Мой друг тролль

И полезла по винтовой лестнице наверх. Тролли заметно оживились.

– Вот ваша благодарность! – выкрикнула Карина ей в спину. – Я спасла вашу подругу, а вы отдали меня троллям!

Дима с Катей на руках, поставивший ногу на первую ступеньку, оглянулся.

– А может, Карина не врет? – тихо сказал он, обращаясь к Лейке. – Рассуждая логически, зачем ей было красть Катю? Чтобы навлечь на себя ненависть Ротгара?

– Намекаешь, что в ней проснулась совесть? – Лейка презрительно фыркнула. – Не смеши меня. Дядюшка Ниссе сказал: сиды передрались из-за добычи. Так наверняка и было. Ему лучше знать. А твоей обожаемой Карине…

Дима слушал, слушал – и разозлился:

– Тебе этот лохматый хмырь, может, и дядюшка, а по мне так он – нечисть и людоед. Вот он тут хвастается, как хорошо изучил повадки сидов, а я вижу: ему просто не терпится ее сожрать. Лично я никогда не поверю, что Карина могла «передраться» с Ротгаром. То есть Карина – тоже не ангел, но Ротгар бы ее одним пальцем раздавил! А что, если она и вправду спасла Катьку? Скажи это троллям, Лейка. Надо хотя бы дать ей слово сказать в свою защиту.

– Ох, Димка, ты лучше помалкивай! – предупредила Лейка. – Тебя тут и так не очень любят. Глянь, как они на тебя смотрят.

– Карина вынесла ее из отеля, – холодно произнес Дима, посмотрев на лицо спящей Кати, такое красивое лицо… – И она тем самым ее спасла. Это факт. Давай, переводи, а то с места не двинусь!

Лейка пожала плечами и перевела.

Как она и предупреждала, ничего хорошего из этого не вышло. Тролли не собирались слушать оправдания сида. Они собирались пообедать им.

– Что там несет этот сиденыш? – рявкнул дядюшка Ниссе. – Хозяина пожалел?

Тролли угрожающе загомонили:

– Да она же им управляет, помните, Скаллигрим говорил?

– Съедим их обоих!

– И давно пора! Сначала сиденка, а потом – вкусненькое!

– Что, доигрался, правозащитник несчастный? – зашипела Лейка. – Ну зачем тебе понадобилось вякать? Точно, эта дрянь тобой управляет. Теперь и тебя вместе с ней слопают. Дурак ты, Димка! Мы-то тебя простили, а ты себе только что могилу вырыл…

– Да пошли вы с вашим прощением! – взбеленился Дима. – И никто мной не управляет! Только глянь на Карину – она и собой-то не управляет, сейчас от страха в обморок грохнется!

Ты просто не можешь поверить, что эльф способен на добрый поступок.

– Эльф? Не смеши меня! Ты лучше Наташку вспомни, что они с ней сделали! Лучшее место для эльфа – в желудке тролля! – процитировала она Хищника.

– Ты уже сама в тролля скоро превратишься, Лейка!

Между тем дядюшке надоело слушать брань людишек; к тому же он действительно проголодался.

– Иди отсюда, девушка, – сказал он Лейке. – Или ты тоже хочешь сидом полакомиться?

Тролли зашевелились, подвинулись к Диме ближе.

– Димка, пошли! – взвизгнула Лейка, дергая его за плечо. – Тебя же сожрут, дурак такой!

Дима уперся. Он прав – и он никуда не пойдет.

Небось, будь тут Ротгар, эти герои из канализации вмиг бы поджали хвосты.

– Скажи им, Лейка: если они такие храбрые, пусть пойдут и сожрут Ротгара! – заявил он. Черт, оружие бы хоть какое-нибудь…

– Катерину подержи, – сказал он. – Удержишь? Она легкая…

– Ты с ума сошел!

– Держи, дура! – рассвирепел Дима.

Лейка приняла Катю… И тут Дима углядел на Кате черный широкий ремень. Довольно дурацкий, но с большущей пряжкой. Ну хоть что-то… Он ухватился за пряжку… Защелка какая-то хитрая…

– Димка, что ты делаешь? – крикнула Лейка. – Оставь ее! Тут пряжка подалась. Дима дернул посильнее…

Подступившие было тролли разом отхлынули назад. Черная прядь Лейкиных волос, срезанная тонким клинком, спланировала на пол. Лейка побледнела. Какой-нибудь сантиметр – и она осталась бы без глаза или уха.

Тусклый свет «дежурной» лампочки отразился на серебристой, почти невесомой полоске металла. Дима с искренним изумлением уставился на странное оружие.

А вот тролли его уже видели. И вовсе не хотели познакомиться с ним поближе. Троллям, существам в массе своей туповатым, не пришло в голову, что клинок Ротгара оказался в руках Димы по чистой случайности. И пользоваться им он не умеет.

– Дай его мне!

Это сказала Карина. По-русски. Испуганные тролли отпустили ее, и она оказалась на свободе. Относительной, впрочем.

– Брось его мне, Дима! – Карина повелительно протянула руку.

– Перебьешься, – отрезал Дима. – Лейка, скажи им: я хочу, чтобы всё было по справедливости. Разберемся по-хорошему, тогда никто не пострадает.

– Это точно, – прогремел бас у Димы над головой. – По-хорошему!

Дима глянул вверх, увидел в люке Скаллигрима…

И дядюшка Ниссе тут же воспользовался его оплошностью.

Миг – и Дима уже валяется на полу, придавленный вонючей тушей тролля, оружие Ротгара, вырванное из Диминых пальцев, валяется отдельно, Карина, попытавшаяся подхватить саблю, беспомощно дергается в лапах троллей, а Лейка, которую мимоходом сшибли с ног, сидит на полу, прижимая к себе Катю.

Скаллигрим медленно спустился вниз. Малость скособоченный, он выглядел менее представительно, чем прежде. Но авторитет его среди троллей был по-прежнему высок.

– Слезь с него, дядюшка, – велел Скаллигрим. – И объясни толком, что здесь происходит.