Мой единственный

- Нет! - Меньше всего ей сейчас было нужно руководство с голографическими иллюстрациями, выпрыгивающими прямо на бедных, не ожидающих пользователей. Да их вдвоем сразу же заберут люди в неприметных костюмах. Из тех, кто интересуется секретными материалами. - Нет, Тристан, эти как раз отлично подойдут.

- Будут ли еще распоряжения? - Выгнув бровь, он откинулся на софу, явно намекая на что-то неприличное.

Лоис пыталась казаться серьезной. Не слишком-то он ловок и хитер.

- Что ж, кое-что есть.

Мужчина придвинулся и ласково заправил прядь ее волос за ушко.

- Что же это, Единственная? - соблазняюще промурлыкал он.

- Почему на тебе была та футболка, когда ты пришел?

Он явно ожидал или желал услышать не это:

- Футболка? Что за футболка:

- Та самая, с плюшевыми медвежатами. - Девушка захихикала, быстро прикрывая рот ладошкой.

Так, просветление наступило.

- А, рубашка, которую я скопировал с маленького мужчины! Тебе не понравилось? А ведь того мужчину, похоже, все очень любили. Он был в такой рубашке, и многие его гладили и обнимали.

- И ты подумал, что я тоже буду гладить и обнимать тебя? - Ее глаза искрились смехом.

- Ну в общем… - Он довольно застенчиво улыбнулся в ответ.

- А почему ты называешь его «маленький мужчина»?

- Но он такой и есть. Я никогда еще не видел такого крошечного. Вот такой. - Тристан держал руку очень невысоко от пола. - Возможно, это представитель другого вида.

- Да это же был ребенок! Ты что не знаешь, кто такие дети?

Ее собеседник пожал плечами:

- Никогда не видел раньше эту форму жизни.

- Форму жизни? Как в таком случае вы размножаетесь?

- Что ты имеешь в виду?

Он точно не понимает, о чем идет речь.

- Ну… как у вас с продолжением рода?

- Продолжением куда?

Лоис почти совсем вышла из себя:

- Люди вырастают из детей во взрослых. И не говори мне, что всегда был такого роста, как сейчас.

- Конечно, таким я и был! А как же иначе?

- Но как же ты начал… жить?

Тристан выглядел озадаченным. Наконец он ответил:

- Я никогда об этом не думал. Я вспоминаю свое пробуждение, но что был до этого… мне не известно.

- Что такое Пробуждение?

- Это начало существования. Все, что я помню, начинается с этого момента. - Почему же он не задумывался об этом до сих пор. Откуда он происходит? Откуда они все?

- Так значит, детей в твоем мире нет? Как это грустно.

- Нет, никаких детей, о которых ты говоришь.

- Но вы ведь взрослеете?

- Разумеется. Впрочем, Патрульные проходят антивозрастную обработку, чтобы оставаться в оптимально подходящей для службы форме.

Лоис бросила на него быстрый взгляд:

- Так сколько же тебе лет?

- Со времени моего Пробуждения прошло тридцать лет по вашему исчислению.

А ведь он уже тогда был взрослым. Это обескураживало.

- Какова у вас продолжительность жизни?

- При нормальном стечении обстоятельств, если не будет никаких несчастных случаев или катастроф, я проживу еще около семидесяти ваших лет. В моем мире меня считают еще молодым человеком. Но я должен регулярно проходит обработку, иначе буду стареть с обычной скоростью. Если это произойдет, мне придется сложить с себя полномочия Патрульного, а этого я, конечно, не хочу.

- Понимаю. Наверняка, чтобы достичь такого положения, нежно было много тренироваться и упорно работать. Не так-то просто отказаться от такой должности.

- Ты и впрямь понимаешь. Это правда, я хороший Патрульный. Поэтому меня и выбрали. Это дело чести. Для этой работы нужно достичь полного равновесия, совершенства духовных и физических сил. - Он некоторое время колебался, не зная, стоит ли продолжать, и все же добавил: - Но мне кажется, что я не только Патрульный, Лоис Эд.

Девушка посмотрела на него:

- Это я тоже понимаю. - Она прикоснулась к его руке, покоящейся на софе.

Тристан сжал ее ладонь в своей.

Глава 9

Кто-то настойчиво стучал в дверь.

Пока Тристан на кухне пытался освоить премудрость приготовления попкорна, Лоис пошла открывать и была просто шокирована, обнаружив по ту сторону порога Марка.

- Марк! Что ты здесь делаешь? - Она нервно отбросила от лица выбившийся из прически локон, чтобы выиграть время и собраться с духом. Это был мужчина, с которым она провела последних четыре года своей жизни. Тот, кому она подарила свою любовь и невинность. Тот самый, кто сбежал от нее.

- Лоис. Как здорово снова тебя видеть! - Его темно-карие глаза скользили по фигуре девушки с собственническим выражением. - Ты все так же прекрасна. Могу я зайти на несколько минут?

Лоис бросила взгляд через плечо в сторону кухни. Она слышала шипение сковородки на плите, негромкое «ох», затем несколько невнятных слов на чужом языке, подозрительно напоминающих ругательства, после чего начали трещать и лопаться кукурузные зерна.

- Думаю, несколько минут могу тебе уделить, но мне кажется, Марк, нам говорить не о чем.

- Просто выслушай - это все, о чем я прошу. - Умоляюще посмотрел нежданный визитер.