Мой единственный

Восточный человек не собирался с ней откровенничать. С бесстрастным выражением лица он просто стоял и молчал. Какая досада! От внимания Джулии не укрылось, что он даже не переспросил, кто такой Ричард, следовательно, знает его настоящее имя. Интересно, Габриэлла тоже знает его настоящее имя и просто ничего не сказала Джулии, когда та назвала Ричарда Жан-Полем? До чего же это унизительно, если оба они знают, почему он скрывается под чужим именем!

– Ничего страшного, я просто буду стучаться в каждую дверь, – нетерпеливо бросила девушка. – Дверей здесь не так уж много.

– Первая от лестничной площадки. Но, если у вас есть оружие, вы никуда не пойдете, пока не отдадите его мне.

Джулия покраснела. Этот человек знает о ней все! Джулия была уверена, что Ричард во всем случившемся обвинил только ее. Она действительно вооружилась, но не собиралась угрожать оружием Ричарду, по крайней мере, пока…

Хотя Джулия одевалась как истинная леди и ее часто принимали за особу благородного происхождения, в сопровождении компаньонки она появлялась лишь на светских балах и приемах, ибо таковы правила высшего общества, а еще брала себе кого-нибудь в сопровождающие, когда отправлялась в долгие поездки. В остальных случаях она зачастую ездила по Лондону одна или со своим секретарем, если этого требовали коммерческие дела. Как бы там ни было, а у Джулии вошло в привычку иметь при себе пистолет… так, на всякий случай… Она держала его в маленьком саквояже вместе со сменой одежды.

Однако сейчас, испытывая сильнейшее нетерпение, Джулия не стала рыться в саквояже, а просто сунула его в руки восточному человеку и, протиснувшись мимо него, зашагала наверх. С облегчением она отметила, что мужчина не следует за ней. Наверху было только две двери с одной стороны короткого коридора. На другой стороне через три открытых окна в помещение струился теплый ветерок.

Джулия громко постучала в первую дверь. Спустя пару секунд она открылась, но едва на лице Ричарда отразилось недоумение, дверь захлопнулась у нее перед носом.

– Какого дьявола! – грубо прорычал Ричард.

Джулия, скрипя зубами, принялась громко колотить в дверь. От страхов и нерешительности не осталось и следа. Разыскав Ричарда, она преисполнилась воинственной решительности. Громкий стук возымел свое действие. Дверь снова распахнулась, и Джулию втащили в комнату.

– Не смейте устраивать сцен, – гневно произнес Ричард. – Если все сбегутся, я…

– Помолчи, Ричард, – повернувшись к нему, произнесла Джулия. – Я прискакала сюда для того, чтобы предотвратить ошибку, о которой мы оба пожалеем.

На его щеке все еще виднелись царапины и ссадины, под глазами по обе стороны от носа темнели синяки, но он двигался так, будто с ребрами у него все в порядке.

– Ошибку? Ты вообразила, будто я вернулся домой? – хрипло рассмеялся он. – Ни за что на свете, но, подозреваю, ты направляешься как раз туда. Убирайся!

Он все еще держал дверь открытой. Джулия отрицательно покачала головой:

– Я не уйду, пока мы не обсудим сложившееся положение вещей и не придем к соглашению. Именно так поступают взрослые, разумные люди. Мы можем даже составить договор и подписать его.

– Еще один контракт? – с недоверием произнес Ричард. – Ты что, совсем рехнулась?

– Договор, который учитывает интересы каждого.

– Ты и я никогда ни в чем ни разу не соглашались, Джуэлс, так что сделай нам обоим одолжение и уходи-ка отсюда.

– Нет.

– Вот видишь? Мы спорим даже из-за твоего пребывания здесь.

– Уймись. Я вкладываю меч в ножны.

Она пыталась успокоить его, но ее замечание, очевидно, напомнило Ричарду об их яростных драках в прошлом. Его лицо побагровело от гнева, и он потянулся к ее руке. Джулия протестующе вскрикнула, но не успела вовремя отдернуть руку. Ричард схватил ее и выставил из номера. Прежде чем она успела повернуться и выразить свое негодование, дверь с грохотом захлопнулась.

Глава восемнадцатая

Первым побуждением Джулии было опять заколотить в дверь номера, но она услышала, как в замке повернулся ключ. Он больше ей не откроет. Он прав. Не стоит привлекать внимание к нему, устраивая тут скандал. Деревня расположена слишком близко к поместью его отца. Скорее всего, Ричард тайком прокрался в этот номер, который его приятель снял для них.

А еще… ей нужно успокоиться. Его поведение, как всегда в прошлом, ужасно ее разозлило. Они никогда не были способны вести вежливую, светскую беседу, за исключением недавнего конфуза, когда просто не узнали друг друга. Но сейчас слишком поздно что-то исправлять… Или нет?

Ей следует попытаться доказать ему, что она уже не та вздорная девчонка, которая при малейшем оскорблении пытается откусить ухо своему жениху. Она повзрослела, владеет собой и, очень надеется, что управляет своей судьбой.