Мой друг тролль (сборник)

– Тебе просто нужно пойти с нами, – ответила шатенка. – По собственной воле. Заметь, мы тебя ни к чему не принуждаем.

– Мы вообще никого не принуждаем, – подала голос брюнетка.

– Мы всего лишь помогаем воплотить желания, – добавила блондинка. – Самые сильные желания…

– Ложь! – крикнула Катя. – Вы меня заставляете!

– Ну почему же ложь? – Майра продемонстрировала мелкие ровные зубы. – Твое самое сильное желание сейчас – чтобы тролль перестал страдать. Мы можем его осуществить.

– Вы отпустите его! – потребовала Катя.

– Если он сам захочет.

– Я иду с вами! – решилась Катя.

– Прекрасно!

Майра быстрым движением сорвала самый большой цветок, сжала в кулаке… Несколько капель темно-бордовой жидкости капнули в подставленный флакон. Ши сдула с ладони остатки цветка на кокон, заключавший в себе Хищника, и в считаные мгновения буйная растительность иссохла и осыпалась мелкой серой пылью. Остались только дыра в асфальте, сеть трещин и мелко подрагивающее тело тролля с запекшейся кровью на шерсти.

Шатенка пихнула его ногой. Хищник поднялся на четвереньки. Неуверенно огляделся… И прижался к ее ноге.

– Видишь? – сказала ши. – Он не хочет уходить.

– Вы его заколдовали! – гневно воскликнула Катя.

– Ты разбираешься в колдовстве? – вкрадчиво поинтересовалась эльфийская ведьма.

– Нет. Но у меня есть глаза!

– И совсем нет жизненного опыта, – заключила шатенка. – Именно те, кого мы больше мучим, сильнее всего к нам привязываются. Если бы ты была постарше и пожила подольше, то узнала бы.

– Осторожнее с намеками, Майра! – предупредила Лиадан. – Она может и передумать.

– Никогда! Она – маленькая глупая гордячка и не откажется от своих слов.

– Я бы с удовольствием выпила ее сок, – Кайре облизнулась. – Я чувствую, какая она вкусная…

– Даже и не думай! – отрезала Лиадан. – Я обещала. И я тоже не откажусь от своего слова… без существенного основания. А твоя жажда, сестра, прости, не кажется мне таковой. И хватит болтать! Пошли отсюда!

– Куда? – спросила немного обиженная Кайре. – В гостиницу?

– Нет. Там слишком людно. Здесь есть поблизости норка одной полукровки…

– Какой? – не поняла Кайре.

– Которая привела к нам Тэма.

– А, которую вы потом…

– Вот именно. В ее квартирке мы и устроимся.

Катя слушала, как пререкаются ши. Не понимала ни слова. В ней зрела уверенность, что она совершает ошибку. Но и отказаться от своих слов она не могла. Вернее, не рискнула бы… Она изо всех сил старалась показать, что не боится. Но она боялась, и еще как! Боялась – и надеялась. Не на что-то конкретное… На авось.

А за всем происходящим во дворе из темного окна наблюдала Лейка. И тоже очень боялась. За Катю. За Хищника. И за себя. Не дай Бог, ши ее заметят! Что они тогда сделают с ней и с ее нерожденным тролленочком! Жутко представить! Но Лейка мужественно не отходила от окна до самого конца. Пока ведьмы не ушли, забрав с собой Катю и Хищника. И так и не заметив ее, Лейку.

Которой есть кому рассказать о беде.

В отличие от Кати Лейка была уверена, что Карлссон сумеет помочь. В отличие от Кати Лейка недостаточно хорошо знала подлинный расклад сил…

Глава двадцатая Перебежчик

Встречаются два эльфа. Один ведет на серебряной цепочке с гламурным намордничком от Кардена маленького мохнатого большеглазого зверька.

Другой спрашивает: это у тебя кто?

– Да вот, пытаюсь Хищника вырастить, – говорит первый. – Знаешь, как у троллей-Охотников.

– И что, получается?

– Вроде да. Только он у меня, как сказать деликатно… извращенец. Не молоко пьет, а это… Ну ты понимаешь.

– Такая прелесть? Да ну, не верю!

– А ты его понюхай, – предлагает первый.

Второй принюхивается…

– Фу-у! Да он же дохлый! Кто бы мог подумать! Такой хорошенький!

– В том-то и фишка! – весело говорит первый эльф, снимая со зверька намордник и расстегивая цепочку. – Приятного вечера!

– Вот, значит, как… – Тролль сидел на табуретке посреди Лейкиной кухни и мрачно грыз кусок холодного мяса.

Тройка гномов расположилась здесь же и, поскольку мяса им не досталось, довольствовалась чаем с сухарями.

Кухня была большая, поэтому места хватило. Однако Лейке пришлось умоститься на краешке дивана, который Хьюки и Гэндальф заняли почти целиком.

– Что будем делать? – спросил Двалин довольно-таки обеспокоенно.

Странное зрелище – нервничающий гном. Примерно как закладывающий виражи асфальтовый каток.