нахожу причину достаточной.

– А я – нет! Это – сид! И он – мой!

Дима не успел заметить, когда он появился. Вздыбленная шерсть, здоровенная оскаленная пасть – под самым потолком.

Каждый раз эта тварь казалась Диме все страшнее и отвратительнее.