Мой друг тролль (сборник)

– Не болтай о том, чего не понимаешь, – отрезал Ротгар. – Никаких ритуалов я прилюдно больше проводить не буду. Хватит, повеселили народ. Это будет просто дружеская вечеринка. А насчет недостаточно роскошного места, так это мои гости как-нибудь переживут. Если бы у меня была здесь вилла, я пригласил бы их к себе домой. Но поскольку жить я буду в «Шератоне», то им придется приехать туда.

– Гениально, – поддакнула Карина, делая пометку в ежедневнике. – Список гостей, который ты мне дал, окончательный?

– Если что-то изменится, я тебе скажу. Можешь начинать рассылать приглашения.

– На какое число?

– Хм, – Ротгар задумался, что-то мысленно подсчитывая. – Не хочется тянуть. Допустим, через неделю. Имей в виду, организация целиком на тебе. Я в это всё даже вникать не хочу. Программа, гости, меню праздничного обеда…

– Рассылать приглашения за неделю до праздника? – Карина подняла тонкие брови. – Это… мм, как бы это выразиться… дурной тон. К тому же не все смогут успеть… из Англии, из Штатов…

– Делай, что сказано, – оборвал ее Ротгар. – Больше нет вопросов?

– Нет, – Карина захлопнула ежедневник и встала из-за стола.

Подошел официант, собрал тарелки и вазочки.

Порции Карины и Кати остались почти нетронутыми.

– Два эспрессо! – велел Ротгар официанту. – Кстати, Катерина, у тебя плохой аппетит. Хочешь мороженого?

– Ничего я не хочу, – мрачно сказала Катя, рассматривая узоры на скатерти. – Что вы затеваете? Очередную свадьбу с ритуалами, да? Опять местная фанатская тусовка, Дети Ши, наркотики и все такое?

Ротгар скорчил пренебрежительную гримасу:

– Та клубная вечеринка, которую устраивал в Петербурге Эдди, была, конечно, очень трогательной, но это не мой уровень. Мой ты скоро увидишь. Будет высший свет со всей Европы. И не только Европы.

– И они захотят к вам прийти?

Ротгар взглянул на Катю удивленно, потом расхохотался.

– Ты, наверно, решила, что я собираюсь приглашать шведскую королевскую семью? Ха! Хотя мысль интересная… Нет, Катенька, я имел в виду сливки нашего высшего общества. Туат’ха’Данаанн. И кое-кто из Тил’вит’Тег. Некоторым придется поспешить, чтобы сюда попасть в срок. Прекрасный повод собрать сразу всех – чтобы познакомились со своим новым господином…

– Это в каком смысле – «господином»? – осведомилась Катя.

– В смысле со мной, – улыбаясь, объявил Ротгар.

«Всё, крыша стекла, – подумала Катя, глядя на энергичное, будто помолодевшее лицо эльфа. – Мания величия резко обострилась».

– Нет, ты меня не поняла, – счел нужным пояснить тот. – Среди народа ши я пользуюсь известностью и кое-каким авторитетом. Поэтому все они несомненно приедут, получив приглашение на свадьбу, – если не из уважения ко мне, так хоть из любопытства – поглядеть на невесту. А уж тогда я покажу им нового Ротгара. Когда я проведу наш ритуал… – тут эльф с загадочным видом замолчал.

– Может, расскажете поподробнее? – предложила она.

– Ах какая любопытная девица! – Ротгар погрозил ей пальцем. – Хочешь узнать всё самое интересное? А не узнаешь! Да тебе всё равно не понять. Для тебя, Малышка, это будет просто свадьба. Обычная свадьба Туат’ха’Данаанн и смертной крошки! – Ротгар расхохотался, так ему понравилось это сочетание.

– Ритуальное убийство вы называете обычной свадьбой?!

– Кто говорил об убийстве? Тебя ждет нечто прямо противоположное. – Ротгар одарил Катю ласковой улыбкой, от которой ее бросило в дрожь. – Тебе не понравился обряд, который мы начали в особняке Кшесинской? Так вот, здесь тебя ожидает нечто намного более увлекательное…

– Ничего увлекательного в ваших противоестественных обрядах я не вижу! – перебила Катя.

– Выслушай до конца, – жестко произнес эльф. – Тебя не научили, что перебивать старших – невежливо? Тебя никто не собирается лишать жизни. Обряд смертелен для обычных людей, но ты – необычная, это я знал еще в Петербурге. И лишний раз убедился сегодня утром, в склепе. Ты выполнишь то, что требуется, а потом можешь идти куда хочешь. Но я надеюсь, что ты пожелаешь остаться со мной.

«Врет! Опять врет! – с горечью думала Катя. – За все утро не сказал ни слова правды, льстил, запугивал и теперь продолжает то же самое, надеясь, что я опять ему поверю! И ведь поверю… Так хочется поверить…»

Собраться с силами, выкинуть из головы лживые речи Ротгара и оценить ситуацию с точки зрения здравого смысла.

Катя уткнула взгляд в стол. Главное – спокойствие. Думать. Думать, а не паниковать. Ротгар сказал: праздник через неделю. Неделя – это очень много. За неделю может случиться всё что угодно. Можно попробовать сбежать. Диме это удалось. Чем она хуже? Вдобавок Карлссон – на свободе. И Хищник здесь. А Ротгар совсем не прячется. Сидит тут, на виду у всех, в центре Стокгольма. Неделя – это много. За неделю тролли его наверняка найдут. И тогда…